อะไรทำให้ผู้หญิงถูกเรียกว่าแม่มด คำตอบคือความเป็นอิสระทางการเงิน
เมื่อสามีของแคเธอรีน แฮร์ริสัน (Katherine Harrison) เสียชีวิต เธอกลายเป็นผู้หญิงที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองเวเธอร์สฟิลด์ (Wethersfield) รัฐคอนเนตทิคัต แทนที่จะจมอยู่กับสถานะหญิงม่ายวัยสาว เธอกลับตัดสินใจบริหารฟาร์มที่ได้รับมรดกด้วยตัวเอง ทั้งเลี้ยงปศุสัตว์ ต้มเบียร์ ปั่นด้าย และเลี้ยงผึ้ง เธอนำน้ำผึ้งและไขผึ้งไปแลกเทียนไข และเป็นที่รู้กันว่าเธอเป็นคนหัวแข็ง ตรงไปตรงมา และฉลาดหลักแหลม
ทุกวันนี้ในหลายมุมของโลกออนไลน์ งานอดิเรกแบบแฮร์ริสันกำลังกลับมาเป็นกระแส ทั้งการต้มเบียร์คราฟต์แบบดั้งเดิม การเลี้ยงผึ้งในเมืองที่ได้รับความนิยมมากขึ้น และงานฝีมือด้านสิ่งทอที่คนหันมาใช้ฝึกสติ
แต่แฮร์ริสันเป็นผู้หญิงโสดและแม่ลูกสามที่รู้สึกว่าตัวเองไม่จำเป็นต้องมีผู้ชาย ซึ่งต่างจากภาพลักษณ์ "ทรัดไวฟ์" (tradwife) ในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง ความเป็นอิสระ ความมั่งคั่ง และการที่เธอศึกษาโหราศาสตร์ ทำให้งานอดิเรกของเธอดูเหมือนของแม่มดมากกว่าภรรยาที่ดี
น่าเสียดายที่แฮร์ริสันใช้ชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 17 ยุคที่ความหวาดกลัวและความหวาดระแวงครอบงำอาณานิคมนิวอิงแลนด์ เป็นยุคที่ผู้หญิงที่ปฏิเสธจะทำตามบรรทัดฐานทางศาสนาและปิตาธิปไตยมีความเสี่ยงที่จะถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มด ในปี 1668 ก่อนคดีแม่มดเซเลม (Salem) ที่เกิดขึ้นห่างออกไปทางเหนือ 200 กิโลเมตรกว่าสองทศวรรษ แฮร์ริสันถูกจับกุมและขึ้นศาลในข้อหาเป็นแม่มด
ในปี 2024 ฉันเดินทางไปเยือนที่ดินของแฮร์ริสันในเวเธอร์สฟิลด์ หนึ่งในจุดหมายแรก ๆ ของทริปค้นคว้าข้อมูลสำหรับหนังสือ Good Witch ของฉัน ตลอดสามปีที่ผ่านมา ฉันได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญหลายสิบคน เดินทางจากรัฐคอนเนตทิคัตไปแมสซาชูเซตส์ แล้วข้ามทะเลไปสกอตแลนด์ อังกฤษ เดนมาร์ก และตอนเหนือสุดของนอร์เวย์ แต่ละสถานที่ล้วนเคยผ่านการพิจารณาคดีแม่มดในยุโรปที่กินเวลาตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ถึง 18 ซึ่ง 80% ของผู้ถูกพิจารณาคดีราว 80,000 ถึง 100,000 คนเป็นผู้หญิง
แม้จะมีปัจจัยหลายอย่างที่นำไปสู่การล่าแม่มด ทั้งระบบปิตาธิปไตย ความยากลำบากทางเศรษฐกิจ และความตึงเครียดทางศาสนาและการเมือง แต่ความเป็นอิสระทางการเงินและอำนาจของผู้หญิงคือสิ่งที่ทำให้พวกเธอตกอยู่ในความเสี่ยง บางครั้งความเป็นอิสระนี้มาจากมรดก บางครั้งก็มาจากความเชี่ยวชาญในการทำงาน
ข้อกล่าวหาแรกของแฮร์ริสันถูกยกฟ้อง แต่เธอถูกเรียกขึ้นศาลอีกครั้งในปีถัดมา คำฟ้องระบุว่าเธอ "สนิทสนมกับซาตาน... และด้วยความช่วยเหลือของมันทำให้เธอกระทำสิ่งที่เหนือธรรมชาติ" ข้อกล่าวหามีตั้งแต่การทำนายดวงและการรักษาโรค ไปจนถึงคำกล่าวอ้างว่ามีคนเห็นเงาของเธอปรากฏบนเตียงตอนกลางคืน
มีการกล่าวหาว่าเธอขอความช่วยเหลือจากปีศาจเพื่อให้งานของเธอทำกำไรได้มากขึ้นและขัดขวางงานของเพื่อนบ้าน พยานหลายคนบอกว่าสงสัยในฝีมือการปั่นด้ายของเธอ ผู้ชายหลายคนกล่าวหาว่าเธอทำมนตร์สะกดขัดขวางอาชีพช่างทอผ้าของพวกเขา และช่างตัดเสื้อคนหนึ่งอ้างว่าเธอทำให้เขาเย็บแขนเสื้อผิดถึงเจ็ดครั้งติดต่อกัน
ระหว่างการพิจารณาคดี เห็นได้ชัดว่าข้อกล่าวหาของเพื่อนบ้านขาดหลักฐาน และส่วนใหญ่มาจากความขัดแย้งเล็ก ๆ น้อย ๆ ความอิจฉา และความเชื่องมงาย แม้เธอจะถูกตัดสินว่ามีความผิด แต่ผู้พิพากษาไว้ชีวิตเธอโดยอ้างว่าหลักฐานอ่อนเกินไป และสั่งเนรเทศเธอออกจากเวเธอร์สฟิลด์แทน
คดีของแฮร์ริสันสะท้อนรูปแบบหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในการล่าแม่มดของอาณานิคมนิวอิงแลนด์ นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน แครอล เอฟ คาร์ลเซน (Carol F Karlsen) พบในงานวิเคราะห์คดีเหล่านี้ว่า แม้ผู้หญิงจะได้รับมรดกน้อยมาก แต่เมื่อพวกเธอได้รับมรดกจริง ก็มีแนวโน้มจะถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มดมากขึ้น ผู้หญิงจากครอบครัวที่ไม่มีทายาทชาย (แฮร์ริสันมีลูกสาวสามคน) คิดเป็น 64% ของผู้หญิงที่ถูกดำเนินคดี 76% ของผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด และ 89% ของผู้ที่ถูกประหารชีวิต
รูปแบบนี้สะท้อนให้เห็นว่า "ผู้หญิงเหล่านี้เป็นความผิดปกติในสังคมที่ระบบมรดกถูกออกแบบมาให้ทรัพย์สินอยู่ในมือผู้ชาย" คาร์ลเซนเขียนไว้ในหนังสือ The Devil in the Shape of a Woman ที่ตีพิมพ์ในปี 1987 (พ.ศ. 2530)
การที่บันทึกคดีของแฮร์ริสันเต็มไปด้วยรายละเอียดเกี่ยวกับกิจการทางธุรกิจของเธอ สะท้อนอีกรูปแบบหนึ่ง คาร์ลเซนเขียนว่า "เช่นเดียวกับหมอตำแย นักบำบัด และผู้นำศาสนาหญิง ผู้หญิงที่นำทักษะดั้งเดิมมาสร้างรายได้ ทำให้ตัวเองกลายเป็นคู่แข่งของผู้ชาย และตกอยู่ในตำแหน่งที่เสี่ยงต่อการถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มด"
งานของผู้หญิงยังเป็นปัจจัยหนึ่งในการกล่าวหาเรื่องแม่มดในยุโรปเช่นกัน งานวิจัยของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (Cambridge University) โดยดร.ฟิลิปปา คาร์เตอร์ (Philippa Carter) พบว่าอาชีพที่ผู้หญิงในศตวรรษที่ 16 และ 17 ทำได้ ไม่ว่าจะเป็นงานสาธารณสุข การเตรียมอาหาร การผลิตนม และการเลี้ยงปศุสัตว์ ล้วนมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์
แทนที่จะอ้างอิงจากบันทึกทางกฎหมายซึ่งให้ภาพเพียงด้านเดียว คาร์เตอร์ใช้สมุดบันทึกคนไข้ของริชาร์ด เนเปียร์ (Richard Napier) แพทย์และนักโหราศาสตร์ ผู้บันทึกเหตุการณ์ต้องสงสัยว่าถูกทำมนตร์ไว้อย่างน้อย 1,714 ครั้งระหว่างปี 1597 ถึง 1634 งานด้านผลิตนมและการแพทย์มักเผชิญกับความเสื่อมเสียและโรคภัยตามธรรมชาติ ผลลัพธ์ธรรมดาเหล่านี้กลับถูกมองว่าเป็นความเสื่อมทรามที่เกิดจากเวทมนตร์ร้าย เธอเขียนว่า "เลือดที่เสียทำให้บาดแผลเน่า และนมที่เสียทำให้เนยแข็งมีกลิ่นเหม็น"
งานประจำวันของผู้หญิงมักทำให้พวกเธอต้องเดินไปมาระหว่างบ้าน โรงอบขนมปัง และตลาด การพบปะกับเพื่อนบ้านบ่อยครั้งเช่นนี้ยิ่งเพิ่มโอกาสที่จะพัวพันกับความขัดแย้งและถูกตราหน้าว่าเป็นแม่มด
ทั่วยุโรป งานด้านการแพทย์ของผู้หญิงยังถูกสถาบันต่าง ๆ อย่างศาสนจักรและแวดวงวิชาการใส่ร้ายว่าเป็นเวทมนตร์เช่นกัน ครั้งหนึ่ง "หญิงผู้ทรงภูมิ" เคยได้รับความเคารพนับถือในชุมชนจากการรักษาโรคด้วยสมุนไพรและการสวดมนต์ การทำคลอด การผ่าตัดเล็ก ๆ น้อย ๆ และการจัดกระดูก แต่ในปี 1325 สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 22 (Pope John XXII) ทรงมีจดหมายถึงบิชอปสตีเฟนแห่งปารีส เตือนว่าผู้หญิงที่ประกอบวิชาชีพแพทย์โดยไม่มีการศึกษาอย่างเป็นทางการนั้น แท้จริงแล้วกำลังใช้เวทมนตร์ และขอให้ห้ามพวกเธอทำเช่นนั้น
ในศตวรรษต่อ ๆ มา กฎระเบียบเกี่ยวกับผู้ที่สามารถศึกษาและประกอบวิชาชีพแพทย์ได้ถูกทำให้เข้มงวดขึ้นอีก เมื่อผู้หญิงถูกห้ามเข้าเรียนในสถาบันวิชาการ พวกเธอก็ถูกตัดขาดจากวิชาชีพแพทย์ไปโดยปริยาย
ในที่สุด การถูกกีดกันและโจมตีผู้รักษาโรคที่เป็นผู้หญิงก็นำไปสู่การดำเนินคดีเรื่องเวทมนตร์ เช่นในสกอตแลนด์ เมื่อแอกเนส แซมป์สัน (Agnes Sampson) หญิงม่ายผู้เป็นนักบำบัด ถูกพระเจ้าเจมส์ที่ 6 (King James VI) นำขึ้นพิจารณาคดีในเหตุการณ์ล่าแม่มดที่นอร์ทเบอร์วิก (North Berwick) เมื่อปี 1590
เธอถูกกล่าวหาว่าเข้าร่วมชุมนุมแม่มดกับปีศาจ ซึ่งกล่าวกันว่าพวกเธอร่ายมนตร์ก่อพายุเพื่อจมเรือของพระเจ้าเจมส์ ขณะพระองค์เสด็จกลับจากเดนมาร์ก-นอร์เวย์พร้อมเจ้าหญิงแอนน์ พระชายาองค์ใหม่ พระเจ้าเจมส์ทรงสั่งให้ทรมานแซมป์สัน และภายใต้แรงกดดันมหาศาล เธอก็ยอมสารภาพ จากข้อกล่าวหาทั้งหมด 53 ข้อที่เธอถูกฟ้อง มากกว่าครึ่งเกี่ยวข้องกับการประกอบอาชีพนักบำบัดของเธอ
สิ่งที่เห็นได้จากคดีของแซมป์สันคือหลักฐานว่าสังคมใส่ร้ายแรงงานของผู้หญิงว่าเป็นเวทมนตร์ และลงโทษผู้หญิงที่มีพลังอำนาจในแบบของตนเองอย่างไร ข้อกล่าวหาเรื่องเวทมนตร์ถูกใช้เป็นเครื่องมือคุกคามผู้หญิงอย่างแฮร์ริสัน ที่กล้าท้าทายโครงสร้างสังคมซึ่งจำกัดการมีส่วนร่วมของพวกเธอในตลาดแรงงาน และระบบมรดกที่กันทรัพย์สินไว้ในมือผู้ชาย
ในอดีต การไขว่คว้าหาความเป็นอิสระทางการเงินและสถานะทางสังคมเป็นเรื่องอันตรายสำหรับผู้หญิง แม้ในยุคนี้เวทมนตร์สมัยใหม่ ตั้งแต่ไพ่ทาโรต์ไปจนถึงโหราศาสตร์ จะกลายเป็นสัญลักษณ์แสนฝันของสัญชาตญาณและความเป็นหญิงในกระแสวัฒนธรรมร่วมสมัย แต่คำนี้ก็ยังแฝงไว้ด้วยความเสี่ยงและความรุนแรงอยู่ดี
ผู้หญิงไม่ถูกเผาทั้งเป็นอีกแล้วในทุกวันนี้ แต่ดังที่เราเห็นเมื่อเดือนมิถุนายนบนป้ายโฆษณาทั่วเมืองเมลเบิร์น ที่ล้อเลียนภาพนายกรัฐมนตรีรัฐวิกตอเรีย จาซินตา อัลลัน (Jacinta Allan) สวมหมวกแหลมสีดำ เมื่อใดที่ผู้คนต้องการช่วงชิงอำนาจจากผู้หญิงคนหนึ่งไป พวกเขาก็ยังคงเรียกเธอว่าแม่มดอยู่ดี
tag:#ประวัติศาสตร์ #Witchcraft #แม่มด #สิทธิสตรี #ผู้หญิง #GoodWitch #Feminism #ยุโรป #WomenHistory #FarangThai
