ซาราห์ ซิดเนอร์ ผู้ประกาศข่าว CNN เปิดใจ 'มะเร็งเปลี่ยนฉันให้ดีขึ้น' (สัมภาษณ์พิเศษ)

ไม่กี่ชั่วโมงหลังเดินทางกลับจากทริปทำข่าวที่เมืองมินนีแอโพลิสในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเธอและทีมงานต้องสำลักแก๊สน้ำตาระหว่างรายงานเหตุการณ์ความไม่สงบในเมือง ซาราห์ ซิดเนอร์ (Sara Sidner) ผู้สื่อข่าวอาวุโสของ CNN กลับถึงบ้านที่นิวยอร์กด้วยสีหน้าสดใสอย่างน่าประหลาดใจ ทั้งที่เพิ่งบินข้ามคืนมาและนอนไม่ถึงสองชั่วโมง

ในผ้าพันคอสีชมพู (ของก๊อปจากพ่อค้าข้างถนน เธอเผยด้วยรอยยิ้ม) พร้อมรอยยิ้มกว้าง ผู้ประกาศข่าวอาวุโสของ CNN เล่าว่างานเสี่ยงอันตรายที่ต้องรายงานข่าวท่ามกลางความรุนแรง กลับช่วยให้เธอรับมือกับการต่อสู้ส่วนตัวกับมะเร็งเต้านมได้อย่างไร

"ถ้าโลกของฉันมีแค่ตัวเอง มันจะทำให้ฉันใจแคบและจู้จี้จุกจิก" ซิดเนอร์ วัย 53 ปี กล่าว "คนอื่นก็กำลังทุกข์ทรมานเหมือนกัน มันสำคัญที่ต้องตระหนักว่า 'เธอ สิ่งที่เธอกำลังเผชิญมันเล็กน้อยมาก เธอยังมีชีวิตอยู่นะ'"

สองปีครึ่งก่อนหน้านี้ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองจะรอดหรือไม่

ในเดือนตุลาคม 2023 ขณะที่ซิดเนอร์ทำงานในตำแหน่งผู้ประกาศข่าวร่วมของรายการเช้า CNN News Central ได้เพียงหกเดือน เธอพบก้อนเนื้อที่เต้านม ซึ่งกลายเป็นมะเร็งเต้านมระยะ 3

หลังจากนั้น ซิดเนอร์ ผู้ผ่านประสบการณ์รายงานข่าวสงคราม การก่อการร้าย และสิทธิมนุษยชนทั่วโลกมาตลอด 31 ปีในอาชีพนี้ ตัดสินใจทำงานต่อไประหว่างรักษาตัว และเลือกที่จะแบ่งปันแม้แต่ช่วงเวลาที่ "ไม่สวยงาม" ให้ผู้ชมได้เห็น

การตัดสินใจครั้งนั้นส่งผลอย่างลึกซึ้ง เธอบอกว่า "ไม่มีการเสแสร้งอีกต่อไปว่า 'ทุกอย่างโอเค ชีวิตดีมาก' ฉันมีบทสนทนาที่ลึกซึ้งขึ้น หนึ่งในของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่มะเร็งมอบให้ฉันคือการได้พูดคุยกับคนแปลกหน้าราวกับเป็นครอบครัว ฉันรู้สึกขอบคุณมากจริง ๆ"

แต่นั่นไม่ใช่วิธีเดียวที่โรคนี้เปลี่ยนแปลงเธอ "ฉันไม่อยากลืมสิ่งที่เกิดขึ้นเลย" เธอกล่าว "ฉันขอบคุณมะเร็ง เพราะมันเตือนฉันว่าฉันยังมีชีวิตอยู่ และมันทำให้ฉันใช้ชีวิตได้ดีขึ้น"

ตอนแรกที่เธอพบก้อนเนื้อ เธอรู้ทันที

เธอเพิ่งตรวจแมมโมแกรมประจำปีไปก่อนหน้านั้น และครั้งนี้รู้สึกแตกต่างจากที่เคยสัมผัสมาก่อน "ฉันคิดในใจทันทีว่า 'นี่มันแย่แน่ ๆ'" ผลแมมโมแกรมยืนยันว่าเธอต้องเข้ารับการตรวจชิ้นเนื้อ แต่ก่อนที่เธอจะเข้ารับการตรวจ สงครามระหว่างอิสราเอลกับกาซาก็ปะทุขึ้น และในฐานะนักข่าว เธอทำสิ่งที่ทำมาตลอดชีวิตการทำงาน นั่นคือออกไปรายงานข่าว

ระหว่างอยู่ที่ตะวันออกกลางเป็นเวลา 3 สัปดาห์ เธอยังคงรู้สึกถึงก้อนเนื้อนั้นอยู่ตลอด และบอกตัวเองว่า "เธอเป็นมะเร็งนะ พอกลับถึงบ้านต้องจัดการเรื่องนี้ให้ได้" แต่ในเขตสงคราม เธอเลือกที่จะแยกความรู้สึกออกจากกัน "และด้วยวิธีที่แปลกประหลาดมาก การได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่นกลับช่วยฉันได้" ท่ามกลางจรวดที่บินอยู่เหนือหัวและความโหดร้ายของสงครามที่เกิดขึ้นตรงหน้า เธอกล่าวว่า "มันยิ่งใหญ่กว่าสิ่งที่ฉันกำลังเผชิญมากนัก ฉันมีช่วงเวลาที่เข้าใจแจ่มแจ้งว่ามะเร็งของฉันมันเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่คนเหล่านี้ต้องเผชิญ"

เมื่อซิดเนอร์กลับสหรัฐฯ เธอเข้ารับการตรวจชิ้นเนื้อที่ลอสแอนเจลิส ซึ่งเป็นที่ที่เธออาศัยอยู่กับสามีมาก่อนที่จะย้ายไปนิวยอร์กเพื่อทำรายการ แม้จะสงสัยอยู่แล้ว แต่เมื่อได้รับโทรศัพท์ยืนยันความกลัวของเธอ มันก็ทำให้เธอ "อึ้งจนขยับตัวไม่ได้" เธอเล่าว่า "คืนนั้นฉันไม่ได้บอกใครเลย ฉันไม่อยากร้องไห้โฮออกมาแล้วทำให้ทุกคนตกใจ ฉันอยากปกป้องพวกเขา" แทนที่จะเป็นแบบนั้น วันรุ่งขึ้นเธอทำตัวเหมือน "หุ่นยนต์" ฝ่าฟันวันทำงานไปทั้งวันโดยทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนจะโทรบอกสามีในที่สุด

ทั้งคู่ซึ่งใช้ชีวิตแบบสองฝั่งชายฝั่ง (สามีของเธอเป็นทนายความที่ยังคงอาศัยและทำงานอยู่แถบแอลเอ) อยู่ด้วยกันที่ห้องตรวจของแพทย์ตอนที่เธอได้รู้ว่าตัวเองเป็นมะเร็งระยะ 3 ซึ่งแพทย์บอกว่ามีอัตรารอดชีวิตอยู่ที่ 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ "แม้ตัวเลขจะไม่ได้แย่มาก แต่มันกระแทกใจสามีฉันอย่างแรง ฉันได้ยินเสียงครางในลำคอของเขา...มันหนักมากจริง ๆ ฉันยังได้ยินเสียงนั้นอยู่เลย" เธอกล่าว น้ำเสียงสั่นเครือขณะที่น้ำตาคลอ "มันแปลกที่การเห็นคนที่เรารักเจ็บปวดกลับรู้สึกแย่กว่าการเจ็บปวดด้วยตัวเอง"

ต้องใช้เวลาถึง 3 สัปดาห์กว่าเธอจะพร้อมบอกข่าวนี้กับแม่ของเธอ วัย 78 ปี จิตรกรและอดีตครูชาวอังกฤษ-อเมริกัน (ส่วนพ่อของเธอซึ่งเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันและเคยทำงานให้รัฐบาลได้เสียชีวิตไปแล้ว) "ฉันเป็นลูกคนเดียว แม่คือหัวใจของฉัน" ซิดเนอร์ ผู้เติบโตในรัฐแคลิฟอร์เนียและฟลอริดา และจบปริญญาด้านโทรคมนาคมจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา ซึ่งเธอยังเคยเล่นวอลเลย์บอลที่นั่นด้วย กล่าว "ฉันรับไม่ได้กับความเจ็บปวดของแม่ ฉันไม่อยากให้แม่ต้องผ่านมันไปด้วย แต่แม่ก็รู้อยู่แล้ว ต่อให้เราโตแล้ว แม่ก็ยังรู้อยู่ดี!"

ตอนแรก การรู้ว่าตัวเองเป็นมะเร็งระยะ 3 เหมือนกับคำพิพากษาประหารชีวิต เธอกล่าว "ฉันมักคิดถึงสถานการณ์ที่แย่ที่สุดเสมอ ในงานที่ฉันทำ ฉันเคยเห็นสถานการณ์เลวร้ายที่สุดมาแล้ว ฉันคิดว่า 'ฉันคงต้องตายแน่ ๆ'" สัญชาตญาณของเธอคือนั่งลงเขียนจดหมายถึงคนที่เธอรัก "เพื่อว่าเมื่อฉันจากไป พวกเขาจะได้จดจำว่าฉันรักพวกเขามากแค่ไหน" เธอเริ่มเขียนถึงแม่เป็นคนแรก "แต่หลังจากคำว่า 'แม่ที่รัก' ฉันก็หยุดเขียน แล้วคิดว่า 'ช่างมันเถอะ ฉันจะไม่ตาย ฉันจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อสู้กับมัน ฉันจะมีชีวิตอยู่ต่อไป'"

จากจุดนั้น เธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำงานที่รักต่อไป แม้ต้องผ่านคีโมนานถึงห้าเดือนตามด้วยการฉายรังสี ตอนแรกเธอคิดว่า "บางทีฉันอาจไม่บอกใครเลย ไม่มีใครจำเป็นต้องรู้" เธอกล่าว "หลายคนทำแบบนั้น เรากลัวจะตกงาน เราไม่อยากถูกสงสาร เราไม่อยากให้คนอื่นมองเราต่างไป"

หลังผ่านคีโมสองรอบ เธอเปลี่ยนใจ "ฉันเป็นนักข่าวเว้ยเฮ้ย ฉันเล่าเรื่องคนอื่นทั้งวัน มันยุติธรรมไหมถ้าจะปิดบังส่วนสำคัญของชีวิตตัวเอง" เธอบอกเจ้านายและเพื่อนร่วมงานที่ CNN อย่างจอห์น เบอร์แมน (John Berman) และเคต โบลดวน (Kate Bolduan) "แล้วฉันก็รู้สึกได้รับการสนับสนุนมากที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา" เธอกล่าวถึงทีมงานของ News Central ซึ่งเดือนนี้กำลังฉลองครบรอบ 3 ปีของรายการ

แต่หน้าจอโทรทัศน์ เธอยังคงเก็บเป็นความลับ จนกระทั่งเช้าวันหนึ่งที่เธอตัดสินใจลองใส่วิกผมออกอากาศ "มันหลวมจนน่าเกลียด ฉันต้องคอยขยับมันตลอดช่วงพัก" เธอกล่าว "ทวิตเตอร์ (Twitter) ระเบิดเลย คนพากันพูดว่า 'ซาราห์ ซิดเนอร์ ควรฟ้องทีมแต่งหน้านะ ไม่รู้ทำอะไรกับผมของเธอ' ฉันหัวเราะเลย" ซิดเนอร์รู้ว่าถึงเวลาต้องเปิดเผยต่อสาธารณะแล้ว เธอจึงประกาศการวินิจฉัยโรคออกอากาศ หลังจากนั้น "ฉันเหนื่อยล้าจนแม้แต่การนอนหลับก็ช่วยไม่ได้ ฉันหมดแรงโดยสิ้นเชิง"

ไม่นานนัก เธอก็รู้สึกถึงผลกระทบจากการแบ่งปันเรื่องราวส่วนตัวขนาดนี้ "มีคนเดินเข้ามาหาฉัน บางครั้งถึงกับร้องไห้"

เธอบันทึกเรื่องราวการรักษาของตัวเอง เปิดให้กล้องเข้าไปในโรงพยาบาล แสดงพอร์ตให้คีโม แผลไหม้จากรังสีรักษา และรอยแผลเป็นจากการผ่าตัดตัดเต้านมและผ่าตัดสร้างเต้านมใหม่ "เวลามีคนถามฉันว่า 'รอยแผลเป็นเป็นยังไงบ้าง' ฉันจะบอกว่า 'อยากดูไหม'" (เมื่อไม่นานนี้เธอตัดสินใจเลิกผ่าตัดสร้างเต้านมใหม่แล้ว โดยกล่าวว่า "ฉันไม่อยากเป็นบาร์บี้ มันเป็นยังไงก็เป็นอย่างนั้น รอยแผลเป็นก็ยังอยู่ตรงนั้น")

เธอออกอากาศพร้อมผมที่บางลงและคิ้วที่หายไป "หนึ่งในแปดของผู้หญิงต้องผ่านเรื่องแบบนี้ และฉันทำงานในสายที่ต้องเปิดเผยความจริง นี่แหละคือความจริง" เธอกล่าว แต่ "มันแย่มาก และมีบางวันที่ฉันรู้สึกว่า 'เธอ ดูหน้าตาแย่มากเลยนะ ไม่รู้ใครจะฟังสิ่งที่เธอพูดได้เพราะเธอดูยุ่งเหยิงสุด ๆ'" แต่ในขณะเดียวกัน "มันก็ปลดปล่อยฉัน" เธอกล่าว "มันปลดปล่อยฉันจากความสมบูรณ์แบบที่คอยจู้จี้ตัวเองแบบเข้มข้น ความไม่มั่นใจหลายอย่างถูกปลดล็อกและปล่อยออกมา ทั้งหมดนี้ถ่ายทอดสดออกทีวี"

ตลอดช่วงเวลานี้ เธอพึ่งพาสามีของเธอ ผู้บินมาอยู่เคียงข้างตลอดการผ่าตัด และเป็นคนที่ "รับรู้ส่วนที่แย่ที่สุดทั้งหมด เขาได้ยินเสียงร้องไห้อย่างสุดใจของฉันตอนที่ฉันพูดว่า 'ฉันทำต่อไม่ไหวแล้ว'" เธอกล่าว "เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกว่าต้องการเขาจริง ๆ และเขาก็อยู่ตรงนั้นจริง ๆ เราสนิทกันมากขึ้นเพราะฉันสามารถเป็นตัวเองได้อย่างเต็มที่ ทั้งตัวเองที่แย่ที่สุดและดีที่สุด ทั้งอ่อนแอที่สุดและแข็งแกร่งที่สุด กับเขา และเขาก็รู้ว่าเขาทำแบบเดียวกันได้กับฉัน"

ซิดเนอร์ได้รับการประกาศว่าปลอดมะเร็งในปี 2024 แต่ "ผลกระทบระยะยาวของมะเร็ง" ตามที่เธอเรียก ยังคงหลงเหลืออยู่ การฉายรังสีทิ้งเนื้อเยื่อแผลเป็นที่ทำให้เธอยกแขนและสวมเสื้อได้ลำบาก เธอต้องเผชิญกับอาการปวดข้อ "ฉันดูเหมือนคนอายุ 80 ที่ลุกจากเก้าอี้เลย!" และเพราะเธอเป็นมะเร็งชนิดที่ตอบสนองต่อฮอร์โมน เธอจึงเข้าสู่วัยหมดประจำเดือนก่อนวัย และอาการสมองล้าก็เป็นเรื่องจริง เธอกล่าว "วันก่อนฉันนึกคำว่า 'ข้าวโพด' ไม่ออกเลยตอนอยู่ที่ชิโพเทิล คำพวกนั้นหายไปไหนกันหมด มันน่าหงุดหงิดและทำให้ฉันโมโห แต่ก็ตลกดีเหมือนกัน"

ที่น่าหนักใจกว่านั้นคือช่วงเวลาที่ความเหงาอันแสนทรมานถาโถมเข้ามาเป็นระลอก ซึ่งเธอคิดว่าเป็นผลจากการต้องเผชิญหน้ากับความตาย "มันรู้สึกได้ชัดเจนมาก เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังรัดฉันไว้" เธอกล่าว "มันเหมือนต้องจ้องหน้าพระเจ้าและอธิบายตัวเอง ฉันทิ้งความเมตตาไว้เบื้องหลังหรือเปล่า หรือฉันทิ้งความเจ็บปวดและการทำลายล้างไว้แทน ด้านจิตใจของการรับมือกับมะเร็งนั้นหนักหนากว่าด้านร่างกายมากสำหรับฉัน"

แต่โรคนี้ก็ทำให้เธอเคารพร่างกายของตัวเองมากขึ้นด้วย "ฉันเคยโหดร้ายกับตัวเองมาก 'เธออ้วนไป ดูไขมันตรงนั้นสิ ดูรอยแผลนั่นสิ' มันมีแต่คำวิจารณ์ตลอด" การได้เห็นร่างกายของเธอทนทานต่อคีโมและฟื้นตัวทำให้เธอทึ่ง เธอกล่าว "นี่คือสิ่งมีชีวิตที่เธอต้องดูแลและรักและชื่นชม แทนที่จะมองหาแต่สิ่งที่อยากเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา"

การออกกำลังกายห้าวันต่อสัปดาห์กลายเป็นส่วนสำคัญของกิจวัตรประจำวันของเธอ "มันทำให้ฉันรู้สึกแข็งแกร่ง การยกน้ำหนักหนัก ๆ ทำให้ฉันรู้สึกทรงพลังในช่วงเวลาที่ฉันอ่อนแอที่สุด" ทุกวันนี้ เธอบอกว่าการออกกำลังกายคือเวลาศักดิ์สิทธิ์ของเธอ "ฉันไม่รับโทรศัพท์เลย ฉันต้องบอกคนอื่นว่า 'ระหว่างเวลานี้ถึงเวลานี้ นั่นเป็นเวลาออกกำลังกายของฉัน โทรมาทีหลังนะ' 'การประชุมของคุณสำคัญกว่าชีวิตฉันเหรอ ไม่หรอก' ฉันไม่อยากใช้ชีวิตแบบป่วย ๆ ฉันอยากใช้ชีวิตให้ดี"

นับตั้งแต่ฟื้นตัว ซิดเนอร์บอกว่าเธอมุ่งเน้นไปที่การทำแบบนั้นต่อไป ในเดือนธันวาคม เธอโพสต์เรื่องราวประจำวันเกี่ยวกับสิ่งที่เธอรักในนิวยอร์กช่วงหน้าหนาว ทั้งการแสดงร็อกเก็ตต์ในเทศกาลคริสต์มาส ต้นคริสต์มาสที่ร็อกกีเฟลเลอร์เซ็นเตอร์ และการประดับตกแต่งหน้าต่าง "แต่ก่อนฉันมักมองหาความสุขที่ยิ่งใหญ่ ความอิ่มเอมใจ แต่กลับกลายเป็นว่าสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ต่างหากที่ประกอบกันเป็นชีวิต" เธอกล่าว "ฉันจะเลือกความสุขเล็ก ๆ มากกว่าเรื่องราวยิ่งใหญ่อลังการเสมอ"

และเธอก็ไม่เคยมองข้ามความสุขเหล่านั้น ไม่ว่าจะเล็ก (เช่นรองเท้าแตะขนฟูสีเหลืองลาย SpongeBob SquarePants ตัวโปรดของเธอ) หรือใหญ่ "สิ่งที่ฉันรู้สึกขอบคุณที่สุดคือลมหายใจแรกในตอนเช้า ที่บอกฉันว่าฉันยังมีชีวิตอยู่" เธอกล่าว "มันไม่ได้ถูกรับประกัน แต่ฉันรู้สึกขอบคุณและมีความสุขมากที่ได้รับวันพรุ่งนี้"

People

tag:#SaraSidner #CNN #มะเร็งเต้านม #สุขภาพ #BreastCancer #ผู้ประกาศข่าว #กำลังใจ #JohnBerman #CNNNewsCentral #FarangThai