เยเมนจะกลับสู่สงครามเต็มรูปแบบหรือไม่ หลังฮูตีเร่งโจมตี
นักวิเคราะห์ระบุว่าซาอุดีอาระเบีย (Saudi Arabia) กำลังกระชับความสัมพันธ์กับพันธมิตรในภูมิภาคให้แน่นแฟ้นขึ้น ขณะที่กลุ่มฮูตี (Houthi) เพิ่มความถี่และความรุนแรงของการโจมตี
ช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ฮูตีก่อเหตุโจมตีต่อเนื่องหลายครั้งซึ่งนับว่ารุนแรงที่สุดในรอบหลายปี จนเกิดความกังวลว่าเยเมนอาจเลื่อนไถลกลับไปสู่สงครามเต็มรูปแบบอีกครั้ง ท่ามกลางความขัดแย้งที่ลุกลามไปทั่วตะวันออกกลาง
ข้อตกลงสงบศึกเมื่อปี 2022 (พ.ศ. 2565) ทำให้การสู้รบหนักระหว่างฝ่ายฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน กับกองกำลังรัฐบาลเยเมนที่ซาอุดีอาระเบียหนุนหลัง ซึ่งดำเนินมาตั้งแต่เดือนกันยายน 2014 (พ.ศ. 2557) ยุติลง
แต่การปะทะกันหลายครั้งในช่วงเดือนที่ผ่านมา ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงสองสัปดาห์หลัง ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งพลเรือนและทหาร และเสี่ยงจุดชนวนสงครามขึ้นอีกครั้ง
การโจมตีล่าสุดคืออะไร
ฮูตีสังหารพลเรือนจำนวนหนึ่งจากการโจมตีต่อเนื่องที่เมืองท่าอัลมาคาห์ (al-Makha) หรือที่รู้จักกันในชื่อโมคา (Mocha) ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลทางฝั่งตะวันตก
นอกจากนี้ยังมีการโจมตีเรือพาณิชย์ในช่องแคบบับเอลมันเดบ (Bab al-Mandeb) เมื่อวันอังคาร ซึ่งหน่วยยามฝั่งของเยเมนระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 6 คน และบาดเจ็บ 10 คน ฝ่ายฮูตีอ้างว่าเรือลำดังกล่าวบรรทุกอาวุธ
ก่อนหน้านั้นฮูตีได้ยิงโดรนและจรวดถล่มฐานทัพของรัฐบาลเยเมนทางตะวันออกของประเทศ ทำให้ทหารรัฐบาลเสียชีวิตอย่างน้อย 30 นาย และก่อให้เกิดการปะทะเพิ่มเติม พร้อมทั้งโจมตีโรงกลั่นน้ำมันจีซาน (Jazan) ของบริษัทซาอุดีอารามโค (Saudi Aramco) ด้วย
ราชาด อัล-อาลีมี (Rashad al-Alimi) ประธานสภาผู้นำประธานาธิบดี (PLC) ตอบโต้ว่ารัฐบาลที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติจะไม่ยอมรับ "ข้อตกลงสงบศึกใหม่ที่ซ้ำรอยประสบการณ์เดิม"
"ไม่ว่ากองกำลังติดอาวุธฮูตีจะก่อเหตุใด จะไม่มีทางรอดพ้นการตอบโต้และการตรวจสอบ" อัล-อาลีมีกล่าว ตามรายงานของสำนักข่าวซาบา (Saba) ของเยเมน
แต่เขาก็ยังเปิดทางให้กับทางออกทางการเมือง โดยระบุว่าฮูตียังสามารถ "วางอาวุธ เข้าสู่ชีวิตทางการเมือง และแข่งขันผ่านคูหาเลือกตั้งอย่างเท่าเทียมกับชาวเยเมนคนอื่น ๆ"
อะไรอยู่เบื้องหลังความตึงเครียดล่าสุด
ฮูตียึดกรุงซานา (Sanaa) เมืองหลวงของเยเมนได้ตั้งแต่ปี 2014 (พ.ศ. 2557) และทำสงครามกับรัฐบาลเพื่อแย่งชิงอำนาจปกครองประเทศมาโดยตลอด
แม้ความรุนแรงของสงครามจะลดลงอย่างมากหลังข้อตกลงสงบศึกปี 2022 (พ.ศ. 2565) แต่ก็ไม่เคยมีข้อตกลงสันติภาพฉบับสมบูรณ์ตามมา
สถานการณ์ที่เปราะบางนี้เผชิญแรงกดดันมากขึ้นหลังสหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดสงครามกับอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์
วันที่ 13 กรกฎาคม กองกำลังรัฐบาลเยเมนซึ่งได้รับการหนุนหลังจากซาอุดีอาระเบีย โจมตีสนามบินซานา โดยมีรายงานว่าเพื่อสกัดไม่ให้เครื่องบินอิหร่านที่บรรทุกคณะผู้แทนฮูตีลงจอด รัฐบาลกล่าวหาว่าอิหร่านเป็นผู้ส่งอาวุธให้ฮูตี
ฝ่ายกบฏตอบโต้ด้วยการยิงขีปนาวุธเข้าใส่ซาอุดีอาระเบีย จากนั้นในวันที่ 20 กรกฎาคม ฮูตีประกาศปิดล้อมทางทะเลต่อซาอุดีอาระเบีย คุกคามเส้นทางขนส่งน้ำมันที่เบี่ยงเข้าสู่ทะเลแดง พร้อมโจมตีสถานประกอบการของซาอุดีอารามโคในจีซานและยานบู (Yanbu)
ซาอุดีอาระเบียกำลังปรับเปลี่ยนแนวทางหรือไม่
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เมื่อการโจมตีทวีความรุนแรงขึ้น ซาอุดีอาระเบียเริ่มปรับตัวสู่แนวทางเชิงรุกมากขึ้นในด้านความมั่นคง ทั้งในเยเมนและทั่วภูมิภาค
นักวิเคราะห์บางส่วนเชื่อว่าความเป็นไปได้ที่ฮูตีจะปิดกั้นช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นช่องแคบแคบ ๆ ที่เชื่อมทะเลแดงกับอ่าวเอเดนและมหาสมุทรอินเดีย อาจเป็นปัจจัยผลักดันให้ซาอุดีอาระเบียเปลี่ยนยุทธศาสตร์
ซาอุดีอาระเบียได้รับผลกระทบจากการที่อิหร่านปิดช่องแคบฮอร์มุซ (Strait of Hormuz) น้อยกว่าประเทศอื่น เพราะสามารถใช้ท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตก ขนส่งน้ำมันจากแหล่งผลิตทางตะวันออกไปยังทะเลแดงโดยไม่ผ่านช่องแคบดังกล่าว
แต่หากฮูตีจำกัดการเดินเรือผ่านบับเอลมันเดบอย่างรุนแรง จะกระทบเส้นทางทะเลแดงของหนึ่งในผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกอย่างซาอุดีอาระเบียโดยตรง
เมื่อเดือนก่อน ริยาด (Riyadh) ประกาศตั้งพันธมิตรนานาชาติใหม่เพื่อคุ้มครองการเดินเรือในทะเลแดงจากการโจมตีของฮูตี โดยเชิญหลายสิบประเทศเข้าร่วม และซาอุดีอาระเบียระบุว่ามี 13 ประเทศตอบรับเข้าร่วมแล้ว
นอกจากนี้ยังกระชับความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับปากีสถานและตุรกี (Turkiye) ผ่านข้อตกลงความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศฉบับใหม่ ขณะที่การประสานงานระหว่างซาอุดีอาระเบียกับวอชิงตันก็ดูจะแน่นแฟ้นขึ้นเช่นกัน
คาลิด บิน ซัลมาน (Khalid bin Salman) รัฐมนตรีกลาโหมซาอุดีอาระเบีย เพิ่งพบกับเจ.ดี. แวนซ์ (JD Vance) รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ท่ามกลางรายงานว่ามกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (Mohammed bin Salman) ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ สำหรับปฏิบัติการทางทหารต่อฮูตีในอนาคต
การเปลี่ยนท่าทีของซาอุดีอาระเบียในเยเมนอาจเห็นได้ชัดขึ้นเมื่อซาอุดีอาระเบียเข้าแทรกแซงต่อต้านสภาเปลี่ยนผ่านภาคใต้ (STC) ที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์หนุนหลัง เมื่อช่วงปลายปีก่อน ซึ่งช่วยให้แนวร่วมต่อต้านฮูตีของเยเมนที่แตกแยกกันสามารถรวมตัวกันเป็นแนวร่วมเดียวกันภายใต้รัฐบาลเยเมนได้มากขึ้น
ไซมอน แมบอน (Simon Mabon) ศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากมหาวิทยาลัยแลงคาสเตอร์ (Lancaster University) ในสหราชอาณาจักร กล่าวว่านโยบายของซาอุดีอาระเบียต่อประเด็นนี้เปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ
"หลังพยายามลดความตึงเครียดและหาทางประนีประนอมกับฮูตีมาหลายปี ริยาดดูเหมือนจะสรุปแล้วว่าแนวทางนั้นใช้ไม่ได้อีกต่อไป" แมบอนกล่าวกับอัลจาซีรา (Al Jazeera)
"ความกังวลของซาอุดีอาระเบียยิ่งชัดเจนขึ้น เพราะความขัดแย้งรอบช่องแคบฮอร์มุซทำให้เส้นทางน้ำมันและการเดินเรือทางเลือกผ่านทะเลแดงมีความสำคัญมากขึ้น"
แต่แมบอนระบุว่าแทนที่จะพยายามเอาชนะฮูตีอย่างเด็ดขาดและยึดกรุงซานาคืน ซาอุดีอาระเบียและรัฐบาลเยเมนดูจะมุ่งเน้นผลักดันกองกำลังฮูตีให้ถอยห่างจากแนวชายฝั่งมากกว่า
"นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนจากสิ่งที่เราเห็นมาก่อนหน้านี้" เขากล่าว
ปากีสถานและตุรกีจะถูกดึงเข้าสงครามหรือไม่
ข้อตกลงระหว่างซาอุดีอาระเบีย ปากีสถาน และตุรกี อาจเพิ่มเดิมพันหากฮูตีโจมตีซาอุดีอาระเบียต่อไป
ยูซุฟ มาวรี (Yousef Mawry) ผู้สื่อข่าวอัลจาซีราที่รายงานจากกรุงซานา ระบุว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนมองว่าการโจมตีล่าสุดเป็นการท้าทายข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศฉบับใหม่โดยตรง
ปากีสถานได้รับผลกระทบโดยตรงจากการยกระดับความรุนแรงล่าสุด อิสฮัก ดาร์ (Ishaq Dar) รัฐมนตรีต่างประเทศปากีสถาน ระบุว่าชาวปากีสถาน 3 คนเสียชีวิตและอีก 1 คนได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีเรือของฮูตีในทะเลแดง
"ปากีสถานประณามอย่างรุนแรงต่อการโจมตีเรือพาณิชย์ที่ไม่ใช่เป้าหมายทางทหารของฮูตี" ดาร์กล่าว พร้อมเสริมว่ารัฐบาลกำลังติดต่อกับทางการซาอุดีอาระเบียและเยเมน
แต่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศไม่ได้หมายความว่าทหารปากีสถานหรือตุรกีจะเข้าร่วมสงครามในเยเมนเพื่อพันธมิตรของตน
วูล์ฟกัง พุสไตล์ (Wolfgang Pusztai) นักวิเคราะห์ด้านนโยบายความมั่นคงและกลาโหม บอกกับอัลจาซีราว่าข้อตกลงดังกล่าวในตอนนี้ยัง "เป็นเพียงหมึกบนกระดาษ"
อิหร่านมีบทบาทอย่างไร
อิหร่านสร้าง "แกนต่อต้าน" ของรัฐบาลและกลุ่มต่าง ๆ ที่ต่อต้านอิสราเอลและสหรัฐฯ มายาวนาน ซึ่งรวมถึงกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ (Hezbollah) ในเลบานอน กลุ่มฮามาส (Hamas) ในกาซา กลุ่มติดอาวุธในอิรักและซีเรีย และกลุ่มฮูตีในเยเมน
ฮูตีสนับสนุนอิหร่านช่วงปลายเดือนมีนาคมด้วยการยิงโจมตีทางตอนเหนือของอิสราเอล และตั้งแต่นั้นก็ขู่จะขยายปฏิบัติการในทะเลแดง
เมื่อเดือนก่อน มีรายงานว่าอิหร่านขอให้ฮูตีเตรียมพร้อมปิดเส้นทางน้ำมันในทะเลแดง หากสหรัฐฯ โจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอิหร่าน
แหล่งข่าวใกล้ชิดฮูตีบอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ (Reuters) ว่ามีการวางขีปนาวุธและโดรนใกล้ช่องแคบบับเอลมันเดบ บริเวณที่ราบสูงของเยเมนที่มองเห็นเมืองโฮเดดาห์ (Hodeidah) และอ่าวเอเดน
โมฮัมเหม็ด อัลบาชา (Mohammed Albasha) นักวิเคราะห์ชาวอเมริกันเชื้อสายเยเมนและอดีตโฆษกสถานทูตเยเมนในกรุงวอชิงตัน ระบุว่าการโจมตีซาอุดีอาระเบียของฮูตีควรถูกมองในบริบทของความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านที่กว้างกว่านั้นด้วย
"การคุกคามการเดินเรือของซาอุดีอาระเบียช่วยให้ฮูตีเพิ่มแรงกดดันต่อทั้งริยาดและวอชิงตัน ขณะเดียวกันก็สนับสนุนอิหร่านในการเผชิญหน้ากับสหรัฐฯ ที่กว้างขึ้นด้วย" อัลบาชากล่าว
สงครามเต็มรูปแบบใกล้จะเกิดขึ้นหรือไม่
นักวิเคราะห์ระบุว่าคำถามสำคัญคือ การโจมตีล่าสุดมีเป้าหมายเพื่อกดดันรัฐบาลซาอุดีอาระเบียและเยเมน หรือฮูตีเชื่อว่ากำลังเป็นฝ่ายเปิดเกมในสงครามภาคพื้นดินรอบใหม่กันแน่
ฮูตียังกล่าวหาว่าซาอุดีอาระเบียใช้ท่าเรืออัลมาคาห์เพื่อเสริมกำลังและส่งเสบียงให้กองกำลังรัฐบาล และเชื่อว่าริยาดกับพันธมิตรเยเมนกำลังเตรียมเปิดฉากรุกใส่พื้นที่ที่ฮูตียึดครอง
นาดวา อัล-ดาวซารี (Nadwa Al-Dawsari) นักวิจัยสมทบจากสถาบันตะวันออกกลาง (Middle East Institute) ระบุว่าความกังวลดังกล่าวอาจเป็นเชื้อไฟให้เกิดการยกระดับความรุนแรงในปัจจุบัน
"ตั้งแต่เดือนมกราคม มีความคืบหน้าอย่างมากในการรวมกองกำลังต่าง ๆ ของรัฐบาลเยเมนให้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาที่เป็นเอกภาพมากขึ้น" อัล-ดาวซารีบอกกับอัลจาซีรา
"กองกำลังรัฐบาลยังแสดงศักยภาพทางอากาศที่เพิ่มขึ้น ด้วยการโจมตีทางอากาศและโดรนใส่ฐานยิงขีปนาวุธและโดรนของฮูตี รวมถึงเป้าหมายทางทหารอื่น ๆ"
"เป้าหมายของฮูตีในการยกระดับความรุนแรงครั้งนี้คือการขัดขวางการเตรียมการดังกล่าวก่อนที่กองกำลังรัฐบาลจะพร้อม บั่นทอนขีดความสามารถ และบีบให้ต้องตั้งรับ"
ท้ายที่สุด เธอกล่าวว่าฮูตีกำลังพยายามกำหนดกติกาของการเผชิญหน้าที่จะเกิดขึ้น เพื่อให้ "หากมีการยกระดับความรุนแรง มันจะเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขของฝ่ายตนเอง"
แม้การรุกภาคพื้นดินที่ซาอุดีอาระเบียหนุนหลังจะยังไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่แมบอนระบุว่าฮูตีก็แสดงให้เห็นตลอดทศวรรษที่ผ่านมาแล้วว่าไม่อาจถูกปราบด้วยกำลังทางอากาศเพียงอย่างเดียว
"ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของเยเมนทำให้การรบภาคพื้นดินยากลำบากอย่างยิ่ง ขณะที่ริยาดเองก็ไม่อยากติดหล่มในสงครามยืดเยื้ออีกครั้ง" เขากล่าว
เขาเสริมว่าการรุกที่ซาอุดีอาระเบียหนุนหลังโดยมีกองกำลังรัฐบาลเยเมนเป็นแกนนำ ยังมีความเป็นไปได้มากกว่าการส่งกำลังภาคพื้นดินขนาดใหญ่ของซาอุดีอาระเบียเอง
ผลพวงจากการสู้รบครั้งใหญ่บนพื้นดินระหว่างสองฝ่ายจะทำให้พลเรือนต้องแบกรับความทุกข์มากที่สุดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
"ท่ามกลางเรื่องราวทั้งหมดนี้ โศกนาฏกรรมคือประชาชนในเยเมนต้องเป็นผู้จ่ายราคา" แมบอนกล่าว
"ไม่นานมานี้เอง เยเมนยังเผชิญวิกฤตด้านมนุษยธรรมที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ผู้คนกำลังดิ้นรน และการสู้รบที่ยืดเยื้อจะยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก"
tag:#เยเมน #Houthi #SaudiArabia #สงครามตะวันออกกลาง #BabAlMandeb #อิหร่าน #Yemen #ทะเลแดง #ความมั่นคง #WorldNews #FarangThai
