'ไม่มีเงินเดือนเลย' เสียงจากบุคลากรการแพทย์คองโกกลางวิกฤตอีโบลาระบาด
บูเนีย สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก: องค์การอนามัยโลก (WHO) ออกคำเตือนที่น่าหวั่นใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า การระบาดของไวรัสอีโบลาที่กำลังลุกลามในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ฝั่งตะวันออก อาจเป็นหนึ่งในการระบาดที่เลวร้ายที่สุดในโลก
การระบาดครั้งเลวร้ายที่สุดที่เคยบันทึกไว้ คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 11,000 คนในแอฟริกาตะวันตกช่วงปี 2014-2016 (พ.ศ. 2557-2559) ส่วนการระบาดใหญ่อันดับสองในคองโกตะวันออกช่วงปี 2018-2020 (พ.ศ. 2561-2563) มีผู้เสียชีวิต 2,287 คน
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเตือนว่าการระบาดครั้งนี้อาจลุกลามหนักกว่าเดิม เพราะพื้นที่นี้กำลังเผชิญเชื้อสายพันธุ์บันดิบูจิโย (Bundibugyo) ที่หายาก ซึ่งยังไม่มีวัคซีนหรือการรักษาที่ได้รับการรับรอง อีกทั้งโรคยังแพร่ระบาดมาหลายสัปดาห์ก่อนจะมีการประกาศการระบาดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม นักวิเคราะห์ชี้ว่าระบบเฝ้าระวังโรคที่อ่อนแออย่างหนักเป็นผลจากการตัดงบช่วยเหลือด้านสาธารณสุขทั่วโลกในปีที่ผ่านมา
ไวรัสยังแพร่กระจายในคองโกตะวันออก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความขัดแย้งยืดเยื้อและประชาชนไม่ไว้วางใจเจ้าหน้าที่รัฐสูง ทำให้ยากต่อการติดตามผู้ต้องสงสัยหรือผู้ป่วยยืนยัน ศูนย์กลางการระบาดอยู่ที่จังหวัดอิตูรี (Ituri) ใกล้ชายแดนยูกันดา
ข้อมูลจาก WHO ระบุว่า ณ วันที่ 21 กรกฎาคม มีผู้ป่วยยืนยันแล้วกว่า 2,500 ราย และเสียชีวิตกว่า 1,000 ราย ส่วนยูกันดารายงานผู้ป่วย 20 ราย เสียชีวิตสองราย และเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม เจ้าหน้าที่ระบุว่าผู้ป่วยยืนยันรายสุดท้ายหายดีแล้ว
เมื่อเทียบกับการระบาดปี 2018 ในคองโก ที่ใช้เวลานานกว่า 10 เดือนกว่าจำนวนผู้ป่วยจะแตะ 2,000 ราย
บุคลากรทางการแพทย์คือแนวหน้าของการต่อสู้เพื่อสกัดการแพร่ระบาด พวกเขาต้องเผชิญความเสี่ยงติดเชื้อ ขาดแคลนอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) และถูกโจมตีจากชุมชนที่ไม่เชื่อว่าโรคนี้มีอยู่จริง
บุคลากรทางการแพทย์จำนวนมากยังร้องเรียนเรื่องเงินเดือนที่ไม่ได้รับ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว บุคลากรหลายสิบคนที่โรงพยาบาลทั่วไปรวมพารา (Rwampara) วางมือประท้วงหยุดงาน โรงพยาบาลแห่งนี้เป็นศูนย์รักษาอีโบลาหลักที่ตั้งอยู่ใกล้เมืองบูเนียในจังหวัดอิตูรี เมื่อเดือนพฤษภาคม บางส่วนของศูนย์ถูกชาวบ้านที่โกรธแค้นเผาทำลาย พร้อมไล่ล่าบุคลากรทางการแพทย์ที่หนีขึ้นรถบรรทุก
บุคลากรทางการแพทย์กว่า 100 คนติดเชื้อ และเสียชีวิตไปแล้วราว 35 คน
บุคลากรทางการแพทย์สองคนเล่าให้อัลจาซีราฟังถึงความท้าทายเฉพาะที่พวกเขาเผชิญ
หวั่นทั้งติดเชื้อและถูกฝูงชนทำร้าย
ปาลูกู ออเดรย์ (Paluku Audrey) อายุ 29 ปี ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานชุมชนที่ศูนย์สุขภาพรวมพารา หน้าที่ของเธอคือลงพื้นที่ชุมชนต่างๆ เพื่อให้ความรู้เรื่องความเสี่ยงของโรคอีโบลา ซึ่งหมายความว่าต้องพบปะผู้คนทุกวัน แม้หลายคนจะไม่เชื่อว่าโรคนี้มีอยู่จริง และบางครั้งก็ถูกทำร้ายร่างกาย
เธอเริ่มทำงานนี้ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมที่มีการประกาศการระบาด เธอและเพื่อนร่วมงานถูกระดมพลอย่างเร่งด่วน เธอบอกกับตัวเองว่าต้องมาทำงานเพื่อช่วยชีวิตคน ไม่ใช่เพื่อเงิน
เธอตื่นทุกเช้าเวลาหกโมง เดินทางจากย่านคินเดีย (Kindia) ในเมืองบูเนียที่เธออาศัยอยู่ไปทำงาน ซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์สุขภาพรวมพาราไปกว่า 10 กิโลเมตร บางวันนั่งรถเมล์ บางวันต้องเดินตลอดทาง เพราะไม่มีเงินพอจ่ายค่าเดินทาง เนื่องจากเงินเดือนยังไม่ได้รับตั้งแต่เริ่มงานในเดือนพฤษภาคม เธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าค่าจ้างที่แท้จริงคือเท่าไร
ปัญหาใหญ่ที่สุดคือความคลางแคลงใจของชุมชนที่ไม่เข้าใจความเสี่ยงของโรค บางคนไม่เชื่อด้วยซ้ำว่าโรคนี้มีอยู่จริง และยังมีทฤษฎีสมคบคิดมากมาย บางคนบอกว่าเป็นการลงโทษจากบรรพบุรุษ บางคนว่าเป็นโรคที่สร้างขึ้นเพื่อลดจำนวนประชากรโลก
ทุกวันเธอและเพื่อนร่วมงานต้องเดินผ่านย่านที่มีความเป็นปรปักษ์ในบูเนีย ที่ผู้คนมองด้วยความไม่ไว้ใจและคิดว่าพวกเธอโกหกเรื่องอีโบลา ตั้งแต่เช้าจรดเย็น
พวกเธอให้ความรู้เรื่องมาตรการสุขอนามัยเพื่อป้องกันอีโบลา อาการของผู้ติดเชื้อ และความสำคัญของการไปโรงพยาบาลเมื่อรู้สึกไม่สบาย
บางคนยอมรับฟัง แต่ส่วนใหญ่ปฏิเสธ บางครั้งถูกขว้างก้อนหินใส่ ฝูงชนที่โกรธแค้นไม่ปรานีเลย
สิ่งที่เธอกลัวที่สุดคือการติดเชื้ออีโบลาสักวัน หรือถูกฝูงชนทำร้าย
ครั้งหนึ่งเธอเกือบถูกทำร้าย วันนั้นขณะทำงานตามปกติ เธอถูกกลุ่มวัยรุ่นจับตัวและกักขัง กล่าวหาว่าเธอพูดเกินจริงเรื่องโรคเพื่อหาเงินเข้ากระเป๋าตัวเอง โชคดีที่มีคนรู้จักในพื้นที่มาช่วยเหลือทัน ก่อนที่พวกเขาจะขว้างหินใส่เธอ
เธอพกขวดน้ำยาฆ่าเชื้อและหน้ากากติดตัวตลอดเวลาเพื่อป้องกันอีโบลา บางครั้งก็สวมถุงมือ ส่วนการป้องกันตัวจากคนที่มีความเป็นปรปักษ์ เธอพยายามแสดงความเห็นอกเห็นใจ แต่ถ้าเสี่ยงอันตรายก็จะวิ่งหนี
เธอมาจากครอบครัวยากจน และเป็นคนเดียวในบ้านที่มีงานทำ มักดิ้นรนจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ เธอคิดถึงครอบครัวที่พึ่งพาเธอ พวกเขาบอกว่ากลัวแทนชีวิตเธอ เธอเชื่อว่าชีวิตคือความเสี่ยงและโอกาส แต่บางครั้งก็สงสัยว่าครอบครัวจะอยู่อย่างไรถ้าไม่มีเธอ
วันที่เธอลืมไม่ลงคือตอนที่ช่วยขนย้ายศพผู้เสียชีวิตที่ต้องสงสัยว่าติดอีโบลารายแรกๆ ในช่วงเริ่มระบาด ชาวบ้านในละแวกนั้นโกรธมาก พยายามบังคับให้เปิดโลงศพเพื่อพิสูจน์ว่ามีศพจริง เธอและเพื่อนร่วมงานปฏิเสธ แต่ถูกขู่ว่าจะทำร้าย สถานการณ์ตึงเครียดมาก
เธอรู้สึกน่าเสียดายที่ทำงานมาหลายสัปดาห์โดยไม่มีเงินซื้อแม้แต่น้ำสักลิตร เธอหวังว่าองค์กรผู้บริจาคระหว่างประเทศที่สนับสนุนการรับมือโรคระบาดนี้จะกดดันรัฐบาลให้จ่ายเงินเดือนแก่บุคลากร
แม้จะมีการต่อต้าน แต่ความพยายามสร้างความตระหนักรู้ของเธอก็ได้ผล เพราะหลายคนสัญญาว่าจะทำตามคำแนะนำและบอกต่อคนอื่น เธอภูมิใจที่งานของเธอช่วยชีวิตคนได้ และเชื่อว่าสักวันประเทศของเธอจะรู้สึกขอบคุณ
การระบาดคร่าชีวิตเขาไป
กิสแลง มาเนบา (Ghislain Maneba) อายุ 35 ปี เป็นนักระบาดวิทยาที่ศูนย์รักษารวมพารา หน้าที่ของเขาคือลงพื้นที่บ้านเรือนประชาชนเพื่อช่วยขนย้ายผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลาไปตรวจที่ศูนย์รักษา ส่วนผู้ป่วยที่ยืนยันแล้ว ทีมงานจะดูแลรักษาอย่างเต็มที่
ครอบครัวของเขากังวลแต่ก็ให้กำลังใจเสมอมา ในฐานะเสาหลักของครอบครัว พวกเขาต้องพึ่งพาเขาในการดำรงชีวิต
อีโบลาไม่เหมือนมาลาเรียหรือไข้ไทฟอยด์ มันโจมตีร่างกายอย่างรุนแรง ซึ่งน่ากลัวมาก แพทย์บางคนล้มป่วยไปแล้ว เขามักคิดว่าพรุ่งนี้อาจเป็นตัวเขาเองก็ได้ แม้จะไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น
ทุกเช้าและก่อนนอนทุกคืน เขานึกถึงคำสาบานที่จะช่วยชีวิตคน รู้สึกตึงเครียดกับวันที่ยาวนานข้างหน้า ทั้งการวินิจฉัยผู้ป่วยและลงพื้นที่รับมือจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นผิดปกติ เมื่อเห็นตัวเลขผู้ป่วย เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าควรกลัวอนาคตหรือไม่
แต่เหมือนคนทำงานทั่วไป เขาตื่นแต่เช้าและนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้างไปทำงานให้ทันเวลา ทีมงานได้รับอุปกรณ์ป้องกันบางส่วน เช่น รองเท้าบูท ถุงมือ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ
พวกเขาต้องฆ่าเชื้อทุกครั้งที่สัมผัสผู้ป่วยยืนยันหรือต้องสงสัย
ความท้าทายใหญ่ที่สุดตอนนี้คือการไม่ได้รับค่าจ้างและโบนัส บางครั้งลำบากถึงขั้นหาเงินค่ารถไปกลับทำงานไม่ได้ น่าเสียดายที่ยังไม่ได้รับเงินเดือนเลยจนถึงตอนนี้
ผู้คนมีความเชื่อฝังหัวเกี่ยวกับโรคระบาดนี้ พวกเขามักพูดว่าอีโบลาเป็นเรื่องกุขึ้น เพราะได้ยินคนอื่นพูดกันมา
แต่พวกเขาไม่ยอมแพ้ ยังคงทำงานต่อไป
ความทรงจำที่เลวร้ายที่สุดคือการไปร่วมงานศพเพื่อนแพทย์ที่เสียชีวิตจากอีโบลา เขาเป็นคนกล้าหาญและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น น่าเศร้าที่การระบาดครั้งนี้คร่าชีวิตเขาไป เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ก็รู้สึกใจสลาย แต่ก็เป็นแรงผลักดันให้ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
สิ่งที่คนทั่วไปไม่รู้เกี่ยวกับงานของเขาคือมันหนักหน่วงและต้องเสียสละอย่างมาก เขาเสียสละเวลาที่ควรอยู่กับคนที่รัก
แต่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเขาคือการได้เขียนประวัติศาสตร์หน้าหนึ่งผ่านการรับมือครั้งนี้ ประสบการณ์ของเขาถูกนำมาใช้ในการต่อสู้กับอีโบลาอย่างมีคุณค่า และนั่นทำให้เขาภูมิใจ
เขาอยากให้โลกให้ความสำคัญกับโรคนี้อย่างจริงจัง และทุ่มทรัพยากรมากพอในการต่อสู้กับมัน หากได้รับค่าจ้างตามสัดส่วนภาระงาน ทุกอย่างจะดีขึ้น และหากมีรถทำงานและอาหารสนับสนุนตามที่สื่อรายงานไว้ ก็จะช่วยได้มากเช่นกัน
tag:#Ebola #DRC #คองโก #โรคระบาด #บุคลากรทางการแพทย์ #แอฟริกา #สาธารณสุข #WHO #ข่าวต่างประเทศ #WorldNews #FarangThai
