กระแสอาหารเสริมโปรตีนบูม ดันเวย์โปรตีนขาดตลาด ราคาพุ่งทำสถิติ

คนทั้งโลกอยากกินโปรตีนทุกคำ จนเวย์ขาดตลาด ราคาพุ่ง 250%

ทุกวันนี้ผู้บริโภคทั่วโลกหันมาใส่ใจโปรตีนในอาหารแทบทุกมื้อ แต่ความต้องการที่พุ่งแรงกลับทำให้เวย์โปรตีน (whey protein) ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักของผลิตภัณฑ์เสริมโปรตีนเริ่มขาดตลาด และราคาขายส่งทะยานทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์

เดิมทีเวย์โปรตีนเป็นที่นิยมในกลุ่มนักกีฬาและผู้สูงวัยที่ดื่มเสริมเพื่อสร้างหรือรักษามวลกล้ามเนื้อ แต่ระยะหลังบริษัทอาหารแห่กันเติมเวย์ลงไปในแทบทุกอย่าง ตั้งแต่ซีเรียล ขนมอบ มันฝรั่งทอด เบเกิล ไปจนถึงเครื่องดื่มสตาร์บัคส์ ข้อมูลจากบริษัทวิจัยตลาด NielsenIQ ระบุว่า ซูเปอร์มาร์เก็ตในสหรัฐฯ โดยเฉลี่ยมีสินค้าที่โฆษณาว่ามีโปรตีนสูงถึง 38,708 รายการ ดีมานด์ที่ล้นทะลักจึงดันให้สินค้าขาดแคลน

เวย์โปรตีนเข้มข้นชนิดโปรตีน 80% ซึ่งโรงงานอาหารและบริษัทอาหารเสริมนิยมใช้ ปัจจุบันซื้อขายในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์นมที่ราคาเกิน 13 ดอลลาร์ต่อปอนด์ในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นถึง 250% จากปีก่อน ส่วนเวย์โปรตีนไอโซเลตที่บริสุทธิ์กว่า แพงขึ้นกว่าปีที่แล้วถึง 150% ฝั่งยุโรปก็เจอภาวะเดียวกัน ราคาทำสถิติใหม่ที่ราว 26,450 ยูโรต่อตัน

ที่น่าสนใจคือ เวย์โปรตีนแท้จริงแล้วเป็นผลพลอยได้จากการทำชีส ในกระบวนการผลิต ของเหลวที่เหลือจากการแยกเคซีน (โปรตีนที่จับตัวเป็นก้อนเต้าหู้นม) จะถูกนำไปทำให้แห้งเป็นผง โดยชีสทุก 1 ปอนด์จะให้เวย์ออกมา 9 ปอนด์ เมื่อชาวอเมริกันยังกินชีสกันมาก จึงมีเวย์เหลือส่งออกไปจีนและประเทศอื่น แต่ตอนนี้ความต้องการในประเทศสูงจนสหรัฐฯ ต้องลดการส่งออกลง โดยยอดส่งออกเวย์ไปจีนในช่วงมกราคม–เมษายนลดลงถึง 47% เมื่อเทียบกับปีก่อน

อีกปัจจัยที่เร่งดีมานด์คือกระแสยาลดน้ำหนักกลุ่ม GLP-1 อย่าง Wegovy และ Zepbound ที่กดความอยากอาหาร ทำให้ผู้ใช้ต้องเลือกกินอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงและโปรตีนเพียงพอเพื่อรักษามวลกล้ามเนื้อระหว่างลดน้ำหนัก

ด้านผู้ผลิตเริ่มลงทุนเพิ่มกำลังการผลิต แต่ความช่วยเหลือจะยังไม่มาทันที เช่น บริษัท Glanbia ของไอร์แลนด์จะเพิ่มกำลังผลิตในรัฐนิวเม็กซิโกแต่กว่าจะพร้อมก็ปี พ.ศ. 2570 นักวิเคราะห์มองว่าราคาที่แพงขึ้นอาจทำให้ผู้บริโภคบางส่วนเลิกซื้อ ซึ่งอาจช่วยบรรเทาภาวะขาดแคลนได้บ้าง แต่ทั้งหมดนี้ต้องใช้เวลา

ประเด็นสำคัญ

• ซูเปอร์มาร์เก็ตสหรัฐฯ มีสินค้าโฆษณาโปรตีนสูงเฉลี่ย 38,708 รายการ
• เวย์โปรตีนเข้มข้น 80% ราคาพุ่งขึ้น 250% จากปีก่อน แตะกว่า 13 ดอลลาร์ต่อปอนด์
• เวย์เป็นผลพลอยได้จากการทำชีส ชีส 1 ปอนด์ให้เวย์ 9 ปอนด์
• สหรัฐฯ ลดส่งออกเวย์ไปจีนลง 47% เพื่อเก็บไว้ใช้ในประเทศ
• ยาลดน้ำหนักกลุ่ม GLP-1 เป็นอีกปัจจัยที่ดันความต้องการโปรตีนพุ่ง

ที่มา : Associated Press