ทีมฟุตบอลอิหร่านได้วีซ่าสหรัฐฯ แล้ว ก่อนเตะโลกเพียง 10 วัน

แม้สองประเทศจะอยู่ในภาวะสงคราม แต่ทำเนียบขาวยืนยันว่านักเตะอิหร่านได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าสหรัฐฯ เพื่อร่วมฟุตบอลโลก 2026 แล้ว เหลือเวลาเพียง 10 วันก่อนเกมนัดแรก ท่ามกลางความตึงเครียดทางการเมืองที่ยังไม่คลี่คลาย

สถานการณ์ที่แทบไม่น่าเชื่อ

ฟุตบอลโลก 2026 กำลังจะกลายเป็นการแข่งขันที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ 96 ปีของรายการนี้ นั่นคือประเทศเจ้าภาพกำลังต้อนรับทีมจากประเทศที่ตัวเองทำสงครามด้วยอยู่

ทีมชาติอิหร่านได้รับวีซ่าเข้าสหรัฐอเมริกาแล้ว หลังจากที่เรื่องนี้กลายเป็นประเด็นร้อนมาหลายสัปดาห์ ทำเนียบขาวยืนยันข่าวดังกล่าว และทูตสหรัฐฯ ประจำตุรกี ทอม แบร็ก ก็โพสต์ยืนยันผ่าน X ว่าเจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงอังการาดำเนินการออกวีซ่าให้ทีมชาติอิหร่านเสร็จสิ้นแล้ว

ก่อนหน้านี้ เอกอัครราชทูตอิหร่านประจำเม็กซิโก ระบุเมื่อคืนวันพฤหัสบดีว่าทีมยังไม่ได้รับวีซ่า แต่ปรากฏว่าได้รับในชั่วข้ามคืน

แต่ยังมีปัญหาค้างอยู่

แม้นักเตะจะผ่านด่านแล้ว แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคและธุรการบางส่วนของทีมอิหร่านยังไม่ได้รับวีซ่า ตามรายงานของสำนักข่าวฟาร์ส ซึ่งระบุว่าสถานทูตสหรัฐฯ ยังปฏิเสธการออกวีซ่าให้บุคลากรกลุ่มนี้

รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มาร์โก รูบิโอ ก็เคยแจ้งต่อสภาคองเกรสว่า สหรัฐฯ จะไม่อนุญาตให้ใครที่มีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ร่วมเดินทางมากับคณะของอิหร่าน นอกจากนี้ ประธานสมาคมฟุตบอลอิหร่าน เมห์ดี ทัจ ซึ่งเป็นอดีตผู้บัญชาการ IRGC ก็ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมพิธีจับสลากในกรุงวอชิงตันเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา

ฐานทัพอยู่ที่ฝั่งเม็กซิโก

เพื่อลดเวลาอยู่บนแผ่นดินอเมริกา อิหร่านจึงย้ายฐานซ้อมของทีมจากรัฐแอริโซนาไปยังเมืองติฮัวนาในเม็กซิโก โดยทีมมีกำหนดบินถึงติฮัวนาในเช้าวันอาทิตย์

ตารางแข่งขัน

อิหร่านอยู่ในกลุ่ม G และมีกำหนดแข่ง 3 นัด ดังนี้:

• 15 มิถุนายน — พบนิวซีแลนด์ ที่ลอสแองเจลิส
• นัดถัดไป — พบเบลเยียม ที่ลอสแองเจลิส
• นัดสุดท้าย — พบอียิปต์ ที่ซีแอตเทิล

ฟุตบอลกลายเป็นเวทีการเมือง

ท่ามกลางสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่าน ฟุตบอลโลกครั้งนี้ถูกใช้เป็นเวทีทางการทูตโดยปริยาย ทูตอิหร่านประจำเม็กซิโกกล่าวว่า การที่อิหร่านยอมเดินทางไปแข่งขันบนแผ่นดินคู่อริ แสดงให้เห็นว่า "อิหร่านแสวงหาสันติภาพ"

ขณะเดียวกัน การเจรจาสันติภาพระหว่างสองฝ่ายก็ยังคืบหน้าอย่างเชื่องช้า แม้ทั้งสองฝ่ายจะดูเหมือนกำลังเข้าใกล้ข้อตกลงชั่วคราวบางอย่างก็ตาม

ที่มา : Al Jazeera