ครอบครัวชาวอเมริกันวิงวอนขอความช่วยเหลือ หลังญาติสูญหายในน้ำท่วมเนปาล
มุกติ พาเทล (Mukti Patel) นั่งอยู่กับครอบครัวและเพื่อนที่บ้านพ่อแม่ในเมืองริชมอนด์ (Richmond) รัฐเวอร์จิเนีย (Virginia) มาตั้งแต่พ่อ พี่สาว และญาติอีก 2 คนของเธอสูญหายไปในเหตุน้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่ที่ชายแดนเนปาล (Nepal) กับจีน (China)
เธอรู้อยู่แล้วว่าโรงแรมที่ครอบครัวเธอพักอยู่ถูกน้ำพัดหายไป แต่ระหว่างเล่าความทรงจำเกี่ยวกับพวกเขาเมื่อวันศุกร์ เธอก็หยุดชะงักไปกลางคัน
"ฉันไม่ควรพูดถึงพวกเขาในรูปอดีตตอนนี้" เธอกล่าว "เรายังไม่รู้อะไรเลย"
ขณะที่ทีมกู้ภัยยังคงดึงผู้รอดชีวิตออกจากโคลนอย่างต่อเนื่อง ครอบครัวของผู้สูญหายกว่า 2,000 คนจากภัยพิบัติครั้งนี้ต่างยังคงยึดมั่นในความหวัง แม้จะริบหรี่เพียงใดก็ตาม ว่าคนที่พวกเขารักจะรอดชีวิต
ในการประชุมผ่านซูม (Zoom) เมื่อคืนวันพฤหัสบดี สมาชิกครอบครัวบางคนอยากรู้ว่าจะเดินทางไปถึงจุดเกิดเหตุได้หรือไม่ และญาติของพวกเขาอาจติดอยู่ในช่องอากาศหรือเปล่า ตามคำบอกเล่าของสันเกต ปันเดย์ (Sanket Pandey) กรรมการผู้จัดการบริษัทนำเที่ยวหิมาลายัน เกลเชียร์ แอดเวนเจอร์ (Himalayan Glacier Adventure and Travel Company)
กลุ่มทัวร์ที่มีสำนักงานอยู่ในเมืองบัลติมอร์ (Baltimore) จัดทริปเดินป่า 2 สัปดาห์ไปยังภูมิภาคดังกล่าว โดยมีนักท่องเที่ยว 40 คนและไกด์ 7 คน ทั้งหมดสูญหายไปในเหตุการณ์นี้ ปันเดย์กล่าว ครอบครัวของพวกเขากำลังสิ้นหวังและต้องการข้อมูลใดๆ ก็ตาม
"มันยากมากที่จะไม่มีข้อมูลอะไรเลย" เขากล่าว
ครอบครัวของพาเทลอยู่ในกลุ่มทัวร์หิมาลายัน เกลเชียร์ตอนที่น้ำท่วมเข้าโจมตีเมื่อวันพุธ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยคนและทำให้มีผู้สูญหายกว่า 2,000 คน มีชาวอเมริกันราว 90 คนอยู่ในกลุ่มผู้ที่ยังหาไม่พบ ตามข้อมูลของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
พาเทล วัย 27 ปี เล่าว่าพ่อของเธอ อูเมช คูมาร์ (Umesh Kumar) วัย 56 ปี อยากไปทริปนี้มานานหลายปีแล้ว เขาเดินทางผ่านอินเดีย (India) เข้าสู่เนปาล ก่อนพี่สาวของเธอ อากันชา (Akanksha) วัย 32 ปี และสามีของพี่สาว อิชาน (Ishan) วัย 32 ปี จะเข้าร่วมทริปด้วย
ชิลปา (Shilpa) แม่ของอิชาน วัย 59 ปี ก็ร่วมทริปเดินป่าครั้งนี้ด้วยเช่นกัน โดยอิชานและชิลปา พาเทล ถือสัญชาติทั้งแคนาดา (Canada) และสหรัฐฯ ขณะที่อูเมช คูมาร์ และอากันชา พาเทล เป็นพลเมืองแคนาดา ตามข้อมูลจากมุกติ พาเทล
อากันชา พาเทล เป็นจิตแพทย์ที่ต้องการลดอคติต่อปัญหาสุขภาพจิต พี่สาวของเธอกล่าว
"สิ่งที่ฉันเป็นทุกวันนี้ก็เพราะมีพี่สาวเป็นต้นแบบมาตลอด เธอเป็นคนใจดีมากจนหาที่ติไม่ได้เลย" มุกติ พาเทล กล่าวทั้งน้ำตาในบทสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์
เธอเล่าว่าพ่อของเธอเป็นคนร่าเริงที่เคยช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากโควิด-19 ส่วนพี่เขยของเธอที่เป็นศัลยแพทย์กระดูกก็นำความสุขมามากมายให้พี่สาวของเธอ
อิชาน พาเทล มีวันเกิดครบ 32 ปีตรงกับวันพุธ ครอบครัวโทรไปอวยพรวันเกิดให้เขา นั่นคือการติดต่อครั้งสุดท้ายของพวกเขา
มุกติ พาเทล กล่าวว่าเธออยากให้นานาชาติช่วยสนับสนุนภารกิจกู้ภัยและฟื้นฟูในพื้นที่มากขึ้น
จีวัน จโยติ (Jiwan Jyoti) ผู้ถือสัญชาติสหรัฐฯ ก็เดินทางร่วมกับกลุ่มหิมาลายัน เกลเชียร์เช่นกัน และถูกระบุว่าสูญหายโดยกลุ่มทัวร์ พวกเขาแวะพักที่เมืองติมูเร (Timure) ในเนปาล ก่อนจะออกเดินทางแสวงบุญไปยังยอดเขาไกรลาส (Mount Kailash) ในทิเบต ซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชาวฮินดู ชาวพุทธ และศาสนาอื่นๆ ตามคำบอกเล่าของแมนมีต ซิงห์ มีต (Manmeet Singh Meet) เพื่อนสนิทของเธอ
จโยติ อายุ 50 ปี จากเมืองเล็กซิงตัน (Lexington) รัฐแมสซาชูเซตส์ (Massachusetts) โทรหาครอบครัวระหว่างมื้อเช้าวันพุธ ขณะกำลังเตรียมข้ามพรมแดนเข้าสู่ทิเบต
มีตเล่าว่าจโยติ "วางสายตอนประมาณ 8.40 น. ตามเวลาท้องถิ่นในเนปาล และจากนั้นประมาณ 8.45 น. น้ำท่วมฉับพลันก็มาถึง แล้วโลกของเราก็พลิกคว่ำไปเลย"
ต่อมาเขาได้ยินจากไกด์นำเที่ยวว่าโรงแรมที่จโยติพักอยู่ ซึ่งเป็นจุดสุดท้ายที่แอปหาไอโฟน (Find My iPhone) บันทึกตำแหน่งของเธอไว้ ถูกทำลายไปแล้ว ตอนนี้มีตบอกว่าเขาเริ่มหมดหวังว่าเพื่อนสนิทของเขามานาน 15 ปีจะรอดชีวิต
"เธออยู่เกือบจะตรงจุดศูนย์กลางของเหตุการณ์เลย" มีตกล่าว
วาสวี อุนนาวา (Vaasavi Unnava) นักศึกษาปริญญาเอกวัย 31 ปี คิดว่าพ่อแม่ของเธอข้ามไปถึงทิเบตกับกลุ่มทัวร์เดียวกันแล้ว ตอนที่เธอเห็นข่าวน้ำท่วม
"ฉันไม่ได้กังวลมากนัก แต่ก็ส่งข้อความไปหาพวกเขาเพื่อความชัวร์" เธอกล่าว ข้อความทางวอตส์แอป (WhatsApp) ไม่เคยถูกส่งสำเร็จ
พ่อของเธอ ฮานุมันธา ราว อุนนาวา (Hanumantha Rao Unnava) และแม่ วสุนธรา อุนนาวา (Vasundhara Unnava) ออกเดินทางในทริปเกษียณ โดยตั้งใจจะไปใช้เวลา 2 เดือนในอินเดียกับครอบครัวหลังเดินป่าที่ยอดเขาไกรลาส คู่สามีภรรยาจากเมืองวูดแลนด์ (Woodland) รัฐแคลิฟอร์เนีย (California) เป็นหนึ่งในชาวอเมริกันหลายสิบคนที่สูญหายจากน้ำท่วมครั้งนี้
"พวกเขาตื่นเต้นกันมากจริงๆ พ่อฉันพูดถึงเรื่องที่จะได้ใช้เวลากับแม่ของท่านในที่สุด" วาสวี อุนนาวา กล่าว
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ พ่อของเธอเคยดำรงตำแหน่งคณบดีบัณฑิตวิทยาลัยการจัดการ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส (University of California, Davis) นาน 10 ปี ขณะที่แม่ของเธอสอนหนังสือที่มหาวิทยาลัยแห่งเดียวกัน เธอบรรยายว่าพ่อของเธอเป็นคน "มีวินัยและรับผิดชอบสูง" แต่ก็ "ตลกโปกฮามาก" ส่วนแม่ของเธอนั้น "เป็นคนอิสระและร่าเริง" และ "ฉลาดที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา"
เธอบอกว่ารู้สึกปลอบใจตัวเองได้บ้างจากการที่รู้ว่า "พวกเขาได้เปลี่ยนชีวิตของคนจำนวนมากไปในทางที่ดีขึ้น"
tag:#เนปาล #น้ำท่วม #สหรัฐฯ #ครอบครัว #ผู้สูญหาย #MountKailash #Himalaya #ภัยพิบัติ #WorldNews #ข่าวต่างประเทศ #FarangThai
