แฟน UFC แห่บุกวอชิงตัน ชมศึกกรงแปดเหลี่ยมหน้าทำเนียบขาว ฉลองวันเกิดทรัมป์

ศึกกรงแปดเหลี่ยมหน้าทำเนียบขาว แฟน UFC ทั่วโลกแห่ฉลอง 250 ปีอเมริกา–วันเกิดทรัมป์

แฟนกีฬา UFC จากทั่วโลกหลั่งไหลเข้าสู่กรุงวอชิงตัน เพื่อร่วมชมศึกชกในกรงแปดเหลี่ยมสุดพิเศษที่จัดขึ้นหน้าทำเนียบขาวในคืนวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นการฉลองทั้งวาระครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกา และวันคล้ายวันเกิดอายุครบ 80 ปีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เจ้าตัวประกาศว่าจะเป็น "การแสดงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก"

ในงานแถลงข่าวคืนวันศุกร์ที่อนุสรณ์สถานลินคอล์น นักสู้ศิลปะการต่อสู้แบบผสม (MMA) ทยอยเดินผ่านรูปปั้นหินอ่อนของอดีตประธานาธิบดีคนที่ 16 ลงบันได ท่ามกลางเสียงเชียร์ของแฟน ๆ นับพันที่ยอมทนทั้งฟ้าผ่า อากาศชื้น และแมลง เพื่อมาชมการแสดงครั้งนี้ หนึ่งในนั้นคือเทรซี ฟิลเบ็ก และลูกชาย ที่ขับรถมาจากรัฐนอร์ทแคโรไลนาพร้อมกลุ่มเพื่อน เพื่อเชียร์นักสู้ขวัญใจ จัสติน เกจี (Justin Gaethje) ขณะที่เดวิด ฮัลสเตด แฟนพันธุ์แท้บินมาไกลจากออสเตรเลีย โดยบอกว่าทรัมป์เป็นคน "ทำให้ UFC โด่งดัง"

แม้ผลสำรวจจะชี้ว่าแฟน MMA ในสหรัฐฯ มีเพียงราว 1 ใน 10 ของผู้ใหญ่ และมักเป็นผู้ชาย คนผิวสี และเอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกัน แต่ฝูงชนที่มารวมตัวกันกลับมีความหลากหลาย ริคาร์โด โรดริเกซ วัย 24 ปี บอกว่า "ความเข้าใจผิดอย่างหนึ่งคือคิดว่าทุกคนที่ดู UFC เป็นผู้สนับสนุนทรัมป์ ซึ่งไม่จริง" ด้านเอลลี ลุยเซส แฟนสาวที่ฝึกมวยไทยและยิวยิตสู ระบุว่าผู้หญิงหลายคนเริ่มดูกีฬานี้ผ่านแฟนหนุ่มของตัวเอง และมองว่า "นักสู้หญิงมักดุดันกว่าผู้ชายเสียอีก"

อย่างไรก็ตาม งานนี้ไม่ได้ราบรื่นไปทั้งหมด UFC เปิดเผยว่าใช้งบจัดงานสุดสัปดาห์นี้ถึง 60 ล้านดอลลาร์ ขณะที่กลุ่มตรวจสอบ Public Integrity Project ยื่นฟ้องเพื่อขัดขวางการจัดงานบนพื้นที่ของรัฐบาลกลาง โดยกล่าวหาว่าเป็น "การใช้อนุสรณ์สถานศักดิ์สิทธิ์ของชาติเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวอย่างฉ้อฉล" แต่สุดท้ายผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางตัดสินเมื่อวันศุกร์ว่าทำเนียบขาวสามารถจัดงานต่อได้

ส่วนเหล่าแฟน ๆ ก็ไม่สนใจเสียงวิจารณ์เรื่องการใช้ทำเนียบขาวเป็นสถานที่จัดงาน ฟิลเบ็กชี้ว่าการชกใน "บ้านของประชาชน" มีมาตั้งแต่สมัยอดีตประธานาธิบดีเทดดี รูสเวลต์ ที่เคยจัดการซ้อมชกมวยในทำเนียบขาวเป็นประจำ เพราะตัวเขาเองเป็นนักมวยสมัครเล่นตัวยง

ประเด็นสำคัญ

• ศึก UFC จัดหน้าทำเนียบขาว ฉลอง 250 ปีอเมริกา และวันเกิด 80 ปีของทรัมป์
• แฟนทั่วโลกแห่มาชม รวมถึงผู้ที่บินมาไกลจากออสเตรเลีย
• UFC ใช้งบจัดงานสุดสัปดาห์นี้ราว 60 ล้านดอลลาร์
• กลุ่มตรวจสอบยื่นฟ้องขัดขวาง แต่ศาลอนุญาตให้จัดงานต่อได้
• ผลสำรวจชี้แฟน MMA มีเพียง 1 ใน 10 ของผู้ใหญ่สหรัฐฯ

ที่มา : Associated Press