รัฐบาลทรัมป์เตรียมอุทธรณ์คำสั่งคืนเงินภาษีนำเข้า

นิวยอร์ก (AP) — ธุรกิจทั้งรายใหญ่และรายเล็กเริ่มได้รับเงินคืนค่าภาษีนำเข้า หลังจากศาลสูงสุดสหรัฐ (U.S. Supreme Court) ตัดสินว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ไม่มีอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการเก็บภาษีนำเข้าที่สูงขึ้นกับสินค้าจากเกือบทุกประเทศ

อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้อาจชะงักลง หลังจากรัฐบาลทรัมป์ระบุเมื่อวันศุกร์ว่าตั้งใจจะอุทธรณ์คำสั่งของผู้พิพากษากลางที่อนุญาตให้บริษัททุกแห่งที่จ่ายภาษีซึ่งถูกตัดสินว่าเป็นโมฆะ สามารถขอเงินคืนได้ ไม่ใช่เฉพาะบริษัทที่ยื่นฟ้องเท่านั้น

ก่อนที่กระทรวงยุติธรรมจะแจ้งผู้พิพากษาถึงแผนการอุทธรณ์ ระบบคืนเงินที่กำกับดูแลโดยสำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐ (U.S. Customs and Border Protection หรือ CBP) ดำเนินไปอย่างค่อนข้างราบรื่น เงินคืนถึงบัญชีธนาคารของผู้ยื่นรายแรกที่ผ่านการอนุมัติเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ราวสามสัปดาห์หลังจากที่ผู้นำเข้าและตัวแทนศุลกากรของพวกเขาเริ่มยื่นคำขอได้ ตามข้อมูลของ CBP

คำขอเงินคืนรวมมูลค่า 8.5 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของ 1.66 แสนล้านดอลลาร์ที่หน่วยงานประเมินว่ารัฐบาลเป็นหนี้บริษัทที่จ่ายภาษีนำเข้าสินค้า ได้รับการรับเข้าสู่กระบวนการแล้ว ณ วันที่ 22 พฤษภาคม CBP ระบุในเอกสารทางกฎหมายเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ พร้อมระบุว่าจนถึงขณะนี้ได้สั่งให้กระทรวงการคลังจ่ายเงินคืนไปแล้ว 2.06 หมื่นล้านดอลลาร์

รัฐบาลเปิดเผยการเตรียมอุทธรณ์ขณะคัดค้านคำเรียกร้องของผู้พิพากษา ริชาร์ด เค. อีตัน (Richard K. Eaton) ที่ให้ผู้บัญชาการ CBP รอดนีย์ สก็อตต์ (Rodney Scott) มาปรากฏตัวต่อศาลการค้าระหว่างประเทศสหรัฐ (U.S. Court of International Trade) ในวันที่ 9 มิถุนายน ผู้พิพากษาบอกว่าเขาต้องการทราบว่าจะใช้เวลานานเท่าใดในการคืนเงินให้ผู้นำเข้าทั้ง 330,000 รายที่อาจมีสิทธิ์ได้รับเงินคืน และเขาควรสั่งให้รัฐบาลเร่งกระบวนการหรือไม่

ทนายของกระทรวงยุติธรรมขอให้อีตันอนุญาตให้ผู้ช่วยของสก็อตต์มาปรากฏตัวแทน โดยอ้างว่าในฐานะผู้ได้รับแต่งตั้งระดับสูงจากประธานาธิบดี ผู้บัญชาการ CBP ไม่อาจถูกบังคับให้มาให้การได้ พวกเขายังโต้แย้งว่าอีตันใช้อำนาจเกินขอบเขตเมื่อวินิจฉัยว่าคำตัดสินของศาลสูงสุดให้สิทธิ์ "ผู้นำเข้าที่บันทึกไว้ทั้งหมด" ได้รับเงินคืน

"ด้วยเหตุนี้ ฝ่ายจำเลยตั้งใจจะอุทธรณ์คำสั่งห้ามแบบครอบจักรวาลของศาล" ทนายเขียน พร้อมเสริมว่า CBP จะยังคงเดินหน้า "เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ในการดำเนินการคืนเงินแบบเป็นเฟส" ให้แก่ธุรกิจที่ยื่นฟ้องเพื่อยืนยันสิทธิ์ในการได้รับเงินคืน

อีตันตอบกลับว่าเขาจำเป็นต้องได้ยินจากสก็อตต์โดยตรงว่ารัฐบาลจะคืนเงินทั้งหมดที่เก็บไประหว่างเดือนเมษายน 2025 ซึ่งเป็นช่วงที่ทรัมป์เก็บสิ่งที่เขาเรียกว่าภาษี "ต่างตอบแทน" กับประเทศส่วนใหญ่ จนถึงคำตัดสินของศาลสูงสุดเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์หรือไม่

"เป็นที่ยอมรับโดยไม่มีข้อโต้แย้งว่าแนวทางเยียวยาสำหรับการจัดเก็บที่มิชอบนี้ คือการที่รัฐบาลสหรัฐต้องคืนภาษีที่เก็บไปโดยมิชอบ" ผู้พิพากษาเขียน

เงินคืนทยอยมาเป็นเฟส

สำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนกำลังจัดการคำขอเงินคืนเป็นเฟส โดยเน้นที่การชำระเงินซึ่งยังไม่เสร็จสิ้นก่อนที่ศาลสูงสุดจะตัดสินด้วยมติ 6 ต่อ 3 เจ้าหน้าที่ CBP ระบุว่าการชำระเงินในภายหลังที่ยังเป็นการประเมินนั้นดำเนินการได้ง่ายกว่า เพราะยังคงเปิดค้างอยู่ในระบบ

ในเอกสารยื่นเมื่อวันศุกร์ กระทรวงยุติธรรมระบุว่าหน่วยงานต้องอัปเกรดเทคโนโลยีของพอร์ทัลคืนเงิน และต้องมี "คำสั่งเฉพาะรายผู้นำเข้า" ในแต่ละคดีที่ธุรกิจยื่นฟ้อง ก่อนที่จะคำนวณยอดภาษีสุดท้ายใหม่สำหรับบัญชีเก่าที่ "ปิดยอดแล้ว" ได้

มีบริษัทมากกว่า 1,000 แห่งยื่นฟ้องต่อศาลการค้าเพื่อขอคืนค่าภาษีนำเข้า ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่ามีผู้นำเข้าที่จ่ายภาษีแต่ไม่ได้ฟ้องและอาจไม่ได้รับเงินคืนกี่ราย หากการอุทธรณ์คำสั่งครอบจักรวาลของอีตันประสบความสำเร็จ

ไรอัน มาเจรัส (Ryan Majerus) หุ้นส่วนในทีมการค้าระหว่างประเทศของบริษัทกฎหมายคิง แอนด์ สปอลดิง (King & Spaulding) บอกว่าเขาคิดว่า "มันเป็นสัดส่วนเพียงเล็กน้อยของยอดรวมในแง่ของคนที่จ่าย" ภาษีที่ถูกยกเลิกไป การอุทธรณ์น่าจะกระทบเฉพาะสินค้านำเข้าที่อยู่ในสหรัฐเป็นเวลา 314 วัน ซึ่งเป็นช่วงที่ CBP ออกคำวินิจฉัยอย่างเป็นทางการเรื่องภาษีที่ต้องชำระ เขากล่าว

"นี่ไม่ได้ครอบคลุมทุกคน มีแค่รายการเก่าจริง ๆ เท่านั้น" มาเจรัสกล่าวถึงการอุทธรณ์ที่อาจเกิดขึ้น

แต่การยื่นอุทธรณ์อาจทำให้กระบวนการคืนเงินช้าลง แม้ว่ารัฐบาลจะ "แพ้สงครามไปแล้ว" ต่อหน้าศาลสูงสุด ตามความเห็นของ แบร์รี แอปเปิลตัน (Barry Appleton) ศาสตราจารย์ที่นิวยอร์กลอว์สคูล (New York Law School) และหุ้นส่วนผู้จัดการของ Appleton & Associates International Lawyers

"ถ้ารัฐบาลสามารถแช่แข็งกลไกการคืนเงินไว้ได้ระหว่างที่สู้คดี มันก็ซื้อเวลาได้หลายเดือน และทุกเดือนที่ล่าช้าก็คือเดือนที่กระทรวงการคลังเก็บเงินไว้กับตัว" แอปเปิลตันกล่าว

สัญญาว่าจะลดราคา

เครือร้านค้าปลีกระดับชาติบางแห่งระบุว่าวางแผนจะนำเงินคืนภาษีนำเข้ามาใช้ลดราคาสินค้าบางรายการให้ลูกค้า จอห์น เดวิด เรนีย์ (John David Rainey) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของวอลมาร์ต (Walmart) บอกกับนักวิเคราะห์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าบริษัทจะลดราคา แม้ว่าเงินคืนสูงสุดที่อาจมีสิทธิ์ได้รับจะคิดเป็นไม่ถึงครึ่งของ 1% ของยอดขายรายปีในสหรัฐของวอลมาร์ตก็ตาม

คอสต์โก (Costco) ตั้งใจจะคืนค่าภาษีนำเข้าที่ผลักภาระไปยังสมาชิก รอน วาคริส (Ron Vachris) ซีอีโอกล่าว ส่วนเครือค้าปลีกขนาดใหญ่นี้จะแบ่งเงินคืนเท่าใด เมื่อใด และในรูปแบบไหน ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่น ขนาดของเงินคืน เวลาที่ได้รับ และความคืบหน้าของคดีที่เรียกร้องค่าชดเชยภาษีนำเข้าให้ลูกค้าคอสต์โก วาคริสบอกกับนักลงทุนเมื่อวันพฤหัสบดี

ผู้บริโภคอาจเห็นเงินคืนก่อนจากบริษัทขนส่งอย่างเฟดเอ็กซ์ (FedEx) ยูพีเอส (UPS) และดีเอชแอล (DHL) ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวแทนศุลกากรเมื่อส่งสินค้าที่สั่งซื้อจากต่างประเทศ

บริษัทเหล่านี้เรียกเก็บเงินจากผู้ขายที่ส่งพัสดุ หรือจากผู้ซื้อที่รับสินค้า แล้วนำส่งภาษีนำเข้าที่เก็บได้ให้ CBP ทั้งสามบริษัทสัญญาว่าจะส่งต่อเงินคืนที่ได้รับให้แก่ลูกค้าที่จ่ายภาษีนำเข้า

นำเงินคืนกลับเข้าธุรกิจ

ศาลสูงสุดตัดสินให้เป็นโมฆะเฉพาะอัตราภาษีนำเข้ารายประเทศที่ทรัมป์กำหนดขึ้นโดยอ้างกฎหมายอำนาจฉุกเฉินทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศปี 1977 (International Emergency Economic Powers Act) นอกจากนี้ประธานาธิบดียังเดินหน้าผลักดันภาษีนำเข้าใหม่ ๆ นับตั้งแต่คำตัดสินของศาลเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์

บริษัทขนาดเล็กบางแห่งบอกกับสำนักข่าวเอพีว่าเงินคืนภาษีนำเข้าที่ได้รับมาจนถึงตอนนี้ จะถูกนำไปจ่ายภาษีนำเข้าที่ค้างอยู่หรือในอนาคต หรือใช้เพื่อตั้งหลักทางการเงินใหม่หลังจากเผชิญความไม่แน่นอนและต้นทุนที่เพิ่มขึ้นมานานกว่าหนึ่งปี

เจย์ ฟอร์แมน (Jay Foreman) ซีอีโอของบริษัทของเล่น Basic Fun บอกว่าเขาได้รับเงินคืนราว 450,000 ดอลลาร์ หรือ 7% ของยอดที่ยื่นขอทั้งหมด ภายในสองวันติดต่อกัน เขามองว่าการคืนเงินนี้เป็นสัญญาณที่ดี แต่จังหวะหลังจากนั้นดูเหมือน "อืดสุด ๆ"

"ถึงเวลาแล้วที่จะปล่อยเงินกลับเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าเราและคนอื่น ๆ ต้องการเงินก้อนนี้มากแค่ไหนในการประคองธุรกิจ" ฟอร์แมนกล่าว

แบรนด์ผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายชายแมนสเคปด์ (Manscaped) ได้รับเงินคืนประมาณ 30% จาก 12 ล้านดอลลาร์ที่ยื่นขอ เควิน ดาทู (Kevin Datoo) ประธานบริษัทกล่าว บริษัทในเมืองซานดิเอโกแห่งนี้เลื่อนการลงทุนและก่อหนี้เพื่อจ่ายภาษีนำเข้าสินค้าจากอินโดนีเซีย จีน และที่อื่น ๆ ในเอเชีย เขากล่าว

"เราต้องเสริมความแข็งแกร่งให้งบดุล เพราะยังมีบทที่สองรออยู่ทั้งบท" ดาทูกล่าว

เมลคอน คอสโรเวียน (Melkon Khosrovian) เจ้าของโรงกลั่นกรีนบาร์ (Greenbar Distillery) ในลอสแอนเจลิส บอกว่าเขายื่นขอเงินคืนภาษีนำเข้าราว 90,000 ดอลลาร์ สำหรับการนำเข้าสมุนไพร เครื่องเทศ และบรรจุภัณฑ์ที่หาในประเทศได้ยาก 17 ครั้ง จนถึงปัจจุบันเขาบอกว่าได้รับมาแล้ว 18,000 ดอลลาร์

คอสโรเวียนลงทุนในระบบบรรจุขวดอัตโนมัติเมื่อปีก่อนเพื่อลดต้นทุนแรงงาน ขณะที่ค่าใช้จ่ายในการนำเข้าของเขาเพิ่มขึ้น เขาเล่าว่าทำเนียบขาวเคยอ้างว่าภาษีนำเข้าจะสร้างงานในภาคการผลิตของสหรัฐมากขึ้น

ภาษีนำเข้านั้น "เจ็บปวด" เขากล่าว "ทางเลือกของเรามีแค่แย่กับแย่กว่า คือขึ้นราคาแล้วเสียลูกค้า หรือคงราคาเดิมแล้วไม่ได้กำไรเลย"

Source: Associated Press

tag:#DonaldTrump #ภาษีนำเข้า #Tariff #สหรัฐ #ศาลสูงสุด #SupremeCourt #เศรษฐกิจ #Walmart #การค้าระหว่างประเทศ #USNews #คืนเงินภาษี #FarangThai