ผู้ดำเนินการเรือและพนักงานถูกตั้งข้อหา ในเหตุการณ์เรือชนสะพาน Francis Scott Key ในเมืองบัลติมอร์

บัลติมอร์ (AP) — อัยการประกาศตั้งข้อหาทางอาญาเมื่อวันอังคารในเหตุสะพาน Francis Scott Key ของเมืองบัลติมอร์ถล่มเมื่อปี 2567 (2024) โดยกล่าวหาผู้ดำเนินการเรือฐานสิงคโปร์ว่าจงใจใช้ปั๊มเชื้อเพลิงที่ไม่เหมาะสม ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรง และโกหกผู้สอบสวนเกี่ยวกับเรื่องนี้

ท็อดด์ บลานเช่ (Todd Blanche) อัยการสูงสุดรักษาการเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น "โศกนาฏกรรมที่ป้องกันได้ ซึ่งส่งผลกระทบมหาศาล"

คำฟ้องระบุชื่อ Synergy Marine Pte Ltd. ตั้งอยู่ที่สิงคโปร์ และ Synergy Maritime Pte Ltd. ตั้งอยู่ที่เจนไน อินเดีย ราดากริชนัน คาร์ทิก แนร์ (Radhakrishnan Karthik Nair) วัย 47 ปี ชาวอินเดียซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายเทคนิคของเรือคอนเทนเนอร์ Dali ก็ถูกตั้งข้อหาเช่นกัน

Synergy Marine แสดงความผิดหวังและกล่าวหากระทรวงยุติธรรมสหรัฐว่าเปลี่ยนอุบัติเหตุให้กลายเป็นคดีอาญา

"นี่เป็นอุบัติเหตุทางทะเลที่ควรพิจารณาผ่านบันทึกข้อเท็จจริง เทคนิค และระเบียบข้อบังคับอย่างครบถ้วน ไม่ใช่ผ่านการบิดเบือนเลือกข้อมูลในคำฟ้องอาญา... Synergy จะต่อสู้คดีอย่างเข้มแข็งต่อข้อกล่าวหาที่ไม่ถูกต้องเหล่านี้" บริษัทระบุ

เดวิด เกอร์เกอร์ (David Gerger) ทนายความของแนร์ตอบในทำนองเดียวกัน โดยกล่าวว่าลูกความของเขา "คิดถึงอุบัติเหตุนี้ทุกวัน แต่เขาไม่ได้เป็นต้นเหตุแน่นอน"

หายนะเริ่มจากสายไฟหลุด

เรือ Dali ที่กำลังมุ่งหน้าไปศรีลังกา ขาดกำลังถึง 2 ครั้งในระยะเวลา 4 นาที ขณะกำลังเคลื่อนจากท่าเรือบัลติมอร์ออกสู่ทะเล ทำให้พุ่งชนสะพาน Key Bridge ในช่วงต้นเช้าวันที่ 26 มีนาคม 2567 (2024) ผู้สอบสวนระบุว่าสายไฟหลุดที่แผงสวิตช์น่าจะเป็นสาเหตุของการขาดกำลังครั้งแรก ซึ่งทำให้ระบบบังคับเลี้ยวล้มเหลว

หลังจากกลับมามีกำลังอีกครั้ง เรือก็มีปัญหาอีกครั้ง Dali หันไปใช้ปั๊มเฉพาะเครื่องเพื่อจ่ายเชื้อเพลิงให้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสองตัว แต่ปั๊มไม่ได้ออกแบบให้สตาร์ทใหม่อัตโนมัติหลังการดับครั้งแรก ทำให้เกิดการดับครั้งที่สอง คำฟ้องระบุ

ตามคำฟ้อง ถ้า Dali ใช้ปั๊มเชื้อเพลิงที่เหมาะสม เรือจะกลับมามีกำลังทันเวลาที่จะลอดสะพานได้อย่างปลอดภัย แต่กลับชนเข้ากับเสาค้ำสะพาน ทำให้คนงานก่อสร้าง 6 คนที่กำลังถมหลุมบ่อบนถนนเสียชีวิต

"ตามที่กล่าวหา สะพานถูกชนและถล่ม เพราะคนที่รับผิดชอบการดำเนินการของเรือจงใจหั่นทอนเรื่องความปลอดภัย" จิมมี่ พอล (Jimmy Paul) หัวหน้าสำนักงาน FBI สาขาบัลติมอร์กล่าว

รัฐบาลกล่าวหาว่าปัญหาเดียวกันเกิดขึ้นกับปั๊มแบบเดียวกันบนเรือพี่น้องของ Dali อีกสองลำ

คณะลูกขุนใหญ่ส่งคำฟ้อง 47 หน้า

บริษัททั้งสองและแนร์ถูกตั้งข้อหาสมคบคิด ทำให้คนตายโดยประพฤติมิชอบ ไม่แจ้งสภาพอันตรายแก่หน่วยยามชายฝั่งสหรัฐทันที ขัดขวางคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) และให้คำเท็จ

บริษัท Synergy ยังถูกตั้งข้อหาความผิดลหุโทษจากการปล่อยมลพิษลงสู่แม่น้ำพาทาปสโค รวมถึงตู้คอนเทนเนอร์และสิ่งของในนั้น

การสอบสวนของ FBI มุ่งเน้นไปที่การดำเนินการของเรือ และว่าลูกเรือรู้เกี่ยวกับปัญหาระบบสำคัญก่อนออกจากท่าหรือไม่ NTSB พบว่าการขาดกำลังไฟฟ้าสองครั้งทำให้ระบบควบคุมของเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ใช้งานไม่ได้ ก่อนชนสะพาน

เรือเคยขาดกำลังไฟฟ้าสองครั้งที่ท่าเรือเมื่อวันก่อน แต่ Synergy ไม่ได้สืบสวนหรือรายงานตามที่กำหนด และให้ข้อมูลเท็จกับ NTSB รัฐบาลกล่าวหา

ทางการแมริแลนด์ประเมินว่าจะใช้งบประมาณ 4.3-5.2 พันล้านดอลลาร์ในการสร้างสะพานใหม่ ซึ่งคาดว่าจะเปิดให้สัญจรในช่วงปลายปี 2573 (2030)

"เส้นขอบฟ้าที่เปลี่ยนไปเป็นเครื่องเตือนใจถึงโศกนาฏกรรมนี้ตลอดเวลา" พอลกล่าว

แต่ความเสียหายที่แท้จริงของการถล่มมากกว่ามาก ตามสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐแมริแลนด์ เหตุการณ์นี้หยุดการเดินเรือที่ท่าเรือบัลติมอร์ กระทบความเป็นอยู่ของคนนับพัน เปลี่ยนเส้นทางจราจรไปยังชุมชนที่แบกรับภาระมากเกินไปอยู่แล้ว และก่อให้เกิดปัญหาเศรษฐกิจทั่วทั้งรัฐ

การดำเนินคดีเพิ่มเติม

คำฟ้องตามมาหลังจากการประนีประนอม 2.25 พันล้านดอลลาร์ ระหว่างรัฐแมริแลนด์ Synergy Marine และ Grace Ocean Private Limited เจ้าของเรือฐานสิงคโปร์ ข้อตกลงถูกประกาศเมื่อเดือนเมษายน แต่ตัวเลขเพิ่งเปิดเผยเมื่อวันอังคาร

คำฟ้องนั้นอ้างว่าอุบัติเหตุเกิดจากความประมาท การบริหารผิดพลาด และการดำเนินการเรือที่ประมาทเลินเล่อ ของเรือที่ไม่พร้อมแล่นในทะเล และไม่ควรออกจากท่า ผู้ฟ้องร้องมีทั้งเจ้าของสินค้าบนเรือและรัฐบาลท้องถิ่นที่เรียกค่าเสียหายจากความเสียหายทางเศรษฐกิจ บางส่วนของคดีนี้ยังไม่ได้ข้อสรุป

ขณะเดียวกัน ยังมีการฟ้องร้องคดีแพ่งในนามของผู้เสียชีวิตบนสะพาน การพิจารณาคดีกำหนดในวันที่ 1 มิถุนายน แต่คำฟ้องอาจทำให้ล่าช้า

"ประเด็นใหญ่ที่สุดคือ 'เราจะได้รับความยุติธรรมตอนนี้ไหม?' นั่นคือคำถามที่เราได้รับจากลูกความทุกวัน" แอล. คริส สจ๊วต (L. Chris Stewart) ทนายความที่เป็นตัวแทนของ 4 ครอบครัวและชายผู้รอดชีวิตจากการชนสะพานกล่าว

เขาเรียกคำฟ้องนี้ว่าเป็น "ระเบิดลูกใหญ่"

สะพานนี้ ซึ่งเป็นจุดสำคัญของเมืองบัลติมอร์มายาวนาน เป็นโครงสร้างพื้นฐานการขนส่งสำคัญที่ช่วยให้คนขับรถเลี่ยงตัวเมืองได้สะดวก สะพานเหล็กเดิมยาว 1.6 ไมล์ (2.6 กิโลเมตร) ใช้เวลาก่อสร้าง 5 ปี เปิดใช้ในปี 2520 (1977)

ที่มา : Associated Press

tag:#บัลติมอร์ #KeyBridge #Dali #SynergyMarine #FBI #อุบัติเหตุ #ข่าวต่างประเทศ #USNews #MaritimeAccident #BridgeCollapse #WorldNews #FarangThai