ข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศจุดชนวนเรียกร้องให้สภาคองเกรสชำระบัญชีครั้งใหญ่

โดย สตีเฟน โกรฟส์, โจอี้ แคปเปลเล็ตติ — สำนักข่าว เอพี
15 เมษายน 2026

sexual-abuse-reckoning-congress

วอชิงตัน — การลาออกมาอย่างรวดเร็วในสัปดาห์นี้จาก ส.ส. สองคนที่ถูกกล่าวหาเรื่องประพฤติมิชอบทางเพศต่อเจ้าหน้าที่ แต่สำหรับผู้หญิงหลายคนในแคปิตอลฮิลล์ ช่วงเวลาแห่งการรับผิดชอบนี้ใช้เวลาหลายปีกว่าจะมาถึง — และยังไม่เพียงพอ

ส.ส. เอริก สวอลเวลล์ (Eric Swalwell) เดโมแครตจากแคลิฟอร์เนีย และ โทนี กอนซาเลส (Tony Gonzales) รีพับลิกันจากเท็กซัส ทั้งคู่ประกาศลาออกจากสภาคองเกรสห่างกันเพียงไม่กี่ชั่วโมงเมื่อวันจันทร์ การตัดสินใจมาก่อนที่สภาฯ จะกลับมาประชุมที่วอชิงตันในวันอังคาร และขณะที่ทั้งคู่เผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะถูกขับออกจากสภา

นี่เป็นการชำระบัญชีครั้งสำคัญของแคปิตอลฮิลล์ ที่โดดเด่นที่สุดนับตั้งแต่ช่วงที่ขบวนการ #MeToo ทำลายอาชีพนักการเมืองชายราวโหลคน แต่ ส.ส. หญิงบางคนกล่าวว่าการลาออกทั้งสองครั้งช้าเกินไป และพิสูจน์สิ่งที่พวกเธอพูดมาตลอดว่า ต้องทำมากกว่านี้เพื่อกำจัดการล่วงละเมิดทางเพศออกจากแคปิตอลฮิลล์

"วันนี้เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญ" ส.ส. อเล็กซานเดรีย โอคาซิโอ-คอร์เทซ (Alexandria Ocasio-Cortez) เดโมแครตจากนิวยอร์กกล่าว "ว่าการใช้อำนาจในทางที่ผิดไม่ควรถูกยอมรับ และเหนือสิ่งอื่นใด ในตำแหน่งสาธารณะ นี่เป็นจุดรีเซ็ตที่สำคัญสำหรับสถาบัน"

กลุ่ม ส.ส. หญิงจากทั้งสองพรรคขู่เมื่อวันอังคารว่าจะยื่นมติที่อาจบังคับให้มีการลงมติขับสวอลเวลล์และกอนซาเลส การเคลื่อนไหวนี้บังคับให้ทั้งสองคนลงมือ หลังจาก San Francisco Chronicle และ CNN รายงานเมื่อวันศุกร์ว่ามีผู้หญิงกล่าวหาว่าสวอลเวลล์ล่วงละเมิดทางเพศ

ข้อกล่าวหาเริ่มแรกต่อสวอลเวลล์ย้อนกลับไปปี 2019 และ 2024 ตามมาด้วยข้อกล่าวหาเรื่องพฤติกรรมไม่เหมาะสมจากผู้หญิงคนอื่นๆ สวอลเวลล์ปฏิเสธว่าไม่ได้ประพฤติมิชอบทางเพศ แต่ยอมรับว่าเคยตัดสินใจผิดพลาด ส่วนกอนซาเลสต่อต้านการเรียกร้องให้ลาออกมาหลายเดือนหลังยอมรับว่ามีชู้กับเจ้าหน้าที่ในปี 2024 ซึ่งเจ้าหน้าที่คนนั้นเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในเวลาต่อมา

"การรับผิดชอบเกิดขึ้นได้ เราสามารถเอาผิดผู้ชายที่ทำร้ายผู้หญิงได้ และเราจะทำมากกว่านี้" ส.ส. เทเรซา เลเกร์ เฟร์นานเดซ (Teresa Leger Fernández) ประธาน Democratic Women's Caucus กล่าว

การมีความสัมพันธ์ทางเพศกับเจ้าหน้าที่ของตนเองเป็นการละเมิดจรรยาบรรณของสภาผู้แทนราษฎร

หลังขบวนการ #MeToo สภาฯ เปลี่ยนกฎให้สมาชิกต้องเข้าอบรมเรื่องการคุกคามทางเพศและการเลือกปฏิบัติทุกปี สภาฯ ยังอนุมัติกฎหมายเร่งกระบวนการร้องเรียนเรื่องการคุกคาม เปิดเผยข้อตกลงยอมความมากขึ้น และบังคับให้สมาชิกสภาจ่ายค่าปรับจากเงินส่วนตัว

อดีต ส.ส. แจ็กกี้ สเปียร์ (Jackie Speier) เดโมแครตจากแคลิฟอร์เนีย ผู้นำการปฏิรูปเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศ บอก Associated Press ว่าปัญหายังคงมีอยู่หลังการปฏิรูปเหล่านั้น

"สิ่งที่เราทำในสภาคองเกรสคือทำเป็นมองไม่เห็น" เธอกล่าว พร้อมเรียกร้องให้ประธานสภาฯ ไมค์ จอห์นสัน (Mike Johnson) และผู้นำเดโมแครต ฮาคีม เจฟฟรีส์ "เข้มงวดกฎและสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับผู้หญิงเหล่านี้ในการแจ้งเรื่อง"

จอห์นสันบอกผู้สื่อข่าวว่าเขาไม่ได้พูดคุยกับ ส.ส. ทั้งสองก่อนประกาศลาออก แต่กล่าวว่าเหตุการณ์ดำเนินไป "อย่างเหมาะสม"

"นี่คือสิ่งที่ถูกต้องสำหรับสถาบัน" เขากล่าว

การล่วงละเมิดทางเพศเป็นประเด็นสำคัญในใจของสมาชิกสภา ขณะที่พวกเขาสอบสวนการกระทำของนักการเงินผู้ล่วงลับ เจฟฟรีย์ เอปสตีน (Jeffrey Epstein) ส.ส. หญิงรีพับลิกันหลายคน ส่วนใหญ่จากปีกขวาของพรรค มีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้สภาหยิบเรื่องนี้ขึ้นมา

ส.ส. แนนซี เมซ (Nancy Mace) พร้อมกับ ส.ส. ลอเรน โบเบิร์ต (Lauren Boebert) และอดีต ส.ส. มาร์จอรี เทย์เลอร์ กรีน (Marjorie Taylor Greene) ท้าทายแรงกดดันจากประธานาธิบดีทรัมป์และจอห์นสันเมื่อปีที่แล้ว โดยร่วมมือกับเดโมแครตบังคับให้มีการลงมติร่างกฎหมายสั่งเปิดเผยเอกสารคดีเอปสตีน

เมซ ผู้เล่าประสบการณ์การรอดชีวิตจากการถูกข่มขืนเมื่อปี 2019 ยังคงรณรงค์อย่างเปิดเผยเพื่อผู้เสียหายจากการล่วงละเมิดทางเพศ เธอกับ ส.ส. แอนนา พอลินา ลูนา (Anna Paulina Luna) เรียกร้องให้สวอลเวลล์และกอนซาเลสลาออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมซยังขยายข้อเรียกร้องไปยัง ส.ส. คอรี มิลส์ (Cory Mills) รีพับลิกัน ที่กำลังถูกสอบสวนด้านจริยธรรมจากข้อกล่าวหาประพฤติมิชอบทางเพศและใช้ความรุนแรงต่ออดีตแฟนสาว มิลส์กล่าวว่าจะพิสูจน์ว่าข้อกล่าวหาไม่จริง

ขณะเดียวกัน เมซและลูนายังเรียกร้องให้ ส.ส. ชีลา เชอร์ฟิลุส-แม็กคอร์มิก (Sheila Cherfilus-McCormick) เดโมแครตจากฟลอริดา ลาออก หลังคณะกรรมการจริยธรรมสภาฯ พบหลักฐานว่าเธอละเมิดกฎหมายการเงินหาเสียงเกี่ยวกับการจ่ายเงินเกินจากรัฐฟลอริดา 5 ล้านดอลลาร์ให้กับธุรกิจดูแลสุขภาพของครอบครัว เธอกล่าวว่าไม่ได้ทำผิด

"ทำความสะอาดบ้าน ขับไล่พวกเขา เอาผิดทุกคนจนถึงคนสุดท้าย" เมซโพสต์บนโซเชียลมีเดีย "คนอเมริกันกำลังจับตาดูอยู่"

ในขณะเดียวกัน ตัวเมซเองก็กำลังถูกสอบสวนโดยคณะกรรมการจริยธรรมจากข้อกล่าวหาว่าเบิกค่าที่พักอย่างไม่ถูกต้อง เธอปฏิเสธว่าไม่ได้ทำผิด

เมื่อข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศต่อสวอลเวลล์ทยอยออกมาเรื่อยๆ เดโมแครตบางคนพบว่าตัวเองอยู่ในช่วงเวลาแห่งการทบทวนและสำนึกผิด โดยเฉพาะผู้ที่สนิทกับเขา

วุฒิสมาชิกแอริโซนา รูเบน กาเยโก (Ruben Gallego) เพื่อนสนิทของสวอลเวลล์ที่เป็นประธานแคมเปญชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา เรียกผู้สื่อข่าวมาที่สำนักงานเมื่อวันอังคารเพื่อแถลงข่าวอย่างเต็มอารมณ์

"ผมทำพลาด ผมเป็นมนุษย์ ผมไว้ใจคนนี้" กาเยโกกล่าวด้วยน้ำตาคลอ

ภายใต้การถามอย่างเข้มข้นจากผู้สื่อข่าว กาเยโกยอมรับว่าเคยได้ยินข่าวลือว่าสวอลเวลล์ "ชอบจีบ" แต่ยืนยันว่าเขาไว้ใจเพราะเป็นเพื่อนสนิทของครอบครัว

"ผมมองโลกเปลี่ยนไปอย่างแน่นอนตอนนี้" กาเยโกกล่าว "ผมจะทำให้แน่ใจว่าจะดำเนินขั้นตอนส่วนตัวและในสำนักงานเพื่อไม่ให้เข้าใกล้เส้นสีเทาแม้แต่นิดเดียว"

สเปียร์ ผู้เข้าสู่การเมืองจากการเป็นผู้ช่วย ส.ส. และเคยถูกคุกคามจากหัวหน้า กล่าวว่าส่วนหนึ่งของปัญหาในสภาคองเกรสคือสมาชิกได้รับอิสระกว้างขวางในการบริหารสำนักงาน สมาชิก 535 คนล้วนเป็นเจ้านายของเจ้าหน้าที่ที่พวกเขาเลือกเอง

"ไม่มีใครคอยดูแลคุณจริงๆ" สเปียร์กล่าว "มีความรู้สึกว่าตัวเองมีสิทธิพิเศษที่ครอบงำสมาชิกหลายคน"

นับตั้งแต่การปฏิรูปปี 2018 ที่กำหนดให้สำนักงานสิทธิในที่ทำงานของสภาคองเกรส (Office of Congressional Workplace Rights) รายงานค่าชดเชยและข้อตกลงยอมความ มีการจ่ายเงิน 8 ครั้งจากสำนักงานของสมาชิกสภาฯ รวมมากกว่า 400,000 ดอลลาร์ การจ่ายเงินเหล่านี้ครอบคลุมการละเมิดสิทธิในที่ทำงานทุกประเภท ไม่ใช่แค่การคุกคามทางเพศ

สเปียร์กล่าวว่าสิ่งสำคัญคือต้องทำให้ผู้รอดชีวิตรายงานการล่วงละเมิดทางเพศได้ง่ายขึ้นเรื่อยๆ

"ถ้าไม่มีใครออกมาพูด พฤติกรรมนั้นก็จะดำเนินต่อไป" เธอกล่าว

#ข่าวต่างประเทศ #ข่าวโลก #ข่าวด่วน #ข่าววันนี้ #ข่าวสาร #ข่าวล่าสุด #ข่าวเด่น #ข่าวสำคัญ #ข่าวระหว่างประเทศ #สถานการณ์โลก #WorldNews #GlobalNews #BreakingNews #NewsUpdate #InternationalNews #NewsToday #TopNews #LatestNews #DailyNews #CurrentEvents #FarangThai