ทำไมสัญญาณเตือนธารน้ำแข็งถล่มในเนปาลถึงตรวจจับได้ยาก
ธารน้ำแข็งถล่มที่ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันครั้งร้ายแรงในเขตหิมาลัยของเนปาลและทิเบต เมื่อวันที่ 26 สิงหาคมที่ผ่านมา ที่จริงแล้วมีสัญญาณเตือนล่วงหน้าอยู่ก่อนแล้ว ผู้เชี่ยวชาญระบุ แต่ระบบเฝ้าระวังและแจ้งเตือนฉุกเฉินในภูมิภาคนี้ยังไม่เพียงพอที่จะคาดการณ์ภัยพิบัติลักษณะนี้ได้ทัน
ผ่านมากว่าหนึ่งสัปดาห์แล้วหลังน้ำท่วมฉับพลันที่เกิดจากธารน้ำแข็งถล่มพัดถล่มพื้นที่ชายแดนหิมาลัยระหว่างเนปาลกับเขตปกครองตนเองทิเบตของจีน ทางการยังคงพยายามระบุตัวตนผู้เสียชีวิตอยู่ ขณะที่เนปาลระบุว่าต้องสร้างบ้านใหม่อย่างน้อย 20,000 หลังในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ
ตามตัวเลขล่าสุด น้ำท่วมครั้งนี้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 1,270 คน และยังมีผู้สูญหายอีกกว่า 4,700 คน
ขณะที่พื้นที่กำลังค่อยๆ ฟื้นตัวจากภัยพิบัติ คำถามเริ่มผุดขึ้นเกี่ยวกับระบบป้องกันและเตือนภัยล่วงหน้าของเนปาล เมื่อภาวะโลกร้อนทำให้ธารน้ำแข็งทั่วโลกละลายเร็วขึ้นเรื่อยๆ ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าเหตุการณ์แบบนี้จะเกิดถี่ขึ้น และจำเป็นต้องมีเทคโนโลยีเฝ้าระวังที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้อย่างเร่งด่วน
ภัยพิบัติที่เร็วเกินกว่าจะคาดการณ์ทัน
รายงานของกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ HiRISK ซึ่งให้ข้อมูลความเสี่ยงเกี่ยวกับภูมิภาคเทือกเขาสูงในเอเชีย ระบุว่า เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ธารน้ำแข็งบนยอดเขาลังตังลีรุง (Langtang Lirung) ซึ่งสูงถึง 7,234 เมตร ได้ถล่มลงมาเวลา 8:37 น. ตามเวลาท้องถิ่น
การถล่มครั้งนี้ก่อให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันที่ไหลด้วยความเร็วเฉลี่ยถึง 193 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ลงสู่หุบเขาแม่น้ำตริศูลี ซึ่งเป็นแม่น้ำข้ามพรมแดนที่ต้นน้ำอยู่ในทิเบตและเป็นสาขาหลักของลุ่มน้ำคันดากี ในภาคกลางของเนปาล
หนังสือพิมพ์ Kathmandu Post รายงานว่า เจ้าหน้าที่ประจำเขตราซูวาแจ้งเหตุน้ำท่วมให้กรมอุทกวิทยาและอุตุนิยมวิทยาของเนปาลทราบภายใน 23 นาทีหลังเกิดเหตุ แต่การแจ้งเตือนไปยังชุมชนใน 4 เขตที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่ ราซูวา นูวาโกฏ ธาดิง และจิตวัน กลับมาถึงหลังเหตุการณ์ผ่านไปแล้วถึง 38 นาที ซึ่งตอนนั้นน้ำท่วมได้ไหลลงไปไกลแล้ว
พื้นที่นี้คุ้นเคยกับน้ำท่วมช่วงมรสุมที่มักค่อยๆ สูงขึ้น เปิดโอกาสให้เตือนภัยและอพยพคนได้ทัน ส่วนความเสี่ยงอีกแบบที่มักถูกจับตามากกว่าคือทะเลสาบธารน้ำแข็งแตก แต่การถล่มของตัวธารน้ำแข็งเองกลับคาดการณ์ได้ยากกว่ามาก
รายงานของ HiRISK ระบุว่า ระบบเตือนภัยล่วงหน้าเพิ่งถูกติดตั้งในภูมิภาคนี้เมื่อไม่นานมานี้ โดยเน้นไปที่ทะเลสาบธารน้ำแข็งหลายแห่งในฝั่งจีน แต่ยังไม่มีระบบเตือนภัยที่ใช้งานได้จริงสำหรับความเสี่ยงจากธารน้ำแข็งโดยตรง
"ด้วยความเร็วของหิมะถล่มครั้งแรกที่รวดเร็วมาก เวลาที่ระบบเตือนภัยตามช่องทางน้ำแบบเดิมจะให้ได้นั้นแทบไม่มีเลย และไม่น่าจะเพียงพอให้อพยพคนได้ทัน" รายงานระบุ
มานูเชห์ร ชีร์ไซ (Manoochehr Shirzaei) นักธรณีฟิสิกส์จากสถาบันเทคโนโลยีเวอร์จิเนีย (Virginia Tech) เปิดเผยว่า ภาพถ่ายดาวเทียมของธารน้ำแข็งและหินโดยรอบก่อนเกิดเหตุไม่กี่วัน แสดงให้เห็นการเคลื่อนตัวที่เร่งขึ้นแล้ว
"เราคิดว่าธารน้ำแข็งนี้น่าจะเคลื่อนตัวมานานหลายปี หรืออาจจะหลายสิบปีแล้ว แล้วในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาการเคลื่อนตัวก็เร่งขึ้น" ชีร์ไซกล่าว "อาจเกี่ยวข้องกับภาวะโลกร้อน น้ำไหลบ่าที่ฐานมากขึ้น หรือความชันที่เปลี่ยนไป เรายังไม่รู้แน่ชัดว่าการแตกเกิดขึ้นแค่ในชั้นน้ำแข็งหรือรวมถึงชั้นหินด้วย แต่มวลน้ำแข็งก็หลุดออกมา เคลื่อนที่ไปไกล และก่อภัยพิบัติที่ปลายน้ำ"
รายงานของ HiRISK ยังระบุว่า เมื่อมองย้อนกลับไป มีสัญญาณเตือนบางอย่างที่บ่งชี้ว่าพื้นผิวน้ำแข็งเร่งความเร็วขึ้นก่อนเกิดเหตุ และน้ำจากการละลายก็เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอย่างเห็นได้ชัดตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคม
รายงานยังระบุด้วยว่า การเคลื่อนตัวของมวลน้ำแข็งครั้งนี้ก่อให้เกิดสัญญาณแผ่นดินไหวขนาดมากกว่า 4 ซึ่งชี้ว่าระบบตรวจจับแผ่นดินไหวอาจนำมาใช้เป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าในสเกลใหญ่ได้ในอนาคต
ปราชิดา คาติวาดา (Prashidha Khatiwada) วิศวกรโครงสร้างและแผ่นดินไหวจากมหาวิทยาลัยสวินเบิร์น (Swinburne University of Technology) ในเมลเบิร์น เขียนบทความลงใน The Conversation ว่าเหตุการณ์นี้ตีแผ่ให้เห็นข้อจำกัดของระบบเตือนภัยปัจจุบันของเนปาล
"สำหรับชุมชนที่อยู่ใกล้ต้นเหตุ การแจ้งเตือนน้ำท่วมมาถึงช้าเกินไป" เขากล่าว
ระบบเตือนภัยล่วงหน้าที่ดีกว่านี้ควรเป็นแบบไหน
คาติวาดาเสนอว่าเนปาลต้องทำให้ระบบเฝ้าระวังทนทานขึ้น ทำแผนที่ความเสี่ยงให้แม่นยำขึ้น และทำระบบแจ้งเตือนให้เป็นอัตโนมัติ ไม่ใช่แค่ผ่านโทรศัพท์มือถือ แต่ต้องมีระบบสำรองอย่างไซเรน วิทยุ และทีมอาสาสมัครท้องถิ่นที่ผ่านการฝึกฝนด้วย
เทคโนโลยีสำหรับตรวจจับสัญญาณเตือนล่วงหน้าและลดความเสี่ยงจากธารน้ำแข็งถล่มนั้นมีอยู่แล้ว อย่างกรณีธารน้ำแข็งเบิร์ช (Birch) ในเทือกเขาแอลป์ของสวิตเซอร์แลนด์เมื่อปี 2025 ที่ตรวจพบการเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็งได้ทัน และอพยพหมู่บ้านบลัทเทน (Blatten) ด้านล่างออกไปได้ก่อนเกิดดินถล่มครั้งใหญ่ที่ทำลายหมู่บ้านไปเกือบทั้งหมด
แต่ฟิลิป พรินซ์ (Philip Prince) นักธรณีวิทยาจาก Virginia Tech ชี้ว่า แม้อุปกรณ์ตรวจจับสัญญาณเตือนในเทือกเขาแอลป์จะติดตั้งได้ค่อนข้างง่าย แต่จะไม่เป็นแบบนั้นในเทือกเขาหิมาลัย เพราะภูมิประเทศซับซ้อนกว่ามากและพื้นที่ก็กว้างใหญ่เกินไป
ชีร์ไซระบุว่า เทคโนโลยีเฝ้าระวังที่มีอยู่ในปัจจุบันยังไม่เพียงพอต่อการคาดการณ์เหตุการณ์แบบวันที่ 26 สิงหาคม และจำเป็นต้องมีระบบแบบหลายชั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดทั้งธารน้ำแข็งถล่ม หินถล่ม และผลกระทบต่อเนื่องที่ตามมา
แนวทางที่ว่านี้อาจรวมถึงการเฝ้าระวังผ่านดาวเทียมในวงกว้างเพื่อหาจุดเสี่ยงและการเปลี่ยนแปลงของการเคลื่อนตัว การจำลองสถานการณ์ และการเฝ้าระวังในพื้นที่เมื่อเป็นไปได้ แต่ทั้งหมดนี้ต้องมาพร้อมกับระบบแจ้งเตือนที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับชุมชนโดยรอบ
"เรามีเทคโนโลยีที่จะสร้างระบบเตือนภัยล่วงหน้าที่เชื่อถือได้ แต่มันต้องเป็นระบบหลายชั้น" เขากล่าว "และทั้งหมดนี้จะได้ผลก็ต่อเมื่อมาพร้อมกับการวางแผนและการฝึกซ้อมอย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้ชุมชนรู้แน่ชัดว่าต้องทำอะไรและไปที่ไหนเมื่อมีการแจ้งเตือน"
ขณะที่พรินซ์มองว่าการเฝ้าระวังแบบเฉพาะจุดที่มีความละเอียดสูงตามที่จำเป็นนั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อเทียบกับสภาพจริงของเทือกเขาหิมาลัย
"ถ้าเทียบกับเทือกเขาแอลป์ในยุโรป จะเห็นว่ามันเป็นเทือกเขาที่เข้าถึงได้ง่ายกว่าหิมาลัยมาก" เขากล่าว "ความสามารถในการเฝ้าระวังและวัดการเคลื่อนตัวอย่างแม่นยำในภูมิประเทศแบบนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย"
นอกจากนี้ พรินซ์ยังชี้ว่าด้วยขนาดอันมหาศาลของเทือกเขาที่สูงที่สุดในโลกแห่งนี้ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ยากที่จะรู้ว่าควรโฟกัสจุดไหนในบรรดาหลายร้อยจุดที่อาจมีความเสี่ยง
"เราสามารถย้อนกลับไปเรียนรู้จากเหตุการณ์นี้ได้แน่นอน" เขากล่าว "แต่ทรัพยากรที่ต้องใช้ในการเฝ้าระวังจุดเสี่ยงทั้งหมดแบบนี้ทั่วเทือกเขาหิมาลัยนั้นมหาศาลเกินจะจินตนาการ"
ชีร์ไซกล่าวว่า การจัดการภัยพิบัติในภูมิภาคภูเขาที่ใช้ร่วมกันนี้ยังต้องอาศัยความร่วมมือข้ามพรมแดนและการเปิดเผยข้อมูลมากขึ้นด้วย
"นี่คือปัญหาข้ามพรมแดนที่ต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อนบ้านและการเข้าถึงข้อมูลแบบเปิด" เขากล่าว "ผมได้ยินรายงานว่าทางการจีนไม่ได้แบ่งปันข้อมูลสำคัญหลังเกิดเหตุ ซึ่งเรื่องนี้ต้องได้รับการแก้ไข ข้อมูลที่ช่วยปกป้องชุมชนควรเข้าถึงได้"
สำหรับผู้เชี่ยวชาญ ภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่อาจเร่งความเสี่ยงของธารน้ำแข็งถล่มยิ่งทำให้การเฝ้าระวังและระบบฉุกเฉินที่ครอบคลุมกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนมากขึ้นไปอีก
ตามรายงานของ HiRISK ธารน้ำแข็งแห่งนี้ถอยร่นลงอย่างมากในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา และ "การถอยร่นของธารน้ำแข็งในช่วงหลังอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดกระบวนการถล่มในที่สุด"
"อุณหภูมิที่สูงขึ้นแน่นอนว่ามีส่วนทำให้เกิดสภาวะที่นำไปสู่การถล่มแบบนี้ และนั่นคือสิ่งที่เราต้องคิดกันอย่างจริงจังในปีต่อๆ ไป" พรินซ์กล่าว
tag:#เนปาล #ธารน้ำแข็ง #NepalFloods #ภัยพิบัติ #โลกร้อน #ClimateChange #หิมาลัย #น้ำท่วม #ThaiUnderstanding #WorldNews #ข่าวต่างประเทศ #FarangThai
