สตาร์ทอัพ AI ฝรั่งเศส Mistral มูลค่าทะลุ 21,000 ล้านยูโร หลังระดมทุนรอบใหม่
มิสทรัล (Mistral) บริษัท AI สัญชาติฝรั่งเศส ประกาศเมื่อวันอังคารว่าระดมทุนได้ 3,000 ล้านยูโร (3,500 ล้านดอลลาร์) ซึ่งบริษัทระบุว่าเป็นการระดมทุนเทคโนโลยีครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ยุโรป ดันมูลค่าบริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้ทะลุ 21,000 ล้านยูโร
สตาร์ทอัพรายนี้ ซึ่งถูกมองว่าเป็นผู้พัฒนาโมเดล AI ชั้นนำของยุโรป ระบุว่าการระดมทุนรอบนี้ที่นำโดยซัมซุง (Samsung) ยักษ์ใหญ่ด้านชิป จะช่วยเร่งการวิจัยและสนับสนุนการขยายตัวสู่ตลาดต่างประเทศ
มูลค่าบริษัทตามการประเมินเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าตัว นับตั้งแต่การระดมทุนรอบก่อนหน้าเมื่อหนึ่งปีก่อนพอดี
แม้ยังเป็นผู้เล่นหน้าใหม่เมื่อเทียบกับยักษ์ใหญ่ AI อย่าง OpenAI หรือ Anthropic แต่มิสทรัลบอกว่ากำลังสร้างจุดยืนเฉพาะตัว ด้วยการเสนอโมเดลที่บริษัทต่าง ๆ สามารถรันเองได้พร้อมข้อมูลของตัวเอง
"การระดมทุนรอบนี้ทำให้เราเดินหน้าเร็วขึ้นได้ทั้งด้านวิจัยและพัฒนา ผลิตภัณฑ์ โครงสร้างพื้นฐาน และยังคงมอบความสามารถให้องค์กรต่าง ๆ รัน AI ในระดับใหญ่ตามเงื่อนไขของตัวเองได้ต่อไป" อาร์เธอร์ เมนช์ (Arthur Mensch) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและผู้ร่วมก่อตั้งมิสทรัล กล่าวในแถลงการณ์
"องค์กรต่าง ๆ ต้องการนำ AI ไปใช้งานจริงในระบบที่ซับซ้อนอยู่แล้ว ทั้งข้อมูลของตัวเอง เครื่องมือของตัวเอง และข้อจำกัดด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบของตัวเอง"
มิสทรัลระบุว่าได้รับการสนับสนุนจากผู้ผลิตชั้นนำในอุตสาหกรรม โดยบริษัท ASML ของเนเธอร์แลนด์นำการระดมทุนรอบก่อนหน้า ส่วนซัมซุง อิเล็กทรอนิกส์นำรอบล่าสุดนี้
แข่งขันด้านราคา
มิสทรัลเพิ่มการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานในปีนี้ รวมถึงศูนย์ข้อมูลแห่งแรกที่จะสร้างขึ้นในฝรั่งเศส
บริษัทเซ็นข้อตกลงกับไมโครซอฟท์ (Microsoft) เมื่อเดือนกรกฎาคม เพื่อจัดหาศักยภาพประมวลผล AI พร้อมเสนอโมเดลของมิสทรัลให้กับลูกค้าของยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีสหรัฐฯ โดยตรง
โยฮัน แบร์กควิสต์ (Johan Bergqvist) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน บอกกับ AFP ว่าการระดมทุนรอบล่าสุดนี้สะท้อนความเชื่อของบริษัทที่ว่าขนาดไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่บริษัทต่าง ๆ ต้องการเมื่อจะผนวกความสามารถด้าน AI เข้าไปในธุรกิจ
เขาอธิบายว่ามิสทรัลเป็น "ส่วนผสมของ Palantir กับ Anthropic ในแง่ของสิ่งที่เรานำเสนอได้" โดยอ้างถึงผู้ผลิตแชตบอต Claude และบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลสัญชาติสหรัฐฯ
"เราเห็นว่าเราสามารถพัฒนาโมเดลอื่น ๆ ได้อย่างคุ้มค่ากว่าคู่แข่งบางรายในตลาด" แบร์กควิสต์กล่าว
"ดังนั้นความต้องการเงินทุนของเราจึงไม่มากเท่าคู่แข่งบางรายเหล่านั้น"
มิสทรัลยังดึงดูดบริษัทที่กังวลเรื่องการเปิดเผยข้อมูลให้กับผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่สัญชาติสหรัฐฯ เพราะโมเดล AI และผลลัพธ์ต่าง ๆ ยังคงอยู่ภายในองค์กรของลูกค้าเอง
แรงผลักดันเรื่องอธิปไตยทางดิจิทัลนี้ ทำให้ทางการฝรั่งเศสยกเลิกการใช้ระบบข้อมูลของ Palantir สำหรับหน่วยข่าวกรองเมื่อเดือนมิถุนายน แล้วหันไปใช้ผู้ให้บริการในประเทศแทน
โมเดลของมิสทรัลยังถูกนำไปใช้เปิดตัวเครื่องมือของรัฐบาลฝรั่งเศสสำหรับหน่วยงานราชการบางส่วนด้วย
"เราต้องการขยายตัวทั่วยุโรป" ซึ่งเป็นตลาดที่บริษัทแข็งแกร่งที่สุด แบร์กควิสต์กล่าว "แต่ก็รวมถึงตะวันออกกลาง เอเชีย อเมริกาเหนือด้วย เราเห็นความต้องการที่เพิ่มขึ้นในทุกภูมิภาคเหล่านี้ในตอนนี้"
tag:#Mistral #AI #France #Samsung #ArthurMensch #ปัญญาประดิษฐ์ #สตาร์ทอัพ #TechNews #FarangThai
