จับกุมผู้ต้องสงสัยวางเพลิงไฟป่าสโปแคน ทำลายบ้านกว่า 700 หลัง
เจ้าหน้าที่รัฐวอชิงตัน สหรัฐฯ จับกุมชายวัย 37 ปี ในข้อหาวางเพลิง เชื่อมโยงกับไฟป่าครั้งใหญ่ในพื้นที่สโปแคน (Spokane) ที่กำลังลุกไหม้พร้อมกันสามจุด ทำให้ชาวบ้านจำนวนมากสูญเสียบ้านเรือนจนไม่เหลืออะไรเลย ล่าสุดมีอาคารถูกทำลายไปแล้วกว่า 700 หลัง และอีกกว่า 400 หลังยังรอการประเมินความเสียหาย
แอรอน เอฟ. ฟารินักชี (Aaron F. Farinacci) วัย 37 ปี ถูกจับกุมเมื่อวันจันทร์ในข้อหาต้องสงสัยวางเพลิง เชื่อมโยงกับไฟป่า Old Trails Fire หนึ่งในสามกองเพลิงที่กำลังลุกไหม้ในพื้นที่ ตามการเปิดเผยของสำนักงานนายอำเภอเทศมณฑลสโปแคน (Spokane County Sheriff's Office) เขาถูกควบคุมตัวด้วยวงเงินประกันตัว 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และยังไม่ชัดเจนว่ามีทนายความเป็นตัวแทนหรือไม่
ขณะนี้มีประชาชนราว 67,000 คนอยู่ภายใต้คำสั่งอพยพจากไฟป่าทั้งสามจุด และหลายครอบครัวอาจต้องกลับมาเผชิญกับความสูญเสียทั้งหมดเมื่อกลับถึงบ้าน
"ความทรงจำทั้งหมดของเราหายไปหมดแล้ว" แอนนา แอนเดรียคี (Anna Andreachi) ชาวสโปแคนที่สูญเสียบ้านในเหตุไฟไหม้ กล่าว "พ่อฉันเพิ่งเสียชีวิตไป และข้าวของทุกอย่างของเขาก็ยังอยู่ในบ้านหลังนั้นด้วย"
ผู้ว่าการรัฐวอชิงตัน บ็อบ เฟอร์กูสัน (Bob Ferguson) กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าอาคารในพื้นที่สโปแคนถูกทำลายไปแล้วกว่า 700 หลัง และอีกกว่า 400 หลังยังไม่ได้รับการประเมิน
"มันคือสถานการณ์ฝันร้าย" เฟอร์กูสันกล่าว "นี่น่าจะเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโปแคน"
โจ ควานคารา (Joe Cvancara) และครอบครัวสามารถรักษาบ้านของตัวเองไว้ได้ด้วยการขุดแนวกันไฟ แต่บ้านของเพื่อนบ้านและอีกอย่างน้อยแปดหลังในละแวกเดียวกันถูกไฟไหม้วอดวาย
ควานคารากล่าวว่าเขารู้สึกโล่งใจ แต่ก็มีความรู้สึกเหมือน "รอดชีวิตแล้วรู้สึกผิดในแบบหนึ่ง เหมือนกับว่า เฮ้ย เราจะเปิดบ้านให้เพื่อนบ้านเข้ามาอยู่ด้วย รู้เลยว่าการสร้างใหม่จะต้องใช้เวลานาน"
ไฟป่าเริ่มลุกไหม้ตั้งแต่วันเสาร์ เมื่อสภาพอากาศแห้งแล้งจัด พุ่มไม้แห้งกรัง อุณหภูมิสูง และลมแรง รวมกันสร้างสภาวะอันตรายที่ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว เจ้าหน้าที่ดับเพลิงต้องเดินเคาะประตูบ้านทีละหลังเพื่อพยายามช่วยเหลือให้ได้มากที่สุด แต่ในที่สุดก็รับมือไม่ไหว
จนถึงวันจันทร์ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต จอห์น โนวส์ (John Knowles) นายอำเภอเทศมณฑลสโปแคน แถลงต่อสื่อมวลชนว่ามีประชาชน 14 คนที่เจ้าหน้าที่กำลังพยายามติดต่อ แต่เขาย้ำว่ายังไม่อยากระบุว่าเป็นผู้สูญหาย
"คนกลุ่มนี้คือคนที่อาจเคยโทรขอความช่วยเหลือหรือขอให้ช่วยอพยพ และหลายคนก็น่าจะได้รับการอพยพไปแล้ว" เขากล่าว "ด้วยสัญญาณโทรศัพท์ที่ไม่ดี แบตเตอรี่มือถือหมด หรือไปอยู่ในที่หลบภัยบางแห่งที่เรายังติดต่อทางโทรศัพท์ไม่ได้ นั่นคือภารกิจของเรา ... สำหรับ 14 คนที่เรายังคุยด้วยไม่ได้"
ไฟป่า Old Trails และ Fairview ยังคงลุกไหม้อยู่ แต่จุดที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงให้ความสำคัญมากที่สุดในวันอาทิตย์และวันจันทร์คือไฟป่า Autumn Lane
ความร้อนและลมที่เป็นเชื้อไฟในช่วงแรกเริ่มลดลงตั้งแต่ต้นสัปดาห์ แต่สภาพอากาศอันตรายมีแนวโน้มจะกลับมาอีกครั้งในวันพุธ
แดเนียล ราเมย์ (Daniel Ramey) โฆษกของทีมบริหารจัดการเหตุการณ์ระหว่างหน่วยงานแห่งแคลิฟอร์เนีย ทีมที่ 7 (California Interagency Incident Management Team 7) ซึ่งร่วมปฏิบัติการดับไฟครั้งนี้ บอกกับซีบีเอสนิวส์ (CBS News) ว่าอีกไม่กี่วันข้างหน้าอาจเป็นช่วงเวลาสำคัญของการดับไฟ
"ดูเหมือนว่าตั้งแต่วันพุธถึงวันศุกร์อุณหภูมิจะพุ่งขึ้นไปแตะระดับ 90 องศาฟาเรนไฮต์ ดังนั้นนี่คือเวลาที่เราต้องเร่งทำงาน ... กับไฟป่าทางตอนเหนือ และเดินหน้าความพยายามพาชุมชนกลับเข้าบ้านให้เร็วที่สุดในพื้นที่ทางใต้ลงมา" เขากล่าว
ราเมย์ระบุว่าแม้ไฟป่าทั้งสามจุดจะไม่ได้มีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับไฟป่าครั้งใหญ่อื่น ๆ แต่ปัญหาคือมันเกิดขึ้นในพื้นที่ที่เรียกว่า "แนวปะทะเมือง-ป่า" หรือพื้นที่ที่สิ่งปลูกสร้างของมนุษย์ตั้งอยู่ติดกับหรือภายในป่าธรรมชาติ
"เมื่อคุณอาศัยอยู่ใกล้ต้นไม้ ทุ่งหญ้า และธรรมชาติที่สวยงาม ย่อมมีความเสี่ยงที่จะเกิดไฟไหม้แบบที่เราเห็นอยู่เสมอ" เขากล่าว "เราไม่มีฝนตกเลยตลอดเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาในพื้นที่นี้ ทุกอย่างเลยแห้งสุด ๆ และเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้แบบที่เราเห็น"
สำหรับภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ปีนี้ถือเป็นหนึ่งในฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในรอบสามทศวรรษ ขณะนี้มีไฟป่าขนาดใหญ่อย่างน้อย 16 จุดกำลังลุกไหม้ในรัฐวอชิงตัน ส่วนที่รัฐยูทาห์ ไฟป่าอีกจุดเผาผลาญพื้นที่ไปแล้วเกือบ 70,000 เอเคอร์ หลังขยายขนาดเป็นสองเท่าเมื่อวันจันทร์ และไฟป่า Big Rock ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐไอดาโฮเผาผลาญพื้นที่ไปแล้วกว่า 2,500 เอเคอร์ จนต้องสั่งอพยพประชาชน
ราเมย์เตือนว่าสถานการณ์อาจเลวร้ายลงไปอีก เนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียยังค่อนข้างสงบในตอนนี้ แต่ทรัพยากรดับเพลิงก็ถูกใช้จนตึงมืออยู่แล้ว
tag:#ไฟป่า #Spokane #Washington #วางเพลิง #ภัยพิบัติ #Wildfire #อพยพ #สหรัฐอเมริกา #ข่าวต่างประเทศ #WorldNews #FarangThai
