เรือบรรทุกเครื่องบินลำใหม่ ทหารสหรัฐฯ 10,000 นาย: สงครามอิหร่านกำลังจะบานปลายหรือไม่
ภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายนนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ สามลำ และกองเรือยกพลขึ้นบกอีกสองกอง จะถูกส่งไปประจำการใกล้กับอิหร่าน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เปิดเผยกับอัลจาซีรา (Al Jazeera) ว่าสหรัฐฯ กำลังส่งกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีลำที่สามไปยังน่านน้ำตะวันออกกลางใกล้อิหร่าน ขณะที่สงครามเข้าสู่เดือนที่แปด และทั้งสองฝ่ายกำลังชั่งน้ำหนักระหว่างการยกระดับความรุนแรงกับการเจรจาทางการทูต
ทหารอีกหลายพันนายกำลังเดินทางไปยังภูมิภาคนี้เช่นกัน เพียงหนึ่งเดือนก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งพรรครีพับลิกันของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) อาจได้รับผลกระทบหนักจากท่าทีที่ไม่เป็นที่นิยมของเขาต่อสงครามครั้งนี้ในหมู่ชาวอเมริกัน
กองทัพและยุทโธปกรณ์ที่ถูกส่งไปมีอะไรบ้าง
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่ากองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตียูเอสเอส ธีโอดอร์ รูสเวลต์ (USS Theodore Roosevelt) ออกจากฐานทัพซานดิเอโกเมื่อวันอาทิตย์ มุ่งหน้าสู่ภูมิภาคนี้ ตามมาด้วยหน่วยนาวิกโยธินเฉพาะกิจเมกิน ไอแลนด์ (Makin Island) ในวันถัดมา ซึ่งมีนาวิกโยธินกว่า 2,000 นายประจำอยู่
วอลล์สตรีท เจอร์นัล (The Wall Street Journal) รายงานว่าการส่งกำลังครั้งนี้อาจรวมถึงทหารสหรัฐฯ เพิ่มเติมอีก 9,000-10,000 นาย ทั้งทหารเรือและนาวิกโยธินที่ประจำการในกองเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือลำอื่นๆ
เจ้าหน้าที่ระบุว่า ภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายน เรือบรรทุกเครื่องบินสามลำและกองเรือยกพลขึ้นบกสองกองจะประจำการอยู่ใกล้อิหร่าน โดยการรวมกำลังครั้งนี้จะทำให้ทรัมป์มีทางเลือกที่กว้างขึ้นหากเขาตัดสินใจลงมือปฏิบัติการ
ทันยา นูรี (Tanya Noury) ผู้สื่อข่าวอัลจาซีราประจำกรุงวอชิงตัน ระบุว่าการส่งกำลังครั้งใหม่นี้ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินขับไล่เอฟ-35 (F-35) จะเพิ่มเข้าไปกับทหารสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในภูมิภาคนี้แล้วราว 50,000 นาย
นูรีอ้างแหล่งข่าวจากเพนตากอน (Pentagon) และทำเนียบขาวว่า เป้าหมายคือการรักษาทางเลือกทางทหารให้ "พร้อมใช้งานเสมอ" สำหรับทรัมป์ ไม่ว่าการทูตจะคลี่คลายไปในทิศทางใด โดยเพนตากอนยังไม่มีแผนถอนกำลังใดๆ แม้จะบรรลุข้อตกลงกับอิหร่านก็ตาม
พีท เฮกเซธ (Pete Hegseth) รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่ากองกำลังทั้งหมด "พร้อมปฏิบัติการ" หากทรัมป์สั่งโจมตีครั้งใหม่
สหรัฐฯ มีกำลังพลอยู่ในตะวันออกกลางอยู่แล้วเท่าไร
สหรัฐฯ มีทหารและยุทโธปกรณ์ประจำการอยู่ตามฐานทัพในตะวันออกกลางมาหลายสิบปีแล้ว
ตามข้อมูลของสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ (Council on Foreign Relations) สหรัฐฯ ปฏิบัติการจากเครือข่ายฐานทัพทั้งแบบถาวรและชั่วคราวอย่างน้อย 19 แห่งทั่วภูมิภาคนี้ โดยแปดแห่งเป็นฐานทัพถาวรตั้งอยู่ในบาห์เรน อียิปต์ อิรัก จอร์แดน คูเวต กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
การส่งทหารสหรัฐฯ ไปประจำการในตะวันออกกลางครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม ปี 1958 (พ.ศ. 2501) เมื่อกองกำลังรบถูกส่งไปยังกรุงเบรุตระหว่างวิกฤตเลบานอน ซึ่งขณะนั้นมีนาวิกโยธินและทหารเกือบ 15,000 นายในเลบานอน
ณ กลางปี 2025 มีทหารสหรัฐฯ ประจำการอยู่ทั่วตะวันออกกลางราว 40,000-50,000 นาย ทั้งในฐานทัพขนาดใหญ่ถาวรและจุดประจำการขนาดเล็กทั่วภูมิภาค
ทรัมป์เพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางมาตั้งแต่ต้นปีนี้ โดยเริ่มจากการส่งเรือรบ รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น (USS Abraham Lincoln) ไปยังทะเลอาหรับ
ยุทโธปกรณ์และกำลังพลที่ส่งไปก่อนสงครามเริ่มต้น
ตามข้อมูลจากนักวิเคราะห์ข่าวกรองโอเพนซอร์สและข้อมูลติดตามเที่ยวบินทางทหาร สหรัฐฯ ส่งเครื่องบินกว่า 120 ลำไปยังภูมิภาคนี้ตั้งแต่ต้นเดือนกุมภาพันธ์ ถือเป็นการเพิ่มกำลังทางอากาศของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามอิรักปี 2003 (พ.ศ. 2546)
การส่งกำลังที่รายงานรวมถึงเครื่องบินแจ้งเตือนและควบคุมทางอากาศอี-3 เซนทรี (E-3 Sentry AWACS) เครื่องบินขับไล่ล่องหนเอฟ-35 และเอฟ-22 รวมถึงเครื่องบินขับไล่เอฟ-15 และเอฟ-16 นักวิเคราะห์ทางทหารระบุว่าเครื่องบินจำนวนมากออกเดินทางจากฐานทัพในสหรัฐฯ และยุโรป พร้อมเครื่องบินขนส่งและเครื่องเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศสนับสนุน ซึ่งเป็นสัญญาณของการวางแผนปฏิบัติการระยะยาว ไม่ใช่การหมุนเวียนกำลังตามปกติ
ในเดือนมีนาคม เพนตากอนยังสั่งส่งกำลังเพิ่มเติมไปยังอ่าวเปอร์เซีย ประกอบด้วยสามกองกำลังที่มีต้นทาง เส้นทาง และกำหนดการต่างกัน
กองแรกคือกองเรือยกพลขึ้นบกตริโปลี (Tripoli Amphibious Ready Group) นำโดยเรือโจมตียกพลขึ้นบกชั้นอเมริกายูเอสเอส ตริโปลี (USS Tripoli) และหน่วยนาวิกโยธินเฉพาะกิจที่ 31
กองที่สองคือกองเรือยกพลขึ้นบกบ็อกเซอร์ (Boxer Amphibious Ready Group) นำโดยเรือโจมตียกพลขึ้นบกชั้นวอสป์ยูเอสเอส บ็อกเซอร์ (USS Boxer) และหน่วยนาวิกโยธินเฉพาะกิจที่ 11 ซึ่งประจำการอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ของสหรัฐฯ กองกำลังนาวิกโยธินทั้งสองกองนี้รวมกันเพิ่มกำลังพลในภูมิภาคอีก 4,500 นาย
กองที่สามคือกำลังพลราว 2,000 นายจากหน่วยตอบโต้ฉับพลันของกองพลทางอากาศที่ 82 (82nd Airborne Division) ซึ่งประจำการอยู่ที่ฟอร์ตแบรกก์ (Fort Bragg) รัฐนอร์ทแคโรไลนา โดยกองพลนี้เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการกระโดดร่ม
รวมแล้ว มีทหารเพิ่มเติมเกือบ 7,000 นายถูกส่งไปยังตะวันออกกลางแล้วนับตั้งแต่สงครามกับอิหร่านเริ่มต้นขึ้น
การส่งกำลังครั้งล่าสุดนี้ส่งสัญญาณอะไร
แม้ยังไม่ชัดเจนว่าการส่งทหารครั้งใหม่นี้เป็นสัญญาณของการยกระดับความรุนแรงหรือไม่ แต่ในบทสัมภาษณ์กับนิตยสารไทม์ (Time) ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี ทรัมป์ระบุว่า "เป็นไปได้" ที่เขาจะเพิ่มการทิ้งระเบิดโจมตีอิหร่านหลังการเลือกตั้งกลางเทอม
เมื่อไทม์ถามถึงรายละเอียดเพิ่มเติม ทรัมป์กล่าวว่า "ผมบอกคุณไม่ได้หรอก เพราะคุณกำลังถามว่าจะไปทิ้งระเบิดที่ไหน"
นักวิเคราะห์บางส่วนมองว่าการส่งทหารเพิ่มเติมอาจเป็นเทคนิคการเจรจาต่อรองของวอชิงตันกับอิหร่าน
สัปดาห์ที่ผ่านมา อิหร่านส่งข้อเสนอใหม่เพื่อเปิดช่องแคบฮอร์มุซ (Strait of Hormuz) อีกครั้งภายในเจ็ดวัน โดยมีเงื่อนไขที่ต้องการให้สหรัฐฯ ปฏิบัติตาม ได้แก่การยกเลิกมาตรการคว่ำบาตร การปลดล็อกทรัพย์สินของอิหร่าน และการรับประกันว่าจะยุติการโจมตี
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลทรัมป์ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว นักวิเคราะห์ระบุว่าสหรัฐฯ ต้องการให้มีการหารือประเด็นอื่นๆ ก่อน เช่น โครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน ก่อนที่จะตกลงเงื่อนไขใดๆ
ในบทสัมภาษณ์กับไทม์ ทรัมป์กล่าวว่าเขาปฏิเสธข้อเสนอหยุดยิงล่าสุดจากอิหร่าน เพราะมี "เรื่องบางอย่าง" ที่เขา "คงไม่อนุมัติเมื่อปีก่อน" และ "ก็ยังไม่อนุมัติในวันนี้"
วอชิงตันผนวกการแสดงแสนยานุภาพต่ออิหร่านเข้ากับแรงกดดันทางเศรษฐกิจ ด้วยการคว่ำบาตรกลุ่มบริษัทรถไฟและยานยนต์ของอิหร่านในสัปดาห์นี้ โดยกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่ามาตรการใหม่นี้มีเป้าหมายเพื่อระบายรายได้ที่เหลืออยู่ของเตหะราน เมื่อเดือนที่แล้ว สหรัฐฯ ยังประกาศมาตรการคว่ำบาตรครั้งใหญ่ต่ออิหร่านและประเทศอื่นๆ ที่ทำการค้ากับอิหร่าน
ความพยายามทางการทูตอยู่ในขั้นตอนใด
การเจรจาสันติภาพทางอ้อมระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านผ่านคนกลางยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่มีความคืบหน้า
ในการเจรจาที่จัดขึ้นนอกรอบการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGA) ที่นครนิวยอร์กเมื่อเดือนที่แล้ว โดยมีกาตาร์เป็นตัวกลาง ประเด็นการเปิดช่องแคบฮอร์มุซยังคงเป็นปัญหาติดขัด
ในการเจรจาครั้งนั้น อิหร่านเสนอแผนงานเจ็ดวันผ่านกาตาร์ ซึ่งจะให้อิหร่านเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้งและกลับมาเจรจานิวเคลียร์ แลกกับการยุติการปิดล้อมทางเรือของสหรัฐฯ การผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตร และการหยุดยิงในภูมิภาคที่ครอบคลุมเลบานอนและเยเมน แต่แผนดังกล่าวถูกทรัมป์ปฏิเสธ
ไมค์ วอลซ์ (Mike Waltz) เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ บอกกับเอ็นบีซี (NBC) ว่าข้อเรียกร้องให้ปลดล็อกเงินทุนและผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรนั้นต่อรองไม่ได้ โดยระบุว่า "นี่ไม่ใช่แค่มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ เท่านั้น... นี่คือมาตรการคว่ำบาตรระดับโลก" พร้อมชี้ไปที่มติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเจ็ดฉบับที่ต่อต้านโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่าน
อับบาส อารักชี (Abbas Araghchi) รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน ตอบโต้ด้วยการบอกเอ็นบีซีว่าเตหะราน "พร้อมเต็มที่" ที่จะกลับไปสู่สงครามอีกครั้ง ก่อนจะโพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์ (X) ว่า "เราไม่ได้มานิวยอร์กเพื่อขายสงคราม เรามาเพื่อสร้างสันติภาพ"
ช่วงค่ำวันพฤหัสบดี ทรัมป์เตือนอิหร่านว่าความขัดแย้งครั้งนี้จะจบลง "ในไม่ช้า" พร้อมขู่ว่าจะมีผลที่ตามมาอย่างรุนแรงหากเตหะรานไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับวอชิงตันได้
ทรัมป์กล่าวระหว่างปราศรัยที่โรงงานปีเตอร์บิลต์ มอเตอร์ส (Peterbilt Motors) ในเมืองเดนตัน รัฐเท็กซัส ว่าอิหร่านจะต้อง "ทำอะไรที่เหมาะสมและฉลาด ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะไม่อยู่ไปอีกนาน"
เขายังตั้งคำถามว่าอิหร่านจะรักษาสัญญาตามข้อตกลงใดๆ ได้หรือไม่ โดยกล่าวว่า "เวลาผมทำข้อตกลงกับบริษัทนี้ คุณก็จะต้องรักษาสัญญา แต่เวลาคุณทำข้อตกลงกับพวกเขา เป็นไปได้มากที่พวกเขาจะไม่รักษาสัญญา"
tag:#อิหร่าน #สงครามอิหร่าน #โดนัลด์ทรัมป์ #สหรัฐฯ #StraitOfHormuz #เพนตากอน #ตะวันออกกลาง #สงคราม #การเมืองโลก #WorldNews #FarangThai
