กลุ่มหนุนรีพับลิกันทุ่มเงินช่วยที่นั่งแคนซัส ลดเดิมพันนอร์ทแคโรไลนา
ซูเปอร์แพค (super PAC) หลักของพรรครีพับลิกันฝั่งวุฒิสภาสหรัฐฯ กำลังปรับเงินลงทุนหลายล้านดอลลาร์ไปช่วยป้องกันที่นั่งวุฒิสภาในรัฐแคนซัส ขณะเดียวกันก็ลดการลงทุนในที่นั่งของรัฐนอร์ทแคโรไลนาที่พรรครีพับลิกันครองอยู่ ตามการเปิดเผยของแหล่งข่าวที่รู้เรื่องการตัดสินใจนี้กับซีบีเอสนิวส์
ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนว่าการแข่งชิงอำนาจควบคุมวุฒิสภากำลังเปลี่ยนไปในช่วงท้ายก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม โดยพรรครีพับลิกันต้องป้องกันที่นั่งในหลายรัฐที่โดยปกติเอียงไปทางพรรคตัวเองอย่างหนัก แม้พรรครีพับลิกันจะเสียที่นั่งได้ไม่เกินสามที่นั่งก็ยังรักษาเสียงข้างมากในวุฒิสภาไว้ได้ แต่พรรคของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) กำลังเผชิญสภาพแวดล้อมทางการเมืองที่ไม่เอื้ออำนวย
ข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์โฆษณา AdImpact ระบุว่า ณ วันศุกร์ที่ผ่านมา กองทุน Senate Leadership Fund ได้จองพื้นที่โฆษณาในรัฐแคนซัสไว้แล้วมูลค่า 9.8 ล้านดอลลาร์ เทียบกับที่เคยใช้เงิน 17.5 ล้านดอลลาร์ในปี 2020 (พ.ศ. 2563) ซึ่งเป็นปีที่โรเจอร์ มาร์แชล (Roger Marshall) ชนะที่นั่งนี้เป็นครั้งแรก
ขณะที่ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา กองทุนเดียวกันใช้เงินไปแล้วกว่า 30 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ตามเอกสารของคณะกรรมการการเลือกตั้งกลาง (FEC) แต่แหล่งข่าวระบุว่ากลุ่มได้หยุดการใช้เงินโฆษณาเพิ่มในรัฐนี้แล้ว โดยสำนักข่าว Semafor เป็นสื่อแรกที่รายงานการเปลี่ยนเงินทุนจากนอร์ทแคโรไลนาไปแคนซัส
ในรัฐแคนซัสซึ่งเป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกันมาอย่างยาวนาน วุฒิสมาชิกโรเจอร์ มาร์แชลจากพรรครีพับลิกันกำลังพยายามสกัดไม่ให้บาทหลวงอดัม แฮมิลตัน (Adam Hamilton) กลายเป็นวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตคนแรกของรัฐนี้นับตั้งแต่ปี 1932 (พ.ศ. 2475) โดยผลโพลล่าสุดชี้ว่าการแข่งขันสูสีจนแทบเสมอกัน ขณะที่แฮมิลตันหวังใช้ความไม่พอใจของประชาชนต่อราคาพลังงานและสงครามอิหร่านเป็นแรงหนุน
เงินทุนที่เพิ่มขึ้นมีแนวโน้มจะถูกใช้เพื่อโหมโฆษณาในรัฐแคนซัสโจมตีแฮมิลตัน โดยในโฆษณาที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี ทีมหาเสียงของมาร์แชลกล่าวหาแฮมิลตันว่าปกปิดกรณีการล่วงละเมิดเด็กในโบสถ์ขนาดใหญ่ที่เขาเป็นศิษยาภิบาลอาวุโส ซึ่งแฮมิลตันปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ในโฆษณาตอบโต้ โดยระบุว่าโบสถ์เคยสืบสวนข้อกล่าวหาต่ออาสาสมัครค่ายเยาวชนเมื่อกว่า 20 ปีก่อน แจ้งตำรวจ และสั่งห้ามบุคคลดังกล่าวเข้าร่วมกิจกรรมของโบสถ์ ซึ่งการสืบสวนเอกสารศาลของหนังสือพิมพ์ Kansas City Star ยืนยันข้อเท็จจริงดังกล่าว
แฮมิลตันเรียกโฆษณาของมาร์แชลว่า "เป็นการเมืองสกปรกแบบที่ทุกคนเกลียด"
ไทสัน โบรดี (Tyson Brody) โฆษกของแฮมิลตัน กล่าวกับซีบีเอสนิวส์ว่า "วอชิงตันกำลังตื่นตระหนกเรื่องโรเจอร์ มาร์แชลที่กำลังล้มเหลวอย่างสิ้นหวัง จึงทุ่มเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากประวัติของมาร์แชลที่สนับสนุนสงครามอิหร่าน ตัดงบประกันสุขภาพ และทำให้ราคาสินค้าทุกอย่างตั้งแต่น้ำมันถึงของใช้ในบ้านแพงขึ้น"
ซีบีเอสนิวส์ได้ติดต่อไปยังทีมหาเสียงของมาร์แชลเพื่อขอความเห็นแล้ว
ในขณะเดียวกัน ผลโพลในรัฐนอร์ทแคโรไลนาชี้ว่ารอย คูเปอร์ (Roy Cooper) อดีตผู้ว่าการรัฐสองสมัยจากพรรคเดโมแครต มีคะแนนนำไมเคิล แวตลีย์ (Michael Whatley) ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของทรัมป์และเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกัน
เมื่อถูกผู้สื่อข่าวถามว่ากังวลเกี่ยวกับโอกาสของแวตลีย์หรือไม่ ทรัมป์ตอบว่า "ผมกังวล" และกล่าวต่อว่า "ผมหวังให้เขาชนะ เขาเป็นคนเก่งมาก เป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมของพรรครีพับลิกันทั้งพรรคตอนที่ผมชนะเลือกตั้ง และเขาจะเป็นวุฒิสมาชิกที่ดีมาก" โดยทรัมป์เคยจัดชุมนุมหาเสียงให้แวตลีย์ในรัฐนอร์ทแคโรไลนาเมื่อเดือนที่แล้ว
เจฟฟ์ อัลเลน (Jeff Allen) ผู้จัดการทีมหาเสียงของคูเปอร์ กล่าวกับซีบีเอสนิวส์ว่านอร์ทแคโรไลนายังเป็น "รัฐที่สูสี 50-50" โดยชี้ว่าพรรคเดโมแครตไม่เคยชนะการเลือกตั้งวุฒิสภาหรือประธานาธิบดีในรัฐนี้มานานเกือบ 20 ปี
"เรากำลังสร้างทีมหาเสียงเพื่อเก็บทุกคะแนนเสียงและทำให้ชาวนอร์ทแคโรไลนารู้ว่ารอย คูเปอร์จะต่อสู้เพื่อพวกเขา ขณะที่ไมเคิล แวตลีย์จะเอาแต่สร้างความร่ำรวยให้ตัวเองโดยเอาเปรียบพวกเขา" อัลเลนกล่าวในแถลงการณ์
ดีเจ กริฟฟิน (DJ Griffin) โฆษกทีมหาเสียงของแวตลีย์กล่าวตอบโต้ในแถลงการณ์ว่า "คูเปอร์เคยพูดถึงการเลือกตั้งระดับประเทศในนอร์ทแคโรไลนาว่า 'เดโมแครตมักนำอยู่จนกระทั่งไม่นำอีกต่อไป' ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังไม่ตัดสินใจและเปลี่ยนใจช่วงท้ายมักเทไปทางรีพับลิกัน เรามั่นใจว่าเรามีทรัพยากรเพียงพอที่จะตีแผ่ 40 ปีแห่งความล้มเหลวของนักการเมืองมืออาชีพอย่างรอย คูเปอร์ และคว้าชัยในเดือนพฤศจิกายน"
ในการประชุมแบบปิดเมื่อเดือนที่แล้ว วุฒิสมาชิกทิม สกอตต์ (Tim Scott) จากรัฐเซาท์แคโรไลนา ประธานคณะกรรมการรณรงค์หาเสียงวุฒิสภาแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน บอกกับสมาชิกสภาคองเกรสว่าพรรคยังมีโอกาสรักษาเสียงข้างมากในวุฒิสภาไว้ได้ โดยระบุว่ากลุ่มจะมุ่งป้องกันที่นั่งบางแห่งรวมถึงรัฐเมนและเท็กซัส พร้อมพยายามแย่งที่นั่งที่พรรคเดโมแครตครองอยู่ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์และมิชิแกน
"เรากำลังต่อสู้อย่างหนักที่สุดในชีวิต กับจำนวนที่นั่งที่แข่งกันสูสีมากเป็นประวัติการณ์" สกอตต์กล่าว
tag:#DonaldTrump #เลือกตั้งกลางเทอม #แคนซัส #นอร์ทแคโรไลนา #วุฒิสภาสหรัฐ #รีพับลิกัน #เดโมแครต #USPolitics #RoyCooper #WorldNews #FarangThai
