ทำไมทหารเกาหลีเหนือระลอกใหม่อาจกลับไปรบในสงครามยูเครนของรัสเซีย
เกาหลีเหนือ (North Korea) จะยังคงส่งทหารเข้าร่วมรบในสงครามยูเครนของรัสเซียต่อไป ตราบใดที่ยังคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ โดยประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี (Volodymyr Zelensky) ของยูเครน เตือนว่าอาจมีทหารเกาหลีเหนือมากถึง 50,000 นายถูกส่งเข้าไปในรัสเซีย
ทหารเกาหลีเหนือชุดแรกถูกส่งโดยรัฐบาลเปียงยางไปช่วยกองทัพรัสเซียตีโต้การรุกของยูเครนในดินแดนรัสเซียช่วงปลายปี 2024 (พ.ศ. 2567) ซึ่งต้องแลกด้วยการสูญเสียครั้งใหญ่ เสียชีวิตราว 3,000 นาย จากทหารที่ส่งไปทั้งหมด 13,000 นาย
แม้จะสูญเสียหนัก แต่ในที่สุดพวกเขาก็ปรับยุทธวิธีจนช่วยรัสเซียขับไล่กองกำลังยูเครนออกจากแคว้นคูร์สก์ (Kursk) ได้สำเร็จ นับจากนั้นแทบไม่มีข่าวการรบของพวกเขาอีก แต่เซเลนสกีระบุว่าทหารและอาวุธเกาหลีเหนือกำลังจะกลับเข้าสู่สนามรบในยูเครนอีกครั้งอย่างมีนัยสำคัญ
เมื่อเดือนที่แล้ว เซเลนสกีเตือนว่าเกาหลีเหนืออาจส่งทหารมากถึง 50,000 นายเข้ารัสเซีย ซึ่งเป็นการปรับเพิ่มจากตัวเลขประเมินเดิมที่ 30,000 นาย พร้อมเรียกร้องให้เกาหลีใต้ช่วยสนับสนุนระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครน
แต่เหตุใดเกาหลีเหนือจึงยอมส่งทหารเพิ่มอีก ทั้งที่สูญเสียหนักมาแล้ว และเกิดอะไรขึ้นกับทหารชุดแรกที่ถูกส่งไป
"พวกเขายังอยู่ที่นั่น" ดร.ยัง อุค (Yang Uk) นักวิจัยจากสถาบันอาซันเพื่อการศึกษานโยบาย (Asan Institute for Policy Studies) ในกรุงโซล กล่าว "พวกเขากำลังป้องกันดินแดนรัสเซียจากการตีโต้อีกครั้งของยูเครน และเราเชื่อว่าหน่วยวิศวกรรมหรือแรงงานบางส่วนอาจอยู่ในพื้นที่ดอนบาสที่รัสเซียยึดครอง แต่นั่นไม่ใช่หน่วยรบ"
หน่วยข่าวกรองหลักของกระทรวงกลาโหมยูเครน หรือ HUR ประเมินว่ายังมีทหารเกาหลีเหนือราว 8,500 นายอยู่ในดินแดนรัสเซีย จัดเป็นสี่กองพลน้อยภายใต้ "กลุ่มกองกำลังเหนือ" ทำหน้าที่ป้องกันชายแดนแคว้นคูร์สก์จากการบุกรุกของยูเครน
"พวกเขาไม่ได้เข้าร่วมปฏิบัติการรบที่ใช้งานอยู่ ไม่พบหน่วยกองทัพประชาชนเกาหลีในดินแดนยูเครนที่ถูกยึดครองชั่วคราว" HUR ระบุในแถลงการณ์ต่อบีบีซี (BBC)
ครั้งแรกของเกาหลีเหนือ
สำหรับคิม จอง อึน (Kim Jong Un) ผู้นำเกาหลีเหนือ การส่งทหารไปคูร์สกถือเป็นการพนันครั้งใหญ่ที่สุดในการส่งกำลังรบไปต่างประเทศของประเทศ (ก่อนหน้านี้เกาหลีเหนือเคยส่งทหารและครูฝึกทหาร 1,500 นายไปอียิปต์ช่วงสงครามยมคิปปูร์ในปี 1973 และนักบินราว 87 นายไปช่วยเวียดนามเหนือรบกับสหรัฐฯ ช่วงปลายทศวรรษ 1960)
แม้ต้องแลกด้วยการนองเลือด แต่การพนันครั้งนี้ก็คุ้มค่า ช่วยพลิกฟื้นเศรษฐกิจและกองทัพของประเทศที่ถูกโดดเดี่ยวและยากจนแห่งนี้ อีกทั้งยังอาจกลายเป็นต้นแบบของความร่วมมือทางทหารที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในอนาคต
ยังกล่าวว่าตอนนี้ทหารเกาหลีเหนือ "รู้แล้วว่าการรบสมัยใหม่เป็นอย่างไร"
ทหารที่ถูกส่งไปรบในรัสเซียมาจากหน่วยสตอร์มคอร์ปส์ (Storm Corps) หน่วยรบชั้นยอดของกองทัพเกาหลีเหนือ ซึ่งเป็นรัฐเผด็จการที่ปิดประเทศและปลูกฝังอุดมการณ์อย่างเข้มข้น
ในช่วงแรก ทั้งรัสเซียและเกาหลีเหนือไม่ยอมรับการมีอยู่ของทหารกลุ่มนี้ด้วยซ้ำ กองกำลังยูเครนปะทะกับพวกเขาครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2024 และกว่าจะจับเชลยศึกเกาหลีเหนือที่ยังมีชีวิตได้คนแรกก็ล่วงเข้าเดือนมกราคมปีถัดมา
จนถึงเดือนเมษายน 2025 (พ.ศ. 2568) รัสเซียจึงยอมรับบทบาทของทหารเกาหลีเหนืออย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก เมื่อวาเลรี เกราซิมอฟ (Valery Gerasimov) เสนาธิการทหารสูงสุดของรัสเซีย กล่าวถึง "ความกล้าหาญ" ของพวกเขาในสนามรบ
ยังกล่าวเสริมว่า "ทหารเกาหลีเหนือกล้าหาญมาก โดยเฉพาะหน่วยสตอร์มคอร์ปส์ พวกเขายอมตายเพื่อประเทศ แต่ปัญหาคือความกล้าไม่ได้แปลว่ามีทักษะการรบที่มีประสิทธิภาพ... พวกเขาสูญเสียหนักมากในช่วงต้นของการรบที่คูร์สก์ แต่ก็เรียนรู้บทเรียนเรื่องสงครามโดรนสมัยใหม่ได้"
"ปืนใหญ่เนื้อคน" คือคำที่ "สุลต่าน" ทหารสังกัดกองพลจู่โจมทางอากาศที่ 95 ของยูเครน ใช้อธิบายทหารเกาหลีเหนือที่เขาเผชิญหน้าในการรบที่คูร์สก์ช่วงปลายปี 2024
"พวกเขาจะเริ่มด้วยกลุ่มจู่โจมใหญ่กลุ่มหนึ่ง แล้วอีก 15-20 คนจะถูกส่งเข้าไปยังตำแหน่งเดิม แล้วก็ส่งเพิ่มอีก ทหารเกาหลีเหนือทำตัวต่างออกไป พวกเขาเคลื่อนที่ตลอดเวลา ซึ่งให้ความได้เปรียบระดับหนึ่ง แต่ไม่ถึงกับชี้ขาด" เขาเล่าเมื่อเร็วๆ นี้ในกรุงเคียฟ
สุลต่านบอกว่าการสื่อสารระหว่างทหารเกาหลีเหนือกับพันธมิตรรัสเซียดูจะไม่ราบรื่นนัก และอุปกรณ์ของทหารเกาหลีเหนือก็ไม่เพียงพอ หลังการสู้รบ เขาและพวกจะค้นศพศัตรูเพื่อหาเอกสารและข้อมูลข่าวกรอง โดยจะพบเอกสารประจำตัวและของใช้ส่วนตัวจากศพทหารรัสเซีย แต่กับทหารเกาหลีเหนือ "สิ่งเดียวที่เราพบคือกระสุน เราตรวจดูทุกกระเป๋าเล็กๆ แล้ว ไม่มีเอกสารอะไรเลย ไม่มีอะไรทั้งสิ้น" เขาอธิบาย ทหารยูเครนคนอื่นๆ ยังรายงานว่าทหารเกาหลีเหนือขาดเกราะกันกระสุน เสื้อผ้ากันหนาว และหมวกนิรภัย
ในคลิปวิดีโอหนึ่งที่บันทึกการจู่โจมของยูเครน ทหารเกาหลีเหนือที่บาดเจ็บนอนอยู่บนพื้นหิมะ เมื่อทหารยูเครนเข้าใกล้ เขาจุดชนวนระเบิดมือใต้คางตัวเอง พร้อมตะโกนชื่อคิม จอง อึน เป็นคำพูดสุดท้าย
ในพิธีรำลึกที่พิพิธภัณฑ์ปฏิบัติการทหารต่างประเทศแห่งใหม่ในกรุงเปียงยางเมื่อเดือนเมษายน 2025 คิม จอง อึน ยกย่องวีรบุรุษที่เลือกฆ่าตัวตายแทนการยอมจำนน โดยกล่าวต่อหน้าญาติทหารและอันเดรย์ เบลูซอฟ (Andrey Belousov) รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซีย ว่าพวกเขาเป็น "วีรบุรุษที่เลือกระเบิดตัวเองโดยไม่ลังเล เพื่อปกป้องเกียรติอันยิ่งใหญ่"
เกาหลีเหนือไม่เคยเปิดเผยยอดผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการจากปฏิบัติการที่คูร์สก์ แต่การวิเคราะห์อนุสรณ์สถานของบีบีซีเกาหลีประเมินว่ามีทหารเสียชีวิตราว 2,300 นาย ขณะที่ HUR หน่วยข่าวกรองของยูเครนประเมินตัวเลขไว้ที่ 3,000 นายเสียชีวิต และบาดเจ็บอีก 1,500 นาย
รายได้มหาศาลทางเศรษฐกิจ
การส่งทหารครั้งนี้สร้างรายได้มหาศาลและชัยชนะทางภูมิรัฐศาสตร์ให้เกาหลีเหนือ ตามการวิเคราะห์ของลิม ซู-โฮ (Lim Soo-ho) นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติในกรุงโซล
เขาประเมินว่ายอดขายอาวุธให้รัสเซียและการส่งทหารสร้างรายได้ให้ประเทศที่ยากจนแห่งนี้เกือบ 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
"จีดีพีต่อปีของเกาหลีเหนืออยู่ที่ราว 30,000 ล้านดอลลาร์" เขากล่าว "นั่นหมายความว่าพวกเขาทำรายได้เท่ากับหนึ่งในสามของจีดีพีทั้งปีในช่วงสองปีครึ่งจากการส่งออกอาวุธและทหาร ซึ่งถือเป็นผลกระทบที่มีนัยสำคัญมากสำหรับเศรษฐกิจขนาดเล็กอย่างเกาหลีเหนือ"
แลกกับกำลังพล เกาหลีเหนือได้รับอาหาร น้ำมัน และเงินตราต่างประเทศ ขณะที่จีนยืนยันว่าปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตรเปียงยาง แต่รัสเซียไม่ทำเช่นนั้น
ที่สำคัญไม่แพ้กัน ความร่วมมือกับรัสเซียยังช่วยลดการพึ่งพาจีนในระยะยาวของเกาหลีเหนือ เห็นได้จากที่กรุงปักกิ่งเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว คิม จอง อึน ได้ยืนเคียงข้างสีจิ้นผิง (Xi Jinping) ผู้นำจีน และวลาดิมีร์ ปูติน (Vladimir Putin) ประธานาธิบดีรัสเซีย ในการพบปะสาธารณะครั้งแรกของทั้งสามผู้นำ แม้จะยังไม่เท่าเทียมนัก แต่ก็ไม่ต้องพึ่งพาจีนเพียงฝ่ายเดียวอีกต่อไป
ลิมมองว่านี่คือ "การเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ครั้งสำคัญ" เขากล่าวว่า "เดิมทีเมื่อเกาหลีเหนือลำบากจากการถูกโดดเดี่ยว มักหันไปหาเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น หรือโดยเฉพาะสหรัฐฯ เพื่อพยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์ นั่นคือรูปแบบเดิมของการทูตในคาบสมุทรเกาหลี แต่ตอนนี้ที่ความสัมพันธ์กับรัสเซียแน่นแฟ้นขึ้น คิม จอง อึน มองว่าโลกกำลังเข้าสู่สงครามเย็นยุคใหม่ ระบบหลายขั้วอำนาจ"
ความร่วมมือกับรัสเซียซึ่งเริ่มจากผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการทหาร ดูจะพัฒนาไปสู่ความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและยาวนานขึ้น ในการประชุมสมัชชาพรรคแรงงานเกาหลีครั้งที่ 9 เมื่อปีนี้ คิม จอง อึน แสดงความมั่นใจและพูดถึงความสำเร็จที่แม้แต่คิม อิล ซุง ปู่ของเขา และคิม จอง อิล บิดาของเขา ก็ยังไม่เคยทำได้
แต่ยังมีความเสี่ยงรออยู่ข้างหน้า จนถึงขณะนี้ยังไม่มีทหารเกาหลีเหนือคนใดรบอยู่ในดินแดนยูเครนหรือดินแดนยูเครนที่รัสเซียยึดครอง หากเกิดขึ้นจริงย่อมส่งผลกระทบทางการทูตตามมา โดยเฉพาะกับเกาหลีใต้ซึ่งเป็นพันธมิตรของยูเครน แม้จนถึงตอนนี้จะให้ความช่วยเหลือแบบ "ไม่ใช่อาวุธสังหาร" เท่านั้น
ประธานาธิบดีเซเลนสกีย้ำเรื่องนี้ขณะกดดันให้กรุงโซลส่งมอบอาวุธยุทโธปกรณ์ขั้นสูง รวมถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศ โดยเผยว่าตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา มีการเตรียมการในแคว้นโวโรเนจของรัสเซียเพื่อรองรับทหารเกาหลีเหนือชุดใหม่ พร้อมอ้างว่าเปียงยางกำลังเตรียมส่งมอบอาวุธนำวิถีเพิ่มเติมให้รัสเซีย
"รัสเซียกำลังช่วยเกาหลีเหนือเรียนรู้สงครามสมัยใหม่ พัฒนาอาวุธ และสั่งสมประสบการณ์การรบจริง นี่เป็นภัยคุกคามต่อทุกประเทศในเอเชียที่อยู่ในระยะยิงของขีปนาวุธเกาหลีเหนือ" เขากล่าวในสุนทรพจน์ประธานาธิบดีเมื่อเดือนกรกฎาคม
มีทหารเกาหลีเหนือเพียงสองนายเท่านั้นที่ถูกจับเป็นเชลยศึกขณะยังมีชีวิตจากการปะทะกับกองกำลังยูเครน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น้อยมากเมื่อเทียบกับทหารราว 11,000-14,000 นายที่รบในปฏิบัติการคูร์สก์ (มีอีกหนึ่งนายที่ถูกจับได้ทั้งเป็นแต่เสียชีวิตภายหลังจากบาดแผลจากการรบ ตามข้อมูลของหน่วยข่าวกรองแห่งชาติเกาหลีใต้)
เช่นเดียวกับสหายที่เลือกฆ่าตัวตายแทนการถูกจับ ทั้งสองคนที่ถูกจับก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้ถูกจับทั้งเป็นเช่นกัน
"สำหรับทหารโชซอน (เกาหลีเหนือ) การเป็นเชลยศึกถือเป็นความผิด นั่นไม่ใช่ทางเลือก เราเป็นเชลยศึกไม่ได้" หนึ่งในชายที่ถูกจับกล่าวกับทีมงานสารคดีของสถานี MBC เกาหลีใต้ที่สัมภาษณ์เขาในเรือนจำที่ยูเครน
แบ็ก เพียงกัง (Baek Pyeong-gang) ซึ่งไม่ใช่ชื่อจริง บาดเจ็บจากการโจมตีของโดรนและนอนอยู่นานสี่วันก่อนถูกจับ เขาถูกหลอกให้ยอมจำนนเพราะเข้าใจผิดว่าทหารยูเครนเป็นพันธมิตรรัสเซีย
เชลยคนที่สอง ลี คัง-อึน (Lee Kang-eun) ซึ่งเป็นนามแฝงเช่นกัน บอกกับนักข่าวคิม ยอง-มี ว่าเขารู้สึกผิดที่ยังมีชีวิตอยู่ เขาแทบไม่ได้สติเมื่อทหารยูเครนพบตัวในสนามรบ พร้อมบาดแผลสาหัสที่แขนและกราม "ผมไม่มีระเบิดมือหรือมีดติดตัวเพื่อระเบิดตัวเอง (จบชีวิตตัวเอง)" เขาอธิบาย พร้อมเล่าว่าเห็นเพื่อนร่วมรบจำนวนมากถูกโดรนสังหารตั้งแต่ช่วงต้นของสงคราม สนามรบ "เหม็นคาวเลือด" เขากล่าว
ทั้งสองคนไม่ต้องการกลับเกาหลีเหนือ ลีบอกว่าเขาเชื่อว่าครอบครัวจะถูก "กวาดล้าง" เพื่อลงโทษที่เขาถูกจับ ทั้งคู่ต่างระบุว่าต้องการไปอยู่เกาหลีใต้ และกรุงโซลก็พร้อมรับพวกเขา
มีเพียงรัสเซีย ไม่ใช่เปียงยาง ที่ขอให้ส่งตัวทั้งสองคืน แต่ยูเครนซึ่งยังคงกดดันกรุงโซลเรื่องความช่วยเหลือทางทหาร ยังไม่ยืนยันว่าจะส่งตัวทั้งสองคนให้ทางการเกาหลีใต้ โดยเคียฟระบุว่าจะปฏิบัติตามพันธกรณีด้านสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศที่ห้ามการส่งตัวเชลยศึกกลับโดยไม่สมัครใจ
ชะตากรรมของทั้งสองคนยังไม่แน่ชัด แต่สิ่งที่ดูเหมือนจะแน่นอนคือจะมีทหารเกาหลีเหนือเข้าร่วมสงครามของรัสเซียเพิ่มขึ้นอีก เพราะการบริการของพวกเขามีมูลค่ามหาศาลทั้งทางเศรษฐกิจและการเมืองต่อเปียงยาง ขณะที่รัสเซียเองก็ต้องการพวกเขาอย่างมากเช่นกัน
สี่ปีครึ่งนับจากรัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบ มอสโกกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนกำลังพลอย่างหนัก หน่วยข่าวกรองตะวันตกและยูเครนประเมินว่ารัสเซียสูญเสียทหารมากกว่าที่รับสมัครได้ราว 6,000 นายต่อเดือน ทำให้มอสโกต้องหันไปพึ่งทหารรับจ้างต่างชาติ ทั้งจากโคลอมเบีย เคนยา แคเมอรูน และเกาหลีเหนือ เพื่อรักษากำลังพลในกองทัพ
สำหรับรัสเซียและเกาหลีเหนือ นี่คือความสัมพันธ์ที่ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ พันธมิตรที่มีราคาต้องจ่าย ท้ายที่สุดแล้ว เกาหลีเหนือจะยังคงส่งทหารเข้าร่วมสงครามของรัสเซียต่อไป ตราบใดที่ยังคุ้มค่าอยู่
tag:#เกาหลีเหนือ #KimJongUn #สงครามยูเครน #รัสเซีย #Zelensky #ทหารรับจ้าง #ภูมิรัฐศาสตร์ #ข่าวต่างประเทศ #สงคราม #WorldNews #FarangThai
