ศาลสหรัฐฯ ชี้กฎหมายห้ามคนต่างด้าวโหวตเลือกตั้งขัดรัฐธรรมนูญ
ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ สั่งยกฟ้องคดีหญิงชาวจาเมกาที่ถูกกล่าวหาว่าลงคะแนนเสียงเลือกตั้งทั้งที่ไม่ได้ถือสัญชาติอเมริกัน โดยระบุว่ากฎหมายที่ใช้ดำเนินคดีขัดต่อรัฐธรรมนูญ ถือเป็นแรงกระเพื่อมที่อาจสั่นคลอนความพยายามของรัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ในการเอาผิดคนต่างด้าวที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้ง
ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ เดวิด เอส. ไลโบวิตซ์ (David S. Leibowitz) ประจำเมืองไมแอมี มีคำสั่งเมื่อวันพฤหัสบดีในคำวินิจฉัยยาว 31 หน้า ให้ยกฟ้องคดีอาญาของเชลซี ค็อกซ์ (Chelsea Cox) ซึ่งถูกตั้งข้อหาความผิดลหุโทษฐานลงคะแนนเสียงโดยมิชอบในการเลือกตั้งปี 2020 (พ.ศ. 2563) เมื่อเดือนตุลาคม ปี 2025 (พ.ศ. 2568) โดยระบุว่ากฎหมายรัฐบาลกลางที่มีอายุหลายสิบปี มาตรา 611 ของกฎหมายอาญาสหรัฐฯ ซึ่งห้ามคนที่ไม่ใช่พลเมืองอเมริกันลงคะแนนในการเลือกตั้งระดับประเทศนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ
ไลโบวิตซ์ระบุว่า ตามรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ มีเพียงแต่ละรัฐเท่านั้นที่มีอำนาจกำหนดคุณสมบัติผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ไม่ใช่สภาคองเกรส พร้อมชี้ว่าอัยการของรัฐฟลอริดาสามารถดำเนินคดีกับค็อกซ์ตามกฎหมายของรัฐได้ แต่รัฐบาลกลางไม่มีอำนาจทำเช่นนั้น
คำตัดสินครั้งนี้มีผลเฉพาะกรณีของค็อกซ์ และถือเป็นครั้งแรกที่ศาลวินิจฉัยว่ากฎหมายดังกล่าวขัดรัฐธรรมนูญ แต่อาจกระทบต่อความพยายามของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ที่เดินหน้าเอาผิดคนต่างด้าวที่ไปลงคะแนนเสียง ซึ่งนักวิชาการด้านการเลือกตั้งส่วนใหญ่ระบุว่าเป็นเรื่องที่พบได้น้อยมาก แม้ทรัมป์จะกล่าวอ้างมาตลอดโดยไม่มีหลักฐานว่าเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นบ่อย
หลังมีคำตัดสิน กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยื่นอุทธรณ์ทันที โดยยังไม่มีการตอบกลับคำร้องขอความเห็นจากโฆษกกระทรวง
กฎหมายที่ถูกวินิจฉัยครั้งนี้เป็นกฎหมายที่กำหนดให้การลงคะแนนเสียงของคนต่างด้าวเป็นความผิดลหุโทษ โดยไม่เกี่ยวข้องกับกฎหมายอีกฉบับที่ห้ามการแจ้งข้อมูลสัญชาติเท็จเพื่อใช้สิทธิเลือกตั้ง ซึ่งเป็นอีกเครื่องมือที่กระทรวงยุติธรรมนำมาใช้ในช่วงที่ผ่านมา
"นี่เป็นคดีอาญาที่ไม่ธรรมดา มันตั้งอยู่บนกฎหมายรัฐบาลกลางอายุสี่สิบปี มาตรา 611 ที่ห้ามคนไม่ใช่พลเมืองอเมริกันลงคะแนนในการเลือกตั้งระดับประเทศ จนถึงเมื่อไม่นานนี้ ไม่มีศาลใดเคยต้องตอบคำถามว่าสภาคองเกรสมีอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการออกกฎหมายนี้หรือไม่ นั่นแปลกมากในตัวเองอยู่แล้ว" ไลโบวิตซ์เขียนไว้ในคำวินิจฉัย
ผู้พิพากษาซึ่งได้รับการแต่งตั้งในยุคโจ ไบเดน (Joe Biden) ยังระบุด้วยว่า ข้อต่อสู้หลักของกระทรวงยุติธรรมในการยืนยันความชอบด้วยรัฐธรรมนูญของกฎหมายนี้อ้างอิงคำพิพากษาศาลสูงสุดเพียงคดีเดียวซึ่ง "อ่อนมาก"
"แล้วทำไมรัฐบาลถึงต้องใช้ไพ่ที่อ่อนขนาดนี้เป็นหลัก เพราะมันคือไพ่ที่ดีที่สุดที่พวกเขามีแล้ว และทำไมถึงเป็นแบบนั้น เพราะตัวบท โครงสร้าง และความหมายดั้งเดิมของรัฐธรรมนูญแสดงให้เห็นว่าสภาคองเกรสไม่มีอำนาจตามรัฐธรรมนูญที่จะออกกฎหมายนี้" ไลโบวิตซ์ระบุ
บรูซ อูดอลฟ์ (Bruce Udolf) ทนายของค็อกซ์ กล่าวทางโทรศัพท์เมื่อคืนวันศุกร์ว่าลูกความของเขา "รู้สึกโล่งใจ" กับคำตัดสินนี้ และเรียกมันว่าเป็น "ความโล่งใจครั้งใหญ่" สำหรับเธอ โดยอูดอลฟ์ระบุว่าค็อกซ์เพิ่งเข้ารับการรักษาทางการแพทย์เมื่อไม่นานนี้ และกำลังประสานงานกับฝ่ายรัฐบาลเพื่อหาขั้นตอนต่อไปของคดี รวมถึงว่ารัฐบาลทรัมป์จะเดินหน้าเนรเทศเธอหรือไม่
ตามเอกสารศาล อัยการรัฐบาลกลางกล่าวหาว่าค็อกซ์อยู่เกินวีซ่านักท่องเที่ยวสหรัฐฯ มานานกว่า 20 ปี และได้ใบขับขี่ของรัฐฟลอริดาด้วยการใช้สูติบัตรปลอมของหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐฯ โดยกล่าวหาว่าเธอลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งระดับประเทศหลายครั้งตั้งแต่ปี 2012 (พ.ศ. 2555) และการลงคะแนนในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2020 (พ.ศ. 2563) นำไปสู่การตั้งข้อหาเมื่อปีที่แล้ว
ทีมทนายของค็อกซ์ยื่นคำร้องขอให้ศาลยกฟ้องตั้งแต่ช่วงต้นปีนี้ โดยอ้างว่ากฎหมายที่ใช้ฟ้องเธอ "เกินขอบเขตอำนาจของสภาคองเกรสและก้าวล้ำอำนาจที่สงวนไว้ให้แต่ละรัฐ" ขณะที่อัยการรัฐบาลกลางโต้แย้งว่ารัฐธรรมนูญ "ให้รัฐบาลกลางมีบทบาทสำคัญในการดูแลการเลือกตั้งดังกล่าว"
เพื่อช่วยวินิจฉัยประเด็นนี้ ไลโบวิตซ์ได้ขอความเห็นจากพอล เคลเมนต์ (Paul Clement) นักกฎหมายอนุรักษนิยมชื่อดัง ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดฝ่ายคดีแพ่งในยุครัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู. บุช (George W. Bush) และเป็นหนึ่งในทนายที่ว่าความต่อศาลสูงสุดที่มีชื่อเสียงที่สุดของสหรัฐฯ
ในเอกสารความเห็นที่ยื่นต่อศาลช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เคลเมนต์ระบุว่าสภาคองเกรส "อาจก้าวล้ำขอบเขตรัฐธรรมนูญในการออกมาตรา 611" โดยชี้ว่าแม้ปัจจุบันไม่มีรัฐใดอนุญาตให้คนต่างด้าวลงคะแนนในการเลือกตั้งระดับประเทศ แต่ในอดีตก็มีบางรัฐที่เคยอนุญาตให้ทำเช่นนั้น
เคลเมนต์เขียนว่า "แต่ละรัฐ ไม่ใช่รัฐบาลกลาง เป็นผู้กำหนดคุณสมบัติผู้มีสิทธิเลือกตั้ง"
tag:#DonaldTrump #เลือกตั้งสหรัฐ #คนต่างด้าว #กระทรวงยุติธรรม #ฟลอริดา #รัฐธรรมนูญ #ศาลสหรัฐ #กฎหมาย #USPolitics #WorldNews #FarangThai
