กลุ่มฮูตีหนุนหลังโดยอิหร่าน คุมเส้นทางเดินเรือสำคัญช่องแคบบาบเอลมันเดบเกือบเบ็ดเสร็จ
กลุ่มกบฏฮูตี (Houthi) ของเยเมนที่หนุนหลังโดยอิหร่าน (Iran) เข้ายึดเกาะเปริม (Perim) เกาะยุทธศาสตร์ในช่องแคบบาบเอลมันเดบ (Bab el-Mandeb) ซึ่งอยู่ทางเข้าตอนใต้ของทะเลแดง เจ้าหน้าที่เผยเมื่อวันศุกร์ ความเคลื่อนไหวสายฟ้าแลบนี้เปิดแนวรบใหม่ในสงครามอิหร่าน และคุกคามเส้นทางพลังงานสำคัญ โดยเฉพาะการส่งออกน้ำมันของซาอุดีอาระเบีย ไม่ให้ผ่านหนึ่งในเส้นทางเดินเรือสำคัญที่สุดของโลกได้
แหล่งข่าวรัฐบาลเยเมนสี่รายเปิดเผยกับสำนักข่าวรอยเตอร์สว่า กลุ่มกบฏฮูตีที่หนุนหลังโดยอิหร่านเดินทางถึงเกาะเปริมในช่องแคบบาบเอลมันเดบเมื่อวันศุกร์ เป็นการเพิ่มการควบคุมเส้นทางเดินเรือสำคัญของโลก ท่ามกลางสงครามตะวันออกกลางที่ขยายวงกว้างขึ้นเรื่อย ๆ
ก่อนหน้านี้ แหล่งข่าวสองรายจากรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการรับรองในระดับนานาชาติและหนุนหลังโดยซาอุดีอาระเบีย ระบุว่ากองกำลังของตนถอนตัวออกจากเกาะเปริมแล้ว และกลุ่มฮูตียังเข้ายึดเมืองชายฝั่งทะเลแดงดูบับ (Dhubab) บนแผ่นดินใหญ่ที่หันหน้าเข้าหาเกาะดังกล่าวด้วย
หากกลุ่มฮูตีสามารถควบคุมช่องแคบบาบเอลมันเดบ ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามคาบสมุทรอาหรับกับช่องแคบฮอร์มุซ (Strait of Hormuz) ได้สำเร็จ อาจทำให้อิหร่านซึ่งเป็นผู้หนุนหลังได้เปรียบอย่างมากในสงครามกับสหรัฐฯ เพราะจะลดปริมาณการขนส่งผ่านเส้นทางสำคัญเส้นที่สอง และดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้นไปอีก
สงครามครั้งนี้เริ่มต้นจากการโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ และอิสราเอลเมื่อหกเดือนก่อน ซึ่งทำให้ช่องแคบฮอร์มุซ เส้นทางขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวราวหนึ่งในห้าของโลก ถูกปิดกั้นไปโดยปริยาย นับแต่นั้นซาอุดีอาระเบีย (Saudi Arabia) ผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกและพันธมิตรใกล้ชิดของสหรัฐฯ ต้องพึ่งพาเส้นทางทะเลแดงแทน
อิหร่านและสหรัฐฯ ยกระดับการโจมตีในอ่าวเปอร์เซียในสัปดาห์นี้ ขณะที่โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพิ่มแรงกดดันทางเศรษฐกิจต่อเตหะรานอย่างต่อเนื่อง
อิหร่านยืนยันเมื่อวันศุกร์ว่าตัวแทนของตนพร้อมด้วยตัวแทนของอิรักและกลุ่มประเทศอาหรับในอ่าวเปอร์เซีย จะพบกันที่โอมาน (Oman) ในวันจันทร์ เพื่อเจรจาเรื่องเส้นทางเดินเรือพาณิชย์ที่ปลอดภัยในช่องแคบฮอร์มุซต่อ
ในสุนทรพจน์รำลึกครบรอบ 25 ปีเหตุการณ์ 11 กันยายนที่โจมตีสหรัฐฯ ทรัมป์เรียกอิหร่านว่าเป็น "ผู้สนับสนุนการก่อการร้ายอันดับหนึ่งของโลก"
มาซูด เปเซชเคียน (Masoud Pezeshkian) ประธานาธิบดีอิหร่าน ตอบโต้ว่าข้อกล่าวหานี้มาจาก "ปีศาจกลุ่มเดียวกัน" ที่อยู่เบื้องหลังเหตุโจมตีโรงเรียนแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ ที่เชื่อว่าเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นความขัดแย้งเมื่อเดือนกุมภาพันธ์
พบควันเหนือท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตกของซาอุดีอาระเบีย
ภาพถ่ายดาวเทียมที่รอยเตอร์สตรวจสอบแล้วแสดงให้เห็นควันไฟบริเวณใกล้ท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตกของซาอุดีอาระเบียเมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญที่ราชอาณาจักรใช้เบี่ยงการส่งออกน้ำมันดิบออกจากช่องแคบฮอร์มุซ
สื่อทางการซาอุดีอาระเบียรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวจากกระทรวงพลังงานว่า ท่อส่งน้ำมันดังกล่าวถูกปิดชั่วคราวเมื่อวันพฤหัสบดีหลังถูกโจมตี และมีผู้ได้รับบาดเจ็บจำนวนหนึ่ง
ทางการซาอุดีอาระเบียยังไม่ยืนยันเหตุการณ์ใด ๆ ในพื้นที่ดังกล่าว ขณะที่สำนักงานสื่อของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียและบริษัทน้ำมันแห่งชาติอารามโก (Aramco) ยังไม่ตอบกลับคำขอความเห็น
สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (International Energy Agency) เผยเมื่อวันศุกร์ว่า ปริมาณน้ำมันดิบของซาอุดีอาระเบียลดลง 2.3 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือนสิงหาคม เหลือ 6 ล้านบาร์เรลต่อวัน ต่ำที่สุดในรอบกว่าสามทศวรรษ ส่วนหนึ่งเป็นผลจากการที่กลุ่มที่เชื่อมโยงกับฮูตีโจมตีเรือที่แล่นผ่านช่องแคบบาบเอลมันเดบ
ราคาน้ำมันปรับตัวลงเล็กน้อยในวันศุกร์ แต่ยังมีแนวโน้มปิดสัปดาห์เหนือระดับ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคม
ข้อมูลการติดตามเรือเบื้องต้นเผยว่า จำนวนเรือที่แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซในวันพฤหัสบดีลดลงเหลือ 7 ลำ จาก 11 ลำในวันก่อนหน้า ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย 10 วันที่ผ่านมา ก่อนสงคราม ช่องแคบนี้เคยรองรับเรือพาณิชย์ขนาดใหญ่ราว 125 ลำต่อวัน
ยะห์ยา ซารีอี (Yahya Saree) โฆษกทหารของกลุ่มฮูตี กล่าวว่าการเดินเรือยังคงปลอดภัยสำหรับเรือทุกลำ ยกเว้นเรือของซาอุดีอาระเบียที่ถูกสั่งห้ามไว้ก่อนหน้านี้
"เราจะยังคงบังคับใช้มาตรการปิดล้อมตอบโต้การปิดล้อม และยกระดับตอบโต้การยกระดับ จนกว่าการรุกรานจะยุติและการปิดล้อมประชาชนของเราจะถูกยกเลิก" เขากล่าว โดยหมายถึงการโจมตีเยเมนของซาอุดีอาระเบีย
กองกำลังรัฐบาลเยเมนวางแผนตอบโต้
กองกำลังรัฐบาลเยเมนส่งสัญญาณว่าจะพยายามยึดพื้นที่ที่ถูกกลุ่มฮูตีเข้ายึดคืน หลังกลุ่มนักรบภูเขาที่เคยยืนหยัดต่อสู้กับการโจมตีทางอากาศอันหนักหน่วงของซาอุดีอาระเบียตลอดสงครามกลางเมืองเยเมน เปิดฉากรุกสายฟ้าแลบตามแนวชายฝั่งทะเลแดงในสัปดาห์นี้
พวกเขาประกาศว่าจะส่งอาวุธและเครื่องบินเข้ากำจัดความเคลื่อนไหวใด ๆ ของกลุ่มติดอาวุธฮูตีที่เรียกว่า "ผู้ก่อการร้าย" ในพื้นที่ยุทธศาสตร์ รวมถึงถนนที่มุ่งสู่เมืองชายฝั่งโมคา (Mocha) ซึ่งกลุ่มดังกล่าวยึดได้เมื่อวันพฤหัสบดี พร้อมกับหมู่เกาะทะเลแดงฮานิช (Hanish)
รอยเตอร์สรายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การรุกคืบอย่างรวดเร็วของกลุ่มฮูตีตามแนวชายฝั่งทะเลแดงของเยเมนได้รับคำแนะนำโดยตรงจากกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่าน ที่ต้องการเปิดแนวรบใหม่ในสงครามกับสหรัฐฯ ตามการเปิดเผยของแหล่งข่าวรัฐบาลเยเมน อิหร่าน และแหล่งข่าวในภูมิภาค
แหล่งข่าวอิหร่านสองรายระบุว่า อิหร่านสั่งให้กลุ่มฮูตียกระดับการโจมตีซาอุดีอาระเบียเมื่อสัปดาห์ก่อน พร้อมสัญญาว่าจะให้เงินทุน อาวุธ และนายทหารระดับสูงเพิ่มเติมเพื่อช่วยเหลือ
อิหร่านระบุว่ากลุ่มฮูตีเป็นพันธมิตร แต่ปฏิเสธต่อสาธารณะว่าไม่ได้สั่งการทางทหารให้ โดยบอกว่าพวกเขา "ไม่ใช่ตัวแทน"
แหล่งข่าวเผยมกุฎราชกุมารซาอุดีฯ ขอความช่วยเหลือจากทรัมป์
แหล่งข่าวสองรายที่ทราบเรื่องเปิดเผยกับรอยเตอร์สเมื่อวันศุกร์ว่า มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (Mohammed bin Salman) แห่งซาอุดีอาระเบีย โทรศัพท์หาทรัมป์อย่างน้อยสองครั้งในวันพฤหัสบดี เพื่อขอความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับกลุ่มฮูตี ซึ่งสอดคล้องกับรายงานก่อนหน้าของสำนักข่าว Axios
แหล่งข่าวทั้งสองระบุว่า วอชิงตันแจ้งริยาดว่ายังไม่พร้อมดำเนินการทางทหารโดยตรงในตอนนี้ แต่จะช่วยเหลือด้านข่าวกรองและการกำหนดเป้าหมาย
ทำเนียบขาว (White House) ไม่ได้ตอบคำถามของรอยเตอร์สเกี่ยวกับการโทรศัพท์ระหว่างผู้นำทั้งสอง แต่เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลที่ขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า วอชิงตันอยู่ระหว่างการหารืออย่างต่อเนื่องกับซาอุดีอาระเบียและรัฐบาลเยเมน
สำนักงานสื่อของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียยังไม่ตอบกลับคำขอความเห็นในทันที
คะแนนนิยมของทรัมป์ลดลงในช่วงสงคราม แตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน
tag:#ฮูตี #Iran #YemenWar #SaudiArabia #StraitOfHormuz #น้ำมัน #DonaldTrump #ตะวันออกกลาง #สงคราม #WorldNews #FarangThai
