CNN และ CBS News รวมอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน หลังดีลพาราเมาท์-วอร์เนอร์บรอสปิดสำเร็จ
บริษัทที่เพิ่งรวมตัวใหม่ใช้ชื่อว่าสกายแดนซ์ (Skydance) และเริ่มซื้อขายในตลาดหุ้นวอลล์สตรีทแล้วเมื่อวันอังคาร
พาราเมาท์ สกายแดนซ์ (Paramount Skydance) ปิดดีลควบรวมมูลค่า 1.1 แสนล้านดอลลาร์กับวอร์เนอร์ บรอส ดิสคัฟเวอรี (Warner Bros Discovery) สำเร็จแล้ว กลายเป็นบริษัทใหม่ชื่อสกายแดนซ์
ดีลนี้ปิดตัวเมื่อวันอังคาร รวมสองยักษ์ใหญ่วงการบันเทิงที่เป็นเจ้าของสตูดิโอภาพยนตร์และสวนสนุกเข้าด้วยกัน พร้อมนำสำนักข่าวที่มีอิทธิพลที่สุดสองแห่งของสหรัฐฯ มารวมอยู่ภายใต้ชายคาเดียวกัน คือ CNN และ CBS News
เดวิด เอลลิสัน (David Ellison) ซีอีโอของสกายแดนซ์ ลูกชายของแลร์รี เอลลิสัน (Larry Ellison) เจ้าพ่อเทคโนโลยี และเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้แต่งตั้งอีนอน ไครซ์ (Ynon Kreiz) อดีตผู้นำบริษัทแมทเทล (Mattel) ให้เป็นซีอีโอร่วม
เส้นทางสู่การควบรวมครั้งนี้เต็มไปด้วยการฟ้องร้องจากสหภาพแรงงานและอัยการสูงสุดของรัฐต่าง ๆ ถึง 12 รัฐ แต่ดีลนี้ก็จบลงได้หลังบริษัทตกลงแต่งตั้งคณะกรรมการบรรณาธิการอิสระเพื่อกำกับดูแลทั้งสองสำนักข่าว ท่ามกลางความกังวลว่าการควบรวมอาจทำให้เนื้อหาข่าวของทั้งสองช่องเอียงไปทางใดทางหนึ่ง
เมื่อวันจันทร์ บริษัทประกาศว่ามาร์ก ทอมป์สัน (Mark Thompson) จะยังคงดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหารของ CNN ต่อไป ขณะที่บารี ไวส์ (Bari Weiss) บรรณาธิการบริหารของ CBS News ซึ่งได้รับตำแหน่งนี้มาครบหนึ่งปีแล้ว ก็จะยังอยู่ในตำแหน่งต่อ
การที่ทอมป์สันยังอยู่ในตำแหน่งทำให้นักข่าวที่ CNN "รู้สึกโล่งใจ" ตามรายงานของ Reliable Sources จดหมายข่าวด้านสื่อของ CNN เอง
นับตั้งแต่มีการประกาศควบรวม เกิดความกังวลระลอกใหญ่ในสำนักข่าวว่าตระกูลเอลลิสันอาจเข้ามาเปลี่ยนแปลง CNN อย่างมากหากเข้าควบคุมบริษัท
อนาคตที่ยังไม่แน่นอน
ยังมีเรื่องไม่แน่นอนอีกมากว่าข่าวภายใต้สกายแดนซ์จะเป็นอย่างไร ในบันทึกถึงพนักงานเมื่อวันจันทร์ ทอมป์สันระบุว่า "รายละเอียดว่า CNN จะเชื่อมต่อและดำเนินงานในบริษัทใหม่อย่างไรยังไม่ได้ข้อสรุป"
นั่นหมายความว่าความกังวลเรื่องการเลิกจ้างและการควบรวมหน่วยงานยังคงกดดันทั้งสองฝ่ายข่าว เนื่องจากบริษัทที่รวมกันแล้วจะมีหนี้สินถึง 8 หมื่นล้านดอลลาร์ ขณะที่บริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ทั้งสองต้องการลดต้นทุน ขยายธุรกิจสตรีมมิง และให้คำมั่นว่าจะผลิตภาพยนตร์ 30 เรื่องต่อปี
การอยู่ในตำแหน่งของทอมป์สันอาจเป็นเพียงชั่วคราว เนื่องจากเดอะนิวยอร์กไทมส์รายงานว่าสัญญาของเขาจะหมดลงในช่วงฤดูใบไม้ผลิ
ยังไม่ชัดเจนด้วยว่าทั้งสองช่องข่าวจะแยกกันหรือรวมกันในระยะยาว ท่ามกลางความกังวลว่าไวส์แห่ง CBS News อาจได้รับมอบหมายให้ดูแล CNN เพิ่มด้วย ในอดีตผู้ประกาศข่าวชั้นนำของ CNN รวมถึงนักข่าวแอนเดอร์สัน คูเปอร์ (Anderson Cooper) เคยขู่ว่าจะลาออกหากไวส์เข้ามาคุมช่อง
ไวส์เข้ามารับตำแหน่งที่ CBS News มาครบหนึ่งปีแล้ว และยอดผู้ชมตกลงทั่วทั้งเครือข่าย ล่าสุดรายการข่าวสารคดี 60 Minutes มียอดผู้ชมตกลงในตอนเปิดซีซันเมื่อเดือนที่แล้ว ลดลง 21% จากปีก่อน ถือเป็นยอดผู้ชมตอนเปิดซีซันที่แย่ที่สุดในรอบ 25 ปี ตามข้อมูลของบริษัทสำรวจเรตติ้งนีลเส็น (Nielsen)
คำถามด้านบรรณาธิการ
ข้อตกลงยอมความกับอัยการสูงสุดกำหนดให้ต้องมีคณะกรรมการกำกับดูแลด้านบรรณาธิการที่เป็นอิสระสำหรับทั้งสองช่อง โดยสกายแดนซ์มีเวลา 180 วันในการจัดตั้งคณะกรรมการนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านเสรีภาพสื่อไม่เชื่อว่ามาตรการนี้จะช่วยรักษาความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการได้จริง
"มันยังไม่มีผลบังคับใช้จนกว่าจะครบ 180 วัน กองบรรณาธิการสามารถถูกยกเครื่องทั้งหมดได้ภายในเวลานั้น" เซธ สเติร์น (Seth Stern) ผู้อำนวยการฝ่ายรณรงค์ของมูลนิธิเสรีภาพสื่อ (Freedom of the Press Foundation) กล่าวกับอัลจาซีรา
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สำนักพิมพ์แต่งตั้งคณะกรรมการบรรณาธิการเพื่อดูแลความกังวลด้านอิทธิพลทางบรรณาธิการ ในปี 2007 (พ.ศ. 2550) เมื่อนิวส์คอร์ป (News Corp) เข้าซื้อดาวโจนส์ (Dow Jones) บริษัทแม่ของวอลล์สตรีทเจอร์นัล ตระกูลแบนครอฟต์ซึ่งเป็นเจ้าของสำนักพิมพ์ในเวลานั้นเคยกังวลว่ารูเพิร์ต เมอร์ด็อก (Rupert Murdoch) เจ้าพ่อสื่อเจ้าของใหม่ จะส่งผลต่อความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ด้วยแนวคิดอนุรักษ์นิยมของเขา
หนังสือพิมพ์ดังกล่าวได้แต่งตั้งคณะกรรมการอิสระห้าคนเพื่อรักษาความซื่อตรงด้านบรรณาธิการ แต่ต่อมามีการเปิดเผย รวมถึงจากอดีตสมาชิกคณะกรรมการในการพูดคุยโต๊ะกลมที่จัดโดยมูลนิธิเสรีภาพสื่อ ว่าคณะกรรมการนี้ไม่ได้ให้การกำกับดูแลตามที่ตั้งใจไว้แต่แรก
ในกรณีของสกายแดนซ์ คณะกรรมการจะประกอบด้วยนักข่าวห้าคนที่แต่งตั้งโดยเอลลิสัน และไม่มีข้อกำหนดให้บริษัทต้องเปิดเผยผลการพิจารณาต่อสาธารณะ ข้อตกลงระบุว่าจะมีสมาชิกคณะกรรมการที่สังกัดพรรคการเมืองเดียวกันได้ไม่เกินสองคน
"ความจริงไม่ได้ถูกกำหนดโดยเส้นแบ่งกึ่งกลางระหว่างสองพรรคการเมือง บางครั้งทั้งสองพรรคก็ไม่ได้อยู่ใกล้ความจริงเลย การยึดมั่นในความเป็นกลางทางการเมือง แทนที่จะยึดมั่นในการบอกความจริง เป็นความเข้าใจที่ผิดอย่างสิ้นเชิงว่าข่าวคืออะไร" สเติร์นกล่าว
ในตลาดหุ้นวอลล์สตรีท บริษัทใหม่เริ่มซื้อขายภายใต้สัญลักษณ์ SKYD นับตั้งแต่เปิดตลาดวันอังคาร ราคาหุ้นลดลงแล้ว 2.5%
tag:#Paramount #WarnerBros #Skydance #CNN #CBSNews #DavidEllison #สื่อ #ธุรกิจ #WallStreet #WorldNews #FarangThai
