นักโทษหญิงคนเดียวในแดนประหารเทนเนสซี เปิดใจก่อนถูกประหารไม่กี่วัน
กว่าสามทศวรรษหลังคริสตา ไพค์ (Christa Pike) ทรมานและฆ่าเพื่อนร่วมชั้นวัย 19 ปี แล้วเก็บชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะไว้เป็นของที่ระลึก นักโทษหญิงคนเดียวในแดนประหารของรัฐเทนเนสซี (Tennessee) กำลังขอให้ผู้ว่าการรัฐบิล ลี (Bill Lee) ไว้ชีวิตเธอ
ไพค์ วัย 50 ปี มีกำหนดถูกประหารด้วยการฉีดยาในวันพุธที่ 30 กันยายน ฐานฆ่าคอลลีน สเลมเมอร์ (Colleen Slemmer) เพื่อนนักเรียนโครงการ Job Corps ที่เมืองน็อกซ์วิลล์ (Knoxville) เมื่อปี 1995 (พ.ศ. 2538) ทนายความของเธอขอให้ลีลดโทษเป็นจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีสิทธิ์ทัณฑ์บน พร้อมยื่นขอความช่วยเหลือจากศาลสูงสุดสหรัฐฯ ตามรายงานของ USA Today
หากการประหารเกิดขึ้นจริง ไพค์จะเป็นผู้หญิงคนแรกที่ถูกประหารในเทนเนสซีนับตั้งแต่ปี 1819 (พ.ศ. 2362) ตามรายงานของ The Guardian
ในสารคดีเรื่องใหม่ Dead Woman Walking: Pike Vs Tennessee ไพค์พูดถึงเหตุฆาตกรรม วัยเด็กที่บอบช้ำ และความหวาดกลัวเมื่อวันประหารใกล้เข้ามา
"ฉันรู้สึกสงสารแม่ของเธอมาตลอด ที่ฉันพรากลูกของใครสักคน พรากพี่น้อง พรากเพื่อนของใครสักคนไป" ไพค์กล่าว "ฉันรู้สึกสำนึกผิดอย่างมากกับสิ่งที่ทำ"
เหตุฆาตกรรมปี 1995
ไพค์อายุ 18 ปีตอนที่เธอ ทาดารีล ชิปป์ (Tadaryl Shipp) แฟนหนุ่มในขณะนั้น และชาโดลลา ปีเตอร์สัน (Shadolla Peterson) เพื่อน ล่อสเลมเมอร์ไปยังพื้นที่ห่างไกลของวิทยาเขตเกษตรของมหาวิทยาลัยเทนเนสซีในเดือนมกราคม 1995 ตามรายงานของสำนักข่าวเอพี (Associated Press)
ไพค์เชื่อว่าสเลมเมอร์พยายาม "แย่ง" ชิปป์ไป แม้คนที่รู้จักสเลมเมอร์จะปฏิเสธว่าเธอไม่ได้สนใจเขา ตามรายงานก่อนหน้านี้ของ The Straits Times
ก่อนออกจากวิทยาเขต Job Corps ในน็อกซ์วิลล์ ไพค์เตรียมมีดคัตเตอร์และมีดสับเนื้อเล็กติดตัวไป ตามเอกสารศาลที่ PEOPLE ได้รับ
ไพค์กับชิปป์ลงมือทำร้ายสเลมเมอร์ ขณะที่ปีเตอร์สันคอยดูต้นทาง สเลมเมอร์ถูกทุบตีและกรีดด้วยของมีคมนานราว 30 นาที ก่อนไพค์ใช้ก้อนหินตีที่ศีรษะ ตามเอกสารศาล มีการแกะสลักรูปดาวห้าแฉกบนหน้าอกของสเลมเมอร์ และไพค์เอาชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะไป ก่อนนำไปโชว์เพื่อน
วัยรุ่นทั้งสามคนถูกจับภายในราว 36 ชั่วโมง ตามซีรีส์ Mean Girl Murders ของช่อง Investigation Discovery ผู้สืบสวนพบคัมภีร์ไบเบิลซาตานและแท่นบูชาในห้องของชิปป์ ส่วนชิ้นส่วนกะโหลกของสเลมเมอร์พบในข้าวของของไพค์ ตามสารคดี
ในสารคดีเรื่องใหม่ ไพค์โต้แย้งป้ายที่ถูกแปะว่าเป็น "ผู้บูชาปีศาจ" หลังเกิดเหตุ
"สื่อวาดภาพว่าฉันเป็นคนชั่วร้าย เป็นผู้บูชาปีศาจ" เธอกล่าว "ทาดารีลต่างหากที่สนใจลัทธิซาตานและปีศาจวิทยา เรื่องนั้นมาจากเขา ฉันไม่เคยสนใจเรื่องพวกนั้น"
ไพค์ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆ่าคนและสมคบคิดฆ่าคนในปี 1996 (พ.ศ. 2539) และถูกพิพากษาประหารชีวิต ตามรายงานก่อนหน้านี้ของเอพี ชิปป์ถูกจำคุกตลอดชีวิตโดยมีสิทธิ์ทัณฑ์บน เพราะขณะนั้นอายุ 17 ปีจึงไม่เข้าข่ายโทษประหาร ส่วนปีเตอร์สันรับสารภาพว่าเป็นผู้ช่วยเหลือหลังเกิดเหตุ และถูกคุมประพฤติหกปี ตาม USA Today
ศาลสูงสุดเทนเนสซีปฏิเสธเมื่อวันพุธที่ 23 กันยายนที่จะระงับการประหารไพค์ ตาม USA Today
วัยเด็กที่ถูกทารุณ
เอกสารศาลระบุว่าวัยเด็กของไพค์เต็มไปด้วยความรุนแรงทางกาย การล่วงละเมิดทางเพศ การใช้ยาเสพติด และการถูกทอดทิ้ง
ป้าของเธอเบิกความว่าแม่ของไพค์มักปล่อยให้เธอคลานในอุจจาระสุนัข และไม่สนใจอาการชักรุนแรงที่เธอเป็นตอนเป็นเด็กเล็ก เอกสารศาลระบุว่าไพค์พยายามฆ่าตัวตายครั้งแรกตอนอายุ 12 ปี
ตามบันทึกของศาลที่ USA Today ได้รับ ไพค์ถูกแฟนของยายล่วงละเมิดทางเพศก่อนเข้าอนุบาล ถูกเพื่อนบ้านข่มขืนตอนอายุ 11 ปี และถูกคนแปลกหน้าข่มขืนตอนอายุ 17 ปี
ญาติและเพื่อนบางคนเคยตั้งข้อสงสัยต่อคำบอกเล่าเรื่องการถูกทารุณของไพค์ และเรียกเธอว่าคนโกหกจนเป็นนิสัยในคำให้การระหว่างการพิจารณาคดี ตามเอกสารศาล อย่างไรก็ตาม สำนักงานอัยการสูงสุดเทนเนสซีไม่ได้โต้แย้งว่าไพค์เคยถูกล่วงละเมิดทางเพศ หรือว่าภายหลังเธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเครียดหลังเหตุสะเทือนใจ (PTSD) USA Today รายงาน ไพค์ยังได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอารมณ์สองขั้ว (bipolar) หลังถูกจับกุม
"ถ้ามีใครสักคนเข้ามาช่วยตอนฉันห้าขวบ ตอนเจ็ดขวบ ตอนอายุ 11 ถ้าใครทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยฉัน พาฉันไปพบผู้เชี่ยวชาญด้านจิตใจหรืออะไรก็ตาม บางทีอะไรอาจต่างออกไป" ไพค์กล่าวในสารคดี
ไพค์บอกว่าตอนสเลมเมอร์ถูกฆ่า เธอไม่ได้นอนมาสามวันแล้ว
"เอาปัญหาสักเรื่องไปให้วัยรุ่นที่ป่วยเป็นไบโพลาร์และไม่ได้นอนมาสามวัน มันก็ระเบิดออกมา" เธอกล่าว "ฉันรู้สึกเหมือนเดินอยู่โดยไม่มีผิวหนังห่อหุ้มร่างกาย ประสาทของฉันตึงเครียดถึงขีดสุด และนั่นคือการระเบิดที่เกิดขึ้นในคืนที่ฉันก่อเหตุ"
ข้อถกเถียงเรื่องการประหาร
องค์กรสิทธิสตรีและผู้เชี่ยวชาญด้านการล่วงละเมิดทางเพศโต้แย้งว่า การมัดไพค์ไว้บนเตียงประหารและฉีดยาอาจทำให้เธอหวนคิดถึงเหตุการณ์ที่ถูกล่วงละเมิด USA Today รายงาน
สำนักงานอัยการสูงสุดเทนเนสซีระบุว่าความเสียหายทางจิตใจไม่ได้ทำให้การประหารไพค์ขัดรัฐธรรมนูญ และโทษนี้คือความยุติธรรมของสเลมเมอร์ ตามรายงานของสื่อดังกล่าว
ผู้เชี่ยวชาญพิเศษที่ศาลสูงสุดเทนเนสซีแต่งตั้งพบว่า ไพค์ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าบาดแผลทางใจจะทำให้เธอทรมานโดยไม่จำเป็นระหว่างการประหาร และพบว่าเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ได้ใช้มาตรการลดสิ่งกระตุ้น รวมถึงจัดเจ้าหน้าที่หญิงเมื่อเป็นไปได้ USA Today รายงาน
ไพค์บอกว่าวันประหารที่ใกล้เข้ามาครอบงำความคิดของเธอตั้งแต่มีการกำหนดวันเมื่อหนึ่งปีก่อน
"ฉันฝันร้ายที่สุดในชีวิต" เธอกล่าวในสารคดี "แต่สิ่งที่แย่กว่าคือพวกเขาบอกล่วงหน้าหนึ่งปี ทุกวันฉันตื่นมาและอยู่กับความคิดนั้นตลอดวัน ทุกวินาทีที่ตื่นอยู่"
หนึ่งในฝันร้ายคือทีมประหารจะใส่สายน้ำเกลือเข้าเส้นได้หรือไม่
"ที่เดียวที่เจาะเลือดฉันได้คือที่มือ ด้วยเข็มเล็กมาก และฉันรู้จากการอ่านระเบียบว่าพวกเขาห้ามใส่สายที่มือ" ไพค์กล่าวขณะเล่าถึงฝันร้าย "ฉันเลยไม่รู้ว่าพวกเขาจะทำอย่างไร และกลัวมากว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดกับโทนี แคร์รูเธอร์ส (Tony Carruthers) จะเกิดกับฉัน"
เทนเนสซียกเลิกการประหารแคร์รูเธอร์สเมื่อเดือนพฤษภาคม หลังเจ้าหน้าที่ใช้เวลาเกินหนึ่งชั่วโมงพยายามใส่สายน้ำเกลือเข้าเส้นตามที่กำหนด แม้จะใส่สายหลักได้ แต่ทีมประหารใส่สายสำรองหรือสายกลางไม่ได้ ตามรายงานของเอพี ลีให้แคร์รูเธอร์สได้รับการเลื่อนโทษหนึ่งปี
ปัญหาคล้ายกันเคยทำให้การประหารในรัฐอื่นต้องหยุดลง รัฐแอละแบมา (Alabama) ยกเลิกความพยายามประหารเคนเนธ ยูจีน สมิธ (Kenneth Eugene Smith) ในปี 2022 (พ.ศ. 2565) หลังเจ้าหน้าที่ต่อสายน้ำเกลือตามที่กำหนดไม่ได้ ก่อนจะประหารสมิธด้วยก๊าซไนโตรเจนในเดือนมกราคม 2024 (พ.ศ. 2567) ตามเอพี
ไพค์ยังบอกว่าเธอปฏิเสธข้อเสนอจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีสิทธิ์ทัณฑ์บน หลังทนายความรับรองว่าคณะลูกขุนในน็อกซ์วิลล์จะไม่ตัดสินประหาร "สาวผิวขาวหน้าตาดี"
"ฉันไม่รู้ว่าคดีของฉันเป็นคดีโทษประหารคดีแรกของทนายความ" ไพค์กล่าว "ฉันไม่รู้ว่าเพราะเขากำลังถูกสอบสวน เขาจึงไม่ลุกขึ้นคัดค้านอะไรแทนฉันเลย"
สารคดีระบุว่าทนายความคนดังกล่าวถูกลงโทษภายหลังกรณีเรียกเก็บค่าบริการโดยทุจริต และสูญเสียใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ การอุทธรณ์ของไพค์ที่ไม่สำเร็จอ้างว่าทนายให้ความช่วยเหลือไม่มีประสิทธิภาพ และแย้งว่าการประหารเธอขัดรัฐธรรมนูญเพราะอาการป่วยทางจิต ตามเอกสารศาล
เบอร์ตัน สแตกส์ (Burton Staggs) อดีตพนักงานกรมราชทัณฑ์เทนเนสซีและนักข่าวท้องถิ่นที่ติดตามคดีของไพค์ เชื่อว่าหากพิจารณาคดีในปัจจุบัน ไพค์มีโอกาสน้อยลงที่จะถูกตัดสินประหาร
"เมื่อมีผู้เชี่ยวชาญด้านปัจจัยบรรเทาโทษ และเมื่อดูการถูกทารุณที่เธอเจอ มีโอกาสสูงมากที่จะไม่จบด้วยคำตัดสินประหาร" สแตกส์กล่าวในสารคดี
เสียงจากครอบครัวเหยื่อ
เมย์ สเลมเมอร์ มาร์ติเนซ (May Slemmer Martinez) แม่ของสเลมเมอร์ สนับสนุนการประหารไพค์ และปฏิเสธข้อเสนอที่ว่าอายุหรือวัยเด็กที่บอบช้ำควรทำให้เธอรอดโทษ
"เด็กส่วนใหญ่ก็ผ่านอะไรมาเยอะ แต่พวกเขาไม่ได้ออกไปฆ่าคน" มาร์ติเนซกล่าวในสารคดี
มาร์ติเนซบอกว่าเธอต่อสู้กับเจ้าหน้าที่เทนเนสซีนาน 16 ปีเพื่อขอกะโหลกของลูกสาวคืน และต่อมาได้รับชิ้นส่วนเพิ่มเติมในพัสดุแยกโดยไม่มีคำเตือน
"พอเข้าไปในห้องพิจารณาคดี ฉันก็เห็นกะโหลกลูกสาวตั้งอยู่ตรงหน้า มันยากที่จะรับได้" มาร์ติเนซกล่าว
"ฉันไม่ได้รับคำเตือนใด ๆ" มาร์ติเนซเสริม "ฉันได้กล่องสีน้ำตาลเล็ก ๆ ใบหนึ่ง พอเปิดออกมา ข้างในก็เป็นแค่ชิ้นส่วน"
เธอบอก USA Today ว่าวางแผนไปดูการประหารและจะชูภาพถ่ายของสเลมเมอร์
"มันไม่เคยเป็นเรื่องของเหยื่อเลย เหมือนกับว่าคอลลีนไม่เคยมีตัวตน" มาร์ติเนซกล่าวกับสื่อดังกล่าว
ไพค์บอกว่าเธออยากใช้ชีวิตที่เหลือเตือนคนอื่นไม่ให้ทำผิดพลาดแบบที่เธอทำ
"ถ้าฉันหยุดคนอื่นไม่ให้ทำผิดพลาดแบบฉันได้ ฉันจะทำ" เธอกล่าว "ฉันขอให้รัฐเทนเนสซีอนุญาตให้ฉันใช้ชีวิตที่เหลือตามธรรมชาติในเรือนจำของรัฐ ทำสิ่งที่ฉันทำได้เพื่อช่วยคนอื่น"
tag:#ChristaPike #ColleenSlemmer #เทนเนสซี #โทษประหาร #แดนประหาร #คดีฆาตกรรม #สารคดี #ข่าวอาชญากรรม #ข่าวต่างประเทศ #สหรัฐอเมริกา #TrueCrime #FarangThai
