โรเบิร์ต เอส. มูลเลอร์ ที่ 3 เสียชีวิตในวัย 81 ปี — ผู้ปฏิรูป FBI และนำทีมสอบสวนทรัมป์

โดย ทิม ไวเนอร์

ทิม ไวเนอร์ เคยเป็นผู้สื่อข่าวด้านความมั่นคงแห่งชาติของ The Times และเป็นผู้เขียนหนังสือประวัติศาสตร์ FBI
เผยแพร่ 21 มีนาคม 2026 · อัปเดต 22 มีนาคม 2026 เวลา 00:57 น. ET

โรเบิร์ต เอส. มูลเลอร์ ที่ 3 ผู้นำสำนักงานสืบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FBI) มาตลอด 12 ปีที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย และเป็นคนที่ฟ้องร้องคดีระเบิดทางการเมืองในฐานะอัยการพิเศษที่ตรวจสอบการแทรกแซงการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016 โดยรัสเซีย แล้วสุดท้ายก็สรุปว่าเขาไม่สามารถตัดสินได้ว่าประธานาธิบดีทรัมป์บริสุทธิ์หรือมีความผิด — เสียชีวิตเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา สิริอายุ 81 ปีค่ะ

ครอบครัวของท่านยืนยันการเสียชีวิตผ่านแถลงการณ์ แต่ไม่ได้ระบุสถานที่หรือสาเหตุที่แน่ชัด เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ครอบครัวได้เปิดเผยต่อสาธารณชนว่าคุณมูลเลอร์ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคพาร์กินสันตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนปี 2021 สำนักงานกฎหมาย WilmerHale ซึ่งคุณมูลเลอร์เกษียณจากที่นั่นในปี 2022 แจ้งว่าท่านเสียชีวิตในคืนวันศุกร์ที่เมืองชาร์ลอตส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนียค่ะ

ทรัมป์ไม่เคยให้อภัยการสอบสวนของมูลเลอร์เลย แม้แต่หลังจากที่มูลเลอร์เสียชีวิตแล้วก็ตาม พอรู้ข่าวในวันเสาร์ ประธานาธิบดีโพสต์บน Truth Social ว่า: "ดีแล้ว ฉันดีใจที่เขาตายแล้ว เขาจะไม่สามารถทำร้ายคนบริสุทธิ์ได้อีกต่อไป!" — ซึ่งต้องบอกว่าช็อกมากค่ะกับคำพูดนี้

คุณมูลเลอร์เป็นตัวอย่างของชนชั้นที่กำลังหายไป — พวกรีพับลิกันสายเสรีนิยม เป็นคนเนี้ยบ พูดน้อย แข็งแกร่งมากๆ เขาเข้ารับตำแหน่งผู้อำนวยการ FBI เพียงหนึ่งสัปดาห์ก่อนเหตุการณ์ก่อการร้าย 11 กันยายน 2001 เลยนะคะ

จากนั้นเขาก็ผลักดันการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและวัฒนธรรมองค์กรครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ FBI เพื่อพยายามเปลี่ยน FBI ให้กลายเป็นหน่วยข่าวกรองแห่งศตวรรษที่ 21 ที่สามารถปกป้องทั้งความมั่นคงของชาติและเสรีภาพของประชาชนไปพร้อมกัน และเจ้าหน้าที่ต่อต้านการก่อการร้ายของเขานี่แหละค่ะ ที่เป็นกลุ่มแรกที่เปิดโปงการทารุณกรรมในคุกลับที่ CIA ตั้งขึ้นหลังเหตุการณ์ 9/11 เพื่อกักขัง สอบสวน และในบางกรณีก็ทรมานผู้ต้องสงสัยก่อการร้าย

แต่สิ่งที่คนจดจำมากที่สุดน่าจะเป็นสิ่งที่เขาทำหลังออกจาก FBI ตอนที่ถูกเรียกตัวมาสอบสวนประธานาธิบดีที่ยังดำรงตำแหน่งอยู่ค่ะ

กระทรวงยุติธรรมแต่งตั้งคุณมูลเลอร์เป็นอัยการพิเศษเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2017 แปดวันหลังจากทรัมป์ปลดผู้อำนวยการ FBI เจมส์ บี. โคมีย์ ซึ่งกำลังสอบสวนความเชื่อมโยงระหว่างแคมเปญหาเสียงของทรัมป์กับปฏิบัติการลับของรัสเซียที่ช่วยให้เขาชนะทำเนียบขาว

เหตุผลที่ประธานาธิบดีปลดโคมีย์นั้นไม่ใช่ความลับเลยค่ะ วันถัดมาในห้องทำงานรูปไข่ เขาบอกรัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียกับเอกอัครราชทูตรัสเซียว่า: "ผมเพิ่งไล่หัวหน้า FBI ออกไป เขาบ้าไปแล้ว" แล้วก็พูดต่อว่า: "ผมเผชิญแรงกดดันมหาศาลเรื่องรัสเซีย ตอนนี้หมดไปแล้ว"

พอรู้ข่าวการแต่งตั้งมูลเลอร์ และรู้ว่าชื่อเสียงของมูลเลอร์เป็นยังไง ทรัมป์ถึงกับหมดหวังเลย "พระเจ้า" เขาพูด "แย่มาก นี่คือจุดจบของตำแหน่งประธานาธิบดีของผม"

เขารู้ดี อย่างที่มูลเลอร์สรุปทีหลังว่า "การสอบสวนอย่างถี่ถ้วนของ FBI จะเปิดเผยข้อเท็จจริงเกี่ยวกับแคมเปญและตัวประธานาธิบดีเอง ซึ่งประธานาธิบดีอาจเข้าใจได้ว่าเป็นอาชญากรรม"

ข้อหาที่อาจเกิดขึ้นคือการขัดขวางกระบวนการยุติธรรม ซึ่งเป็นกฎหมายเดียวกันที่เคยปูทางสู่การลาออกของประธานาธิบดีริชาร์ด เอ็ม. นิกสันในปี 1974 และการถอดถอนประธานาธิบดีบิล คลินตันในปี 1998 แนวปฏิบัติของกระทรวงยุติธรรมที่ไม่เคยถูกทดสอบในศาลกำหนดไว้ว่าไม่สามารถฟ้องประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่ได้ แต่ศัตรูทางการเมืองมากมายของทรัมป์ก็หวังว่าอัยการพิเศษจะหาทางปลดเขาออกได้

มูลเลอร์จ้างทีมอัยการของรัฐบาลกลางที่มีประสบการณ์ย้อนไปถึงยุคอื้อฉาววอเตอร์เกตเลยค่ะ พวกเขาฟ้องร้องกลุ่มสายลับรัสเซียและโครงสร้างบังคับบัญชาของโรงงานปล่อยข่าวในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กของรัสเซีย — Internet Research Agency — ที่ดำเนินแคมเปญบิดเบือนข้อมูลในการเลือกตั้งปี 2016 ตามคำสั่งของเครมลิน

พวกเขาส่งพอล มานาฟอร์ต ผู้จัดการแคมเปญคนแรกของทรัมป์ เข้าคุกข้อหาฉ้อโกง พวกเขาได้คำสารภาพจากพลโทเกษียณไมเคิล ฟลินน์ ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติคนแรกของทรัมป์ และได้คำพิพากษาลงโทษโรเจอร์ สโตน หนึ่งในที่ปรึกษาการเมืองที่อยู่กับทรัมป์มานานที่สุด ในข้อหาโกหกผู้สอบสวน

การสอบสวนครั้งนี้พลิกมุมมองของสาธารณชนต่อ FBI ไปเลยค่ะ เจ้าหน้าที่ FBI ทำตามคำสั่งของมูลเลอร์ พวกเสรีนิยมที่เคยเกลียด FBI มานาน กลับพูดว่ารักมันขึ้นมา พวกอนุรักษนิยมที่เคยเคารพ FBI มานาน กลับเกลียดมันแทน สหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน (ACLU) จัดการชุมนุมสนับสนุนมูลเลอร์ ส่วนทรัมป์ก็โจมตี FBI กระทรวงยุติธรรม และสุดท้ายก็ตัวมูลเลอร์เอง โดยทวีตซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าคดีนี้คือ "การล่าแม่มด!"

มูลเลอร์อยู่เหนือสมรภูมิทั้งหมด ไม่เคยแสดงความคิดเห็น ไม่เคยเปิดไพ่ แต่ตอนที่ต้องเผชิญกับปัญหาการเอาผิดประธานาธิบดีในข้อหาขัดขวางกระบวนการยุติธรรม เขาลังเลค่ะ

การทำงานที่ FBI

มูลเลอร์ขึ้นเป็นผู้อำนวยการ FBI คนที่หกเมื่อวันที่ 4 กันยายน 2001 สัปดาห์ที่สองในตำแหน่งก็เจอหายนะที่เปลี่ยนยุคสมัยเลยค่ะ

เช้าตรู่วันที่ 12 กันยายน วันถัดจากที่เครื่องบินที่ถูกจี้โดยกลุ่มก่อการร้ายอัลกออิดะห์พุ่งชนเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์และเพนตากอน สังหารผู้คน 2,977 คน ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชถามมูลเลอร์ตรงๆ เลยว่า FBI กำลังทำอะไรอยู่เพื่อป้องกันการโจมตีครั้งต่อไป

ประธานาธิบดีถามคำถามนี้กับเขาทุกวันในการบรรยายสรุปตอนเช้ามืดเป็นเวลาหลายปี แต่ FBI ที่มูลเลอร์สืบทอดมานั้นไม่มีความสามารถในการปฏิบัติภารกิจต่อต้านการก่อการร้ายและการต่อต้านข่าวกรองได้เลยค่ะ

FBI "ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ตามคำพูดของโทมัส เอช. คีน ประธานคณะกรรมาธิการ 9/11 ฝ่ายรีพับลิกัน ที่สอบสวนข้อบกพร่องเชิงระบบของรัฐบาลที่ทำให้แผนการร้ายสำเร็จ

สายบังคับบัญชาของ FBI พังทลาย ระบบคอมพิวเตอร์ล่มอยู่เรื่อย การดักฟังโทรศัพท์ผู้ก่อการร้ายต่างชาติไม่มีคนอ่านเพราะขาดล่าม พอจดหมายที่ปนเปื้อนเชื้อแอนแทรกซ์ถูกส่งไปถึงสมาชิกวุฒิสภาและนักข่าว ฆ่าคนตายห้าคน แค่ไม่กี่วันหลัง 9/11 FBI ใช้เวลาเกือบเจ็ดปีกว่าจะระบุตัวผู้ต้องสงสัยได้ ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านชีวภาพของรัฐบาลเอง

"เราต้องทุบ FBI ให้แหลกแล้วสร้างใหม่" เดล วัตสัน ผู้ช่วยผู้อำนวยการ FBI ฝ่ายต่อต้านการก่อการร้าย เคยบอกริชาร์ด เอ. คลาร์ก คู่สนทนาจากทำเนียบขาว ก่อนเกิดเหตุโจมตี

การทุบทำลายไม่ใช่วิถีของมูลเลอร์ค่ะ แต่ในความพยายามปฏิรูป FBI เป้าหมายแรกต้องการหลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงการซ่อมแซมช่องทางสื่อสารกับผู้นำทางการเมืองที่ทำเนียบขาวและสภาคองเกรส กับพวกดักฟังอิเล็กทรอนิกส์ที่สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ (NSA) และสายลับที่สำนักข่าวกรองกลาง (CIA) ช่องทางเหล่านี้พังมานานหลายปีแล้ว เจ. เอ็ดการ์ ฮูเวอร์ ผู้ก่อตั้ง FBI ที่นำองค์กรตั้งแต่ปี 1924 ถึง 1972 มอง CIA เป็นศัตรูตัวฉกาจ รองจากลัทธิคอมมิวนิสต์และขบวนการสิทธิพลเมือง และการแข่งขันชิงดีชิงเด่นนี้ก็ยังคงอยู่แม้หลังเขาเสียชีวิตไปนานแล้ว

ส่วนเรื่องการรักษาเสรีภาพพลเมืองในยุคต่อต้านการก่อการร้าย มูลเลอร์ต้องสู้คนเดียวเป็นส่วนใหญ่ในรัฐบาลที่มองตัวเองว่ากำลังทำสงครามศักดิ์สิทธิ์ เขาต้องบังคับใช้บทบัญญัติของกฎหมาย Patriot Act ที่เพิ่งออกใหม่ ซึ่งขยายอำนาจเฝ้าระวังของรัฐบาลอย่างมหาศาล ขณะเดียวกันก็ต้องรักษารัฐธรรมนูญด้วย มันเหมือนเดินบนเส้นลวดที่อันตรายมากค่ะ

FBI จับกุมคนมากกว่า 1,200 คนในแปดสัปดาห์หลัง 9/11 — ไม่มีใครสักคนเป็นสมาชิกอัลกออิดะห์เลย ในกระบวนการนั้น FBI ละเมิดการคุ้มครองทางกฎหมายพื้นฐานบางข้อ FBI ยังเพิ่มการใช้สายลับที่ทำหน้าที่เป็นผู้ยุยงปลุกปั่นในชุมชนอิสลามอย่างมาก ทั้งหมดนี้ทำภายใต้คำสั่งของประธานาธิบดีที่ให้ FBI ดำเนินการในรูปแบบทหารหลังจากเหตุโจมตี

แต่เจ้าหน้าที่ต่อต้านการก่อการร้ายของมูลเลอร์ก็เปิดโปงคุกลับ "แบล็กไซต์" ของ CIA ด้วยเช่นกัน พวกเขารายงานการทรมานและการทารุณกรรมในสถานที่เหล่านั้น และในห้องขังอันหม่นหมองของเรือนจำอาบูกรัยบ์ในอิรัก ในเดือนตุลาคม 2002 เจ้าหน้าที่ FBI ที่กวนตานาโมเบย์ ในคิวบา ที่ผู้ต้องสงสัยก่อการร้ายถูกคุมขังและสอบสวน ได้เปิดแฟ้มต่อเนื่องที่พวกเขาตั้งชื่อทีหลังว่า "อาชญากรรมสงคราม"

มูลเลอร์พูดต่อสาธารณะในเดือนเดียวกันว่าเขาไม่ต้องการให้ใครอ้างว่าชาวอเมริกันชนะสงครามต่อต้านการก่อการร้ายแต่สูญเสียเสรีภาพไปในยุคของเขา แต่กระนั้น เมื่อความกลัวการโจมตีครั้งใหม่ของอัลกออิดะห์ครอบงำทำเนียบขาวของบุช ความตึงเครียดระหว่างความมั่นคงแห่งชาติกับเสรีภาพพลเมืองก็ทนไม่ไหวแล้วค่ะ

ต้นปี 2004 มูลเลอร์กับผู้บังคับบัญชาโดยตรงที่กระทรวงยุติธรรม — รองอัยการสูงสุดโคมีย์ — ได้รู้ว่าบุชอนุมัติให้ NSA สอดแนมชาวอเมริกัน โปรแกรมที่ใช้ชื่อรหัสว่า Stellarwind นี้เป็นความลับมากจนมีคนน้อยมากที่รู้ว่ามันทำงานยังไง

NSA ที่ถูกสร้างมาเพื่อเก็บข่าวกรองต่างประเทศในต่างแดน กลับดักฟังในสหรัฐอเมริกาอย่างเสรี โดยไม่มีหมายค้น เก็บบันทึกอิเล็กทรอนิกส์ของการสนทนาทางโทรศัพท์ อีเมล และที่อยู่อินเทอร์เน็ตนับล้าน แล้วส่งข้อมูลดิบมาให้ FBI ซึ่ง FBI พบว่าการจัดการกับข้อมูลท่วมท้นนี้เหมือนพยายามดื่มน้ำจากสายดับเพลิง และโปรแกรมเฝ้าระวังนี้ไม่เคยช่วยชีวิตใครได้เลย ไม่เคยหยุดยั้งการโจมตีที่ใกล้จะเกิด หรือเปิดเผยสมาชิกอัลกออิดะห์ในสหรัฐฯ ได้แม้แต่คนเดียว

สิ่งที่มูลเลอร์กับโคมีย์กังวลมากกว่าคือการตัดสินของพวกเขาว่าโปรแกรมนี้ละเมิดการคุ้มครองของรัฐธรรมนูญต่อการค้นและยึดทรัพย์ที่ผิดกฎหมาย พวกเขาโน้มน้าวอัยการสูงสุดจอห์น แอชครอฟต์ว่าเขาไม่สามารถอนุมัติ Stellarwind ต่อได้ แต่บุชก็ทำฝ่ายเดียวเลย ในเช้าวันที่ 11 มีนาคม 2004 โดยอ้างว่าอำนาจของเขาอยู่เหนือรัฐธรรมนูญ

มูลเลอร์จดบันทึกอย่างละเอียดค่ะ เขาบันทึกว่าประธานาธิบดี "กำลังพยายามหลบเลี่ยงกฎหมาย" ตอนตีหนึ่งครึ่งของวันที่ 12 มีนาคม เขานั่งที่โต๊ะในครัวและร่างจดหมายลาออก "ผมจำเป็นต้องถอน FBI ออกจากการเข้าร่วมโปรแกรมนี้" เขาเขียน — ถ้าประธานาธิบดีไม่ยอมถอย เขาจะลาออก ทั้งโคมีย์และแอชครอฟต์ก็ตั้งใจจะลาออกไปด้วย

แปดชั่วโมงต่อมา โดยมีจดหมายลาออกอยู่ในกระเป๋าเสื้อสูท มูลเลอร์นั่งตัวต่อตัวกับบุชในทำเนียบขาว

"ผมต้องตัดสินใจครั้งใหญ่ และเร็วด้วย" บุชเขียนในบันทึกความทรงจำ "ผมนึกถึงเหตุการณ์ Saturday Night Massacre" — เรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกตปี 1973 ที่ประธานาธิบดีนิกสันบังคับให้อัยการสูงสุดและรองลาออกเพื่อปกป้องเทปลับของทำเนียบขาว ซึ่งเป็นการกระทำที่สิ้นหวังที่สุดท้ายก็ทำลายตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา

"นั่นไม่ใช่" บุชกล่าว "วิกฤตทางประวัติศาสตร์ที่ผมอยากจะทำซ้ำ" เขาสามารถยืนหยัดได้ "ขณะที่รัฐบาลของผมล่มสลาย" หรือเขาจะยอมต่อมูลเลอร์และปล่อยให้โปรแกรมลับถูกลดขนาดลงและวางอยู่บนพื้นฐานทางกฎหมาย เขาเลือกทางที่สอง แม้จะใช้เวลาหลายปีกว่าจะสำเร็จ

ในเดือนพฤษภาคม 2005 โคมีย์บอกผู้ฟังกลุ่มเล็กๆ ที่ NSA ถึงสิ่งที่มูลเลอร์ทำ: "ต้องใช้มากกว่าความเฉียบคมทางกฎหมายในการพูดว่า 'ไม่' เมื่อมันสำคัญที่สุด" เขากล่าว "ต้องใช้คุณธรรม ต้องมีความสามารถในการมองเห็นอนาคต ต้องเข้าใจความเสียหายที่จะตามมาจากคำว่า 'ใช่' ที่ไม่มีเหตุผลรองรับ" Stellarwind ยังคงเป็นความลับอีกเจ็ดเดือนหลังจากนั้น จนกระทั่ง The New York Times เปิดเผยโครงร่างของมัน

มูลเลอร์ไม่เคยพูดต่อสาธารณะเกี่ยวกับการเผชิญหน้ากับประธานาธิบดีครั้งนั้นเลยค่ะ

ที่สำนักงานใหญ่ FBI — อาคาร J. Edgar Hoover สถาปัตยกรรมแบบ Brutalist ที่ตั้งอยู่กึ่งกลางระหว่างทำเนียบขาวกับอาคารรัฐสภา — มูลเลอร์บริหารงานอย่างเข้มงวดมาก เขาเหมือนผู้บัญชาการสนามรบ คำพูดของเขาคือกฎหมาย เขาอาจดุและไม่ให้อภัยง่าย แต่เจ้าหน้าที่ภาคสนามดูเหมือนจะชอบสไตล์ของเขา พวกเขาตั้งฉายาว่า "Bobby Three Sticks" ตามเลขโรมันที่ตามหลังชื่อเขา — น่ารักดีนะคะ

การ์เร็ต กราฟฟ์ นักข่าวหนุ่มที่ได้รับสิทธิ์พิเศษในการเข้าถึง FBI ของมูลเลอร์ บันทึกว่าผู้อำนวยการมักจะอ้างคำพูดห้วนๆ ของยีน แฮ็คแมน ที่แสดงเป็นกัปตันเรือดำน้ำ ในหนังสงครามเย็นปี 1995 เรื่อง "Crimson Tide" ว่า: "เราอยู่ที่นี่เพื่อรักษาประชาธิปไตย ไม่ใช่เพื่อปฏิบัติมัน"

หลังจากที่ฮูเวอร์ครองตำแหน่ง 48 ปี ซึ่งไม่มีใครในตำแหน่งสูงของรัฐบาลอเมริกันเทียบได้ สภาคองเกรสกำหนดวาระ 10 ปีสำหรับผู้อำนวยการ FBI ไม่มีใครอยู่ครบวาระเลย ยกเว้นมูลเลอร์ค่ะ ในปี 2011 ประธานาธิบดีบารัค โอบามาขอให้เขาอยู่ต่ออีกสองปี สภาคองเกรสเห็นด้วย สมาชิกส่วนใหญ่ถือว่าเขาเป็นผู้อำนวยการที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 100 ปีของ FBI โดยฮูเวอร์ถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ของตัวเอง

เมื่อมูลเลอร์ก้าวลงจากตำแหน่งในเดือนมิถุนายน 2013 เพื่อให้โคมีย์สืบทอดตำแหน่ง ประธานาธิบดีก็ชื่นชมเขาอย่างล้นหลาม

"ภายใต้การนำของเขา FBI ร่วมมือกับหน่วยข่าวกรอง ทหาร และผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของเรา เพื่อทลายเครือข่ายอัลกออิดะห์ ขัดขวางกิจกรรมของพวกเขา และสกัดกั้นแผนการร้าย" โอบามากล่าวในพิธีที่สวนกุหลาบ 10 นาที "ชาวอเมริกันจำนวนนับไม่ถ้วนยังมีชีวิตอยู่ทุกวันนี้ และประเทศของเราปลอดภัยมากขึ้น เพราะผลงานอันยอดเยี่ยมของ FBI ภายใต้การนำของบ็อบ มูลเลอร์"

และด้วยเหตุนี้ มูลเลอร์ก็ยุติการรับใช้ชาติตลอดชีวิตของเขา หรือเขาคิดอย่างนั้นค่ะ

เกิดมาในชนชั้นสูง

โรเบิร์ต สวอน มูลเลอร์ ที่ 3 เกิดในแมนฮัตตันเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 1944 เป็นลูกคนแรกของอลิซ (ทรูสเดล) และโรเบิร์ต สวอน มูลเลอร์ จูเนียร์ เขาเป็นทายาทของสิ่งที่เคยเรียกว่า "ชนชั้นนำฝั่งตะวันออก" ค่ะ

พ่อแม่ผู้สูงศักดิ์ของเขาเคยอยู่บนถนนพาร์คอเวนิว และต่อมาก็ย้ายไปอยู่คฤหาสน์หรูในเมนไลน์ของฟิลาเดลเฟีย พ่อของเขาเป็นนายทหารเรือในมหาสมุทรแอตแลนติกและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง ต่อมาเป็นผู้บริหารของ DuPont บริษัทเคมีภัณฑ์ที่เก่าแก่และทรงอิทธิพลที่สุดของอเมริกา แม่ของเขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของริชาร์ด เอ็ม. บิสเซลล์ จูเนียร์ ซึ่งต่อมาเป็นหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการลับของ CIA ผู้สร้างทั้งเครื่องบินสอดแนม U-2 และแผนบุกอ่าวหมูที่ล้มเหลวในปี 1961

เขาเข้าเรียนที่โรงเรียน St. Paul's โรงเรียนเตรียมชั้นสูงในคอนคอร์ด รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ที่ซึ่งเขาได้รับเลือกเป็นกัปตันทีมฟุตบอล ฮ็อกกี้ และลาครอส เพื่อนร่วมชั้น แม็กซ์เวลล์ คิง ซึ่งต่อมาเป็นบรรณาธิการของ The Philadelphia Inquirer กล่าวว่าเขาเป็นตัวแทนของ "ประเพณี 'คริสเตียนผู้แข็งแกร่ง' ที่มาจากโลกโรงเรียนรัฐบาลอังกฤษในศตวรรษที่ 19"

ภาพถ่ายทีมฮ็อกกี้มหาวิทยาลัยปี 1961-62 แสดงให้เห็นมูลเลอร์นั่งข้างเพื่อนร่วมทีมจอห์น เคอร์รี่ ซึ่งต่อมาเป็นวุฒิสมาชิกและรัฐมนตรีต่างประเทศ ทั้งคู่มีขากรรไกรเหลี่ยมและสายตาเข้มมากค่ะ

มูลเลอร์จบการศึกษาจากพรินซ์ตันในปี 1966 ด้วยปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์ และจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กในปี 1967 ด้วยปริญญาโทด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ก่อนเข้าเรียนที่ NYU เขาแต่งงานกับแอนน์ คาเบลล์ สแตนดิช ซึ่งเริ่มอาชีพสอนเด็กที่มีความบกพร่องทางการเรียนรู้

เขาจากไปโดยทิ้งภรรยา ลูกสาวสองคนคือซินเทียและเมลิสสา และหลานอีกห้าคนค่ะ

ในปี 1968 ไม่มีผู้ชายสายเลือดสูงมากนักที่จะอาสาไปเสี่ยงเลือดเนื้อในเวียดนาม แต่หลังจากเพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมทีมลาครอสที่พรินซ์ตันเสียชีวิตในสนามรบ มูลเลอร์ก็สมัครเข้านาวิกโยธิน หลังจากโรงเรียนนายทหาร (Officer Candidate School) และโรงเรียน Ranger ของกองทัพบก — นาวิกโยธินที่ฝึกเป็น Ranger มักจะนำลาดตระเวนระยะไกล ภารกิจล่าและสังหารที่มีอัตราเสียชีวิตสูง — เขาถูกส่งไปที่ฐานทัพด่งฮา บริเวณขอบเหนือของเวียดนามใต้ ใกล้ดินแดนศัตรู

"คุณกลัวสิ่งที่ไม่รู้จักจนแทบตาย" เขาบอกกราฟฟ์ 40 ปีต่อมา "กลัวความล้มเหลวมากกว่าความตายในบางแง่ กลัวว่าจะถูกตัดสินว่าไม่เก่งพอมากกว่า" ความกลัวแบบนั้น เขากล่าว "มันกระตุ้นจิตใต้สำนึกของคุณ"

ในทัวร์แรก ในฐานะร้อยตรี เขาได้รับเหรียญบรอนซ์สตาร์สำหรับความกล้าหาญเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 1968 ขณะนำหมวดปืนเล็กที่ถูกซุ่มโจมตีในจังหวัดกว๋างตรีจากข้าศึกที่ติดอาวุธจรวดอาร์พีจี ปืนกล และปืนครก

ใบประกาศเกียรติคุณของเขาระบุว่าเขา "นำหน่วยยิงด้วยตนเองข้ามภูมิประเทศที่ถูกยิงถล่มเพื่อกู้นาวิกโยธินที่บาดเจ็บสาหัส" และยกย่อง "ความกล้าหาญ ความคิดริเริ่มเชิงรุก และความทุ่มเทต่อหน้าที่อย่างไม่สั่นคลอน แม้ต้องเสี่ยงอันตรายส่วนตัวอย่างยิ่ง"

สี่เดือนต่อมา เขาถูกยิงทะลุต้นขาด้วยกระสุน AK-47 ขณะนำหมวดของเขาไปช่วยเหลือทหารอเมริกันที่ถูกเวียดกงโจมตีอย่างรุนแรง เขาได้รับเหรียญ Purple Heart ค่ะ

ภรรยาที่แต่งงานมาได้สองปีบอกร้อยตรีมูลเลอร์ระหว่างพักที่ฮาวายว่ากฎหมายอาจเป็นทางที่ฉลาดกว่าสงคราม เขาฟังคำแนะนำของเธอและออกจากเวียดนามไปเรียนที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย เดือนที่เขาเรียนจบคณะนิติศาสตร์ ในฤดูใบไม้ผลิปี 1973 เป็นช่วงเวลาที่วอเตอร์เกตลุกลามจนกลายเป็น "มะเร็งในตำแหน่งประธานาธิบดี" ตามที่จอห์น ดับเบิลยู. ดีน ที่ 3 ที่ปรึกษาทำเนียบขาวบอกประธานาธิบดีขณะที่เทปยังหมุนอยู่ในห้องทำงานรูปไข่

ในปี 1976 มูลเลอร์ได้เป็นอัยการสหรัฐในซานฟรานซิสโก และไต่เต้าอย่างรวดเร็วจนเป็นหัวหน้าฝ่ายคดีอาญาของเขตเหนือแห่งแคลิฟอร์เนีย

ในปี 1982 เขาย้ายไปบอสตัน ที่ซึ่งเขาดำเนินคดีฉ้อโกง ทุจริต ฟอกเงิน และก่อการร้าย ในปี 1989 หลังจากเป็นหุ้นส่วนที่สำนักงานกฎหมายชั้นนำในบอสตันได้ระยะหนึ่ง เขาเข้าร่วมกระทรวงยุติธรรมในวอชิงตัน เขาเป็นหัวหน้าฝ่ายคดีอาญาในปี 1990 ในตำแหน่งนั้น เขาดูแลสำนักงานอัยการสหรัฐเกือบ 100 แห่ง อัยการของรัฐบาลกลางราว 2,000 คน รวมถึง FBI และอำนาจมหาศาลของมัน ซึ่งรวมถึงความสามารถในการดักฟังและเฝ้าระวังอิเล็กทรอนิกส์

ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขาคือรองอัยการสูงสุด วิลเลียม พี. บาร์ ซึ่งเส้นทางของเขาจะมาบรรจบกับมูลเลอร์อีกครั้งเกือบ 30 ปีต่อมา ในรัฐบาลทรัมป์ค่ะ

มูลเลอร์ดูแลการฟ้องร้องผู้นำเผด็จการปานามา มานูเอล นอริเอกา พันธมิตรเก่าแก่ของ CIA ในสงครามต่อต้านคอมมิวนิสต์ในอเมริกากลาง ที่ถูกฟ้องในฐานะราชายาเสพติดโคเคน สหรัฐฯ ถึงกับทำสงครามในปานามาเพื่อขับไล่เขาออกจากอำนาจ

คดีที่ยากที่สุดของมูลเลอร์คือเหตุระเบิดเที่ยวบิน Pan Am 103 เหนือเมืองล็อกเกอร์บี สกอตแลนด์ ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 259 คน FBI ไม่สามารถคลี่คลายคดีได้มาสองปี มูลเลอร์ใช้อำนาจตามกฎหมายกวาดล้างสายบังคับบัญชาที่ซับซ้อนของ FBI ในคดีนี้ เขาดึง CIA, MI5 ของอังกฤษ และตำรวจสกอตแลนด์เข้ามา และพวกเขาทั้งหมดแบ่งปันข้อมูลกัน

เบาะแสจากตำรวจสกอตทำให้ FBI ตามรอยเจ้าหน้าที่ข่าวกรองคนหนึ่งของพันเอกมูอัมมาร์ กัดดาฟี ซึ่งใช้ตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายรักษาความปลอดภัยของสายการบินรัฐลิเบียเป็นเกราะบังตาในการวางระเบิด เขาถูกฟ้องในปี 1991 แต่ใช้เวลา 10 ปีกว่าจะตัดสินลงโทษได้

ในปี 1993 เมื่อคลินตันเข้ารับตำแหน่ง มูลเลอร์ออกจากกระทรวงยุติธรรมไปเป็นหุ้นส่วนที่ Hale & Dorr ซึ่งปัจจุบันคือ WilmerHale หนึ่งในสำนักงานกฎหมายชั้นนำที่สุดของประเทศ แล้วในปี 1995 ตอนอายุ 50 เขาก็ทำสิ่งที่ทำให้เพื่อนร่วมอาชีพตะลึงไปเลยค่ะ

เขาโทรหาหัวหน้าอัยการสหรัฐในวอชิงตัน เอริก เอช. โฮลเดอร์ จูเนียร์ ซึ่งต่อมาเป็นอัยการสูงสุดของโอบามา มูลเลอร์เคยอยู่สูงกว่าโฮลเดอร์หลายขั้นในกระทรวงยุติธรรมเมื่อไม่ถึงสองปีก่อน โฮลเดอร์เล่าเหตุการณ์นั้นในพิธีเกษียณของมูลเลอร์จาก FBI

"วันหนึ่งเขาโทรมา — ไม่มีปี่มีขลุ่ย — แล้วถามว่าผมต้องการอัยการคดีฆาตกรรมในสำนักงานไหม" โฮลเดอร์กล่าว "เมืองหลวงของชาติเราเป็นเมืองที่มีปัญหาหนักมาก — เราถูกเรียกว่าเมืองหลวงแห่งการฆาตกรรมของสหรัฐอเมริกา"

โฮลเดอร์บอกเขาว่า "เขาอาจมีคุณสมบัติเกินไปสักนิดสำหรับงานอัยการสายตรง แต่ก่อนที่เขาจะเปลี่ยนใจ ผมก็แค่พูดว่า 'เริ่มงานได้เมื่อไหร่?'"

ตลอดสามปี มูลเลอร์ฟ้องร้องฆาตกรได้สำเร็จหลายสิบคน ช่วยลดอัตราการฆาตกรรม และแสดงความเมตตาในการปลอบโยนผู้รอดชีวิต

เขายังรับโทรศัพท์เองด้วยนะคะ: "มูลเลอร์ แผนกฆาตกรรม" — เท่มากค่ะ

การสอบสวนประธานาธิบดี

เมื่อโทรศัพท์ของมูลเลอร์ดังอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม 2017 กระทรวงยุติธรรมเป็นคนโทรมา เขาถูกเรียกตัวมาเป็นอัยการพิเศษในคดีที่เป้าหมายหลักของการสอบสวนคือประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา

ทรัมป์เพิ่งปลดโคมีย์ ซึ่งในฐานะผู้อำนวยการ FBI กำลังสอบสวนว่าคนใกล้ชิดของประธานาธิบดีสมรู้ร่วมคิดกับรัสเซียในปฏิบัติการลับเพื่อเอียงการเลือกตั้งปี 2016 หรือไม่

สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายบางคน การกระทำของประธานาธิบดีดูเหมือนเปิดเผยเจตนาทุจริต ทำให้การปลดดูเหมือน Saturday Night Massacre กลางวันแสกๆ โคมีย์เองก็บอกคณะกรรมาธิการข่าวกรองวุฒิสภาว่า "ผมเชื่อคำพูดของประธานาธิบดี — ว่าผมถูกไล่ออกเพราะการสอบสวนเรื่องรัสเซีย"

มูลเลอร์พยายามสัมภาษณ์ประธานาธิบดีภายใต้คำสาบาน เพื่อหาเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมเขาถึงปลดโคมีย์ ทนายของทรัมป์ปฏิเสธ กลัวว่าจะเป็นกับดักให้ประธานาธิบดีที่ชอบโกหกถูกจับได้ว่าให้การเท็จ

ในจุดเปลี่ยนสำคัญนี้ มูลเลอร์ลังเลค่ะ

เขาไม่ได้ออกหมายเรียกคณะลูกขุนใหญ่เพื่อบังคับให้ทรัมป์ให้การภายใต้คำสาบาน เขายอมรับคำถามเป็นลายลักษณ์อักษร และยอมให้ทนายทำเนียบขาวจำกัดคำถามเฉพาะเหตุการณ์ก่อนที่ทรัมป์จะเป็นประธานาธิบดี

เมื่อคำตอบมาถึงในวันที่ 20 พฤศจิกายน 2018 ทรัมป์ไม่ตอบคำถามสำคัญเกือบทุกข้อ อ้างว่าจำไม่ได้ มูลเลอร์ขอสัมภาษณ์อีกครั้งใน 10 ประเด็นสำคัญของการสอบสวน ทนายของทรัมป์ปฏิเสธ ดังนั้นการสอบสวนจึงไม่เคยเข้าถึงความคิดของประธานาธิบดีเลย

รายงานฉบับสุดท้าย 448 หน้าถูกส่งให้บาร์ ซึ่งตอนนั้นเป็นอัยการสูงสุด เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2019 มูลเลอร์ไว้วางใจบาร์ เพื่อนร่วมงานเก่าแก่และเพื่อนครอบครัว ให้ส่งมอบบทสรุปอย่างตรงไปตรงมาให้ประชาชนอเมริกัน เขาต้องผิดหวังอย่างมากค่ะ

รายงานสรุปว่ารัสเซียพยายามช่วยทรัมป์ชนะการเลือกตั้งอย่างเป็นระบบ และผู้สมัครกับแคมเปญของเขาก็สนับสนุนความช่วยเหลือลับนั้น มันระบุ 10 กรณีที่ประธานาธิบดีและผู้ช่วยพยายามขัดขวางการสอบสวนของ FBI ข้อความสำคัญที่สุดอ่านว่า: "แม้รายงานนี้ไม่ได้สรุปว่าประธานาธิบดีกระทำความผิด แต่ก็ไม่ได้พิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขาเช่นกัน"

แต่อัยการสูงสุด ขณะที่ปิดบังเนื้อหารายงานเป็นความลับ โดยอ้างว่าเพื่อตัดข้อมูลที่เป็นความลับออก ประกาศเพียงว่า "การสอบสวนของอัยการพิเศษไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าประธานาธิบดีกระทำความผิดฐานขัดขวางกระบวนการยุติธรรม"

ทรัมป์ประกาศว่าเขาได้รับ "การพิสูจน์ความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์"

ไม่มีคนนอกคนไหนอ่านรายงานได้ตลอด 25 วัน สิ่งที่ตามมาคือ ตามที่มูลเลอร์เขียนในจดหมายส่วนตัวที่โกรธมากถึงบาร์ "ความสับสนของสาธารณชนเกี่ยวกับแง่มุมสำคัญของผลการสอบสวนของเรา" เมื่อมองย้อนกลับไป หลายคนเห็นว่านี่อาจเป็นเจตนาของอัยการสูงสุดตั้งแต่แรก

มูลเลอร์ไม่ได้ออกมาพูดค่ะ นอกจากการให้การต่อสภาคองเกรสอย่างสงวนท่าทีจนเจ็บปวด ซึ่งเขายึดตามภาษาทางการของรายงาน เขาเงียบจนถึงเดือนกรกฎาคม 2020 เมื่อทรัมป์ลดโทษจำคุกของสโตนสำหรับการขัดขวางการสอบสวนเรื่องรัสเซีย

ในบทความบนหน้าบรรณาธิการของ The Washington Post มูลเลอร์โต้แย้งคำกล่าวอ้างของประธานาธิบดีว่าการสอบสวนการเลือกตั้งปี 2016 เป็นเรื่องการเมืองและไม่ชอบธรรม

"เราตัดสินใจทุกอย่างในคดีสโตน เช่นเดียวกับทุกคดีของเรา โดยอิงจากข้อเท็จจริงและกฎหมายเท่านั้น และเป็นไปตามหลักนิติธรรม" มูลเลอร์เขียน "ผู้หญิงและผู้ชายที่ดำเนินการสอบสวนและฟ้องร้องเหล่านี้ทำด้วยความซื่อสัตย์สุจริตสูงสุด คำกล่าวอ้างตรงกันข้ามเป็นเท็จ"

เขาระบุว่าการสอบสวนพิสูจน์ว่า "รัฐบาลรัสเซียเห็นว่าจะได้ประโยชน์จากตำแหน่งประธานาธิบดีของทรัมป์" และยังพบว่าแคมเปญของทรัมป์ "คาดว่าจะได้ประโยชน์ทางการเลือกตั้งจากข้อมูลที่ถูกขโมยและเผยแพร่ผ่านความพยายามของรัสเซีย"

ในการโจมตีมรดกของมูลเลอร์ครั้งสุดท้าย ทรัมป์ออกอภัยโทษให้ฟลินน์ อดีตที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ ในเดือนตุลาคม 2020 และให้มานาฟอร์ต อดีตผู้จัดการแคมเปญ กับสโตน ในเดือนธันวาคม 2020

ทั้งฟลินน์และสโตนเป็นบุคคลสำคัญในการยุยงม็อบที่บุกอาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 การโจมตีสภาคองเกรส ที่ทำในนามของประธานาธิบดี มุ่งหมายที่จะล้มล้างความพ่ายแพ้ของเขาในการเลือกตั้งปี 2020

เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2023 อัยการพิเศษแจ็ค สมิธ ฟ้องทรัมป์สำหรับบทบาทในการก่อจลาจล โดยดำเนินการเอาผิดเขาสำหรับความพยายามขัดขวางการถ่ายโอนอำนาจประธานาธิบดีอย่างสันติและคุกคามประชาธิปไตยอเมริกัน

ในเดือนกรกฎาคม 2024 ผู้พิพากษาอนุรักษนิยมหกคนของศาลสูงสุดตัดสินว่าประธานาธิบดีได้รับการคุ้มครองจากการฟ้องร้องสำหรับอาชญากรรมที่กระทำในขอบเขตอำนาจของตน ในคำแย้ง ผู้พิพากษาโซเนีย โซโตมายอร์เขียนว่า: "ตอนนี้ประธานาธิบดีเป็นกษัตริย์ที่อยู่เหนือกฎหมายแล้ว"

เมื่อทรัมป์ชนะการเลือกตั้งอีกครั้งในปี 2024 คดีนั้นก็ถูกยกฟ้อง และการแสวงหาความยุติธรรมที่มูลเลอร์เริ่มต้นไว้ก็สิ้นสุดลงค่ะ

ส่วนตัวต้องบอกว่า ไม่ว่าจะคิดเห็นยังไงเรื่องการเมือง คุณมูลเลอร์เป็นคนที่อุทิศชีวิตทั้งชีวิตให้กับการรับใช้ชาติ ตั้งแต่สนามรบเวียดนามจนถึงห้องพิจารณาคดี เป็นคนที่ยืนหยัดเพื่อหลักนิติธรรมแม้จะต้องเผชิญหน้ากับผู้มีอำนาจสูงสุด — เป็นแบบอย่างที่น่านับถือจริงๆค่ะ